據菲律賓新聞通訊社5月10日報道，面對菲律賓軍方不斷就南沙羣島牛軛礁問題渲染中國“威脅”，菲總統杜特爾特在當天的講話中直接挑明，“我們還欠着中國人情！”
杜特爾特：承認吧，我們就是欠了中國人情！
當地時間5月10日，彭博社報道稱，菲律賓軍方司令索貝哈納要求杜特爾特為南海菲律賓後勤中心提供資金，用來維持菲軍方在該地區的巡邏。他之所以提出這個要求，是因為“要把中國‘海上民兵船’和其他中國船隻趕出菲律賓的專屬經濟區”。而早些時候，菲律賓國防部長洛倫扎納也多次對外妄稱，中國“海上民兵漁船”在牛軛礁集結，他敦促中國船隻儘快離開。
對此，在10日的電視講話中，杜特爾特在談及有關問題時，他重點向人們透露了菲律賓向中國尋求新冠疫苗時的對話。杜特爾特表示，“當我説，‘我請求貴方的幫助，菲律賓在如何獲得疫苗方面不知所措’時，中方只回答了‘沒關係，我們會幫助你的’。”杜特爾特還強調：“我們欠了中國人情，承認這一點無可厚非。”
打完科興疫苗後，菲媒：非常感謝中國！
事實上，杜特爾特認為菲律賓欠了中國人情並非沒有根據。相關資料顯示，到目前為止，中國已經向菲律賓捐贈了100萬劑國藥和科興疫苗，已分成兩批運抵菲律賓。菲律賓《馬尼拉時報》首席專欄作家裏格貝託·蒂格勞為此專門刊文稱，面對新冠病毒的威脅，自己能及時接種新冠疫苗，要得益於中國的幫助。
蒂格勞還在文中強調，正是有了中國的幫助，該國政府才能為數百萬菲民眾提供疫苗接種。除此之外，早些時候，菲總統府發言人哈里·羅克也曾在線上簡報會上，提到菲律賓官方在購買中國疫苗時所享受到的“優惠”。
按照哈里·羅克本人的説法，菲律賓政府在大批量採購由北京科興中維生物技術有限公司研發的新冠疫苗時，享受到了一個堪稱“至臻朋友”的價格。為此，杜特爾特還曾表示：“中國人並不缺乏靈活的頭腦，他們十分聰明。如果疫苗不夠安全可靠的話，中國人是不可能冒險將其生產出來的”。
菲律賓政客揚言藉助美國力量施壓中國，中方強勢回擊
諷刺的是，對於杜特爾特的上述發言，菲律賓國內的親美人士卻絲毫不買賬，並且變本加厲批評總統在南海問題上“無所作為”。其中，菲律賓反對派參議員潘菲羅·拉克森甚至揚言：“菲律賓應該藉助美國等軍事強國的力量，在主權問題上對中國採取強硬措施。”他更是批評杜特爾特10日的發言為“令人困惑”。
或許是基於重重壓力，在5月10日的講話中，除了感謝中國的幫助之外，杜特爾特也表示，“菲律賓不會在主權問題上讓步”。但其又強調，“中國是好朋友，不希望與中國開戰，我們欠中國很大一份人情”。
需要補充的是，對於菲軍方炒作的南海問題，5月10日，在中國外交部例行記者會上，中國外交部發言人華春瑩也挑明稱：“南海問題可能是中菲之間的一個問題，但是它並非無解的問題。中菲之間也有共識，就是要通過對話和談判和平、妥善地解決南海問題，希望有些人不要在這個問題上挑動是非。”