【環球時報駐美國特約記者 林日】堅持認為新冠肺炎不是大事的美國得州州長阿博特，17日確認感染新冠病毒。他至少是第11名患上新冠肺炎的美國州長。《名利場》雜誌等美媒除了對阿博特此前鬆散的防疫措施表示批評和諷刺外，更對美國連續惡化的疫情表示擔憂。
據《華盛頓郵報》17日報道，阿博特的辦公室當天發表聲明，稱這名州長目前沒有出現任何症狀，他此前已接種新冠疫苗，目前正自我隔離並接受單克隆抗體療法。這是美國前總統特朗普感染新冠病毒後接受的療法。阿博特17日在推特上發表視頻説，自己目前身體狀況良好，“我已經接種疫苗，這可能是我沒有出現任何症狀的原因之一”。
現年63歲的阿博特是一名共和黨人。他有意在2022年競選連任州長一職。阿博特16日晚出席了在達拉斯舉行的一個共和黨集會。該活動是在室內進行，有數百人蔘加，但戴口罩的不多。阿博特的發言人説，這是阿博特本週唯一的公開活動。此前他和其他工作人員的檢測結果均為陰性。目前，參加這場活動的密切接觸者已得到通知。
阿博特的消極防疫措施飽受爭議，包括禁止得州地方政府和學校強制要求戴口罩或接種疫苗。然而，他並非唯一一個不遵守美國疾控中心推薦的防疫措施的州長。政治新聞網週二報道稱，佛州、得州、阿肯色州和田納西州，在新學年即將開始之際，都禁止當地學校強制學生佩戴口罩。17日，佛州教育委員會認為兩個學區違反州法律，並威脅要罷免不服從州長命令的地方官員。
因為德爾塔變異毒株的快速傳播，美國疫情近期迅速惡化，而南方是疫情“震中”。根據《紐約時報》的數據，截至17日，美國過去7天日均新增確診病例增至141365例，是一個月前的4倍多，也是2月2日以來的最高值。路透社的數據顯示，美國週二1017人死於新冠肺炎。這意味着當天美國每個小時都有42人因新冠肺炎去世。過去一個月，美國日均死亡病例為769例，是4月中旬以來的最高水平。此外，美國政府數據顯示，過去3周，因新冠肺炎住院的患者人數增加一倍，本週有83693人住院。週二，亞拉巴馬州醫院協會告訴CNN，全州已經沒有重症監護病牀，但至少還有一名重症病人需要重症監護治療。截至北京時間19日凌晨，美國累計確診病例超過3702萬例，累計死亡病例超過62.3萬例。
新加坡《聯合早報》等媒體報道稱，拜登政府最快會在當地時間18日宣佈，已完成疫苗接種8個月以上的民眾可接種新冠疫苗第三劑加強針，加強針可能在9月中下旬開打。美國國家衞生研究院、食品藥品監督管理局和疾控中心17日發表聯合聲明，稱它們有一個“嚴格的程序”來確定何時需要打加強針。美國國家衞生研究院院長柯林斯表示，如果獲得批准，美國可能會首先為療養院、醫護人員和老年人接種新冠疫苗加強針。此外，美國政府計劃將在飛機、火車和公交車上，以及在機場和火車站實施的口罩令延長到明年1月18日。這項措施原定到9月13日結束。