11月，日本新任駐華大使垂秀夫將要赴華上任，這將給中日關係往來注入新活力，而為了提前瞭解這位新大使的對華態度，鳳凰網於10月22日對垂秀夫進行了專訪，在專訪中，垂秀夫整體上表達出了積極的對華態度，強調中美關係不會影響中日關係，以及菅義偉會繼承安倍的對華政策。
垂秀夫表示，雖然日美關係在日本外交政策中的重要性比較高，但是日本還是以本國利益為重的，不會將中美關係和美日關係混淆在一起。此外，垂秀夫強調菅義偉將延續安倍對華政策這一點也值得尋味，結合菅義偉內閣近段時間的做法來看，此舉更像是在給中國吃定心丸。
日本新內閣成立後，不斷釋放出親美信號，如承辦美日澳印“四國機制”聯席會議、高層官員頻頻與美軍高官會晤、聯合美澳印策劃多起聯合軍演等，這都代表日本在未來一段時間將繼續維持與美國的親密關係。而美國與中國的矛盾又是眾所周知的，日本不可能兩邊兼顧，中日關係走向並不明朗。
此時，垂秀夫稱菅義偉將繼承安倍對華政策，就是在告訴中國，菅義偉不會對中國採取過分行動，因為安倍執政以來，中日關係呈現出穩中有進的態勢，這樣一來，中國的神經就可以有所放鬆。
雖然垂秀夫有意釋放出中日友好的信號，但是這並不代表着中日關係不會受到中美關係的影響，中國還是不能放鬆警惕。首先，也是最重要的一點，那就是日本不可能把美國同中國完全割裂開來，既然中美存在矛盾和衝突，日本就一定會面臨抉擇，比如美國要“封殺”中國企業，那麼日本就必須選擇是否與中國企業合作，最終還是要站隊的，也必然會給中日關係帶來一定程度的影響。
其次，就是美國一定會向日本施壓，事實上，日本心中肯定也是不願意明確站隊的，因為得罪哪一方都不明智，但是美國可不會允許日本中立，一定會迫使日本選擇一方，況且如今的日本還是受制於美國的，這樣就很難做出客觀的決定了。因此，垂秀夫的言論顯得有些過於理想化，但是出發點依然值得肯定。