美國《華盛頓郵報》網站9月17日刊登東尼·法約拉、瓦妮薩·吉南-班克和卡拉·亞當的一篇文章，題為《煤爐和盜木賊：歐洲準備迎接沒有俄羅斯天然氣的冬天》，全文摘編如下：約格·默滕斯早就知道西方與俄羅斯的對峙導致歐洲能源價格飆升，但8月份的賬單還是讓他大吃一驚。他的能源開支猛增了70%。“我很害怕。”這名60歲的慕尼黑居民説。現在他一個月的電費和燃氣費高達190美元（之前是112美元），付完房租後，每月只剩下366美元用來購買食品、藥品和支付交通費用，而德國正在經歷上世紀70年代以來最嚴重的通貨膨脹。患有脊柱疾病、靠固定養老金維持生計的默滕斯説：“我將不得不少買點吃的。可是到了冬天，我怎麼交房租呢？”歐洲各地都出現天然氣短缺——據歐洲人説，這是俄羅斯為回應西方制裁而停止輸送天然氣造成的。這向世界上一些最富裕國家的消費者投擲了炸彈。受打擊最大的國家包括德國、英國、意大利和荷蘭。這些國家納税人的能源支出同比翻了一倍以上，而官員和分析人士還警告冬天可能實行能源配給和停電。
▲21日，法國一家能源公司的員工在為客户送木柴。（法新社）
在英國，缺錢的居民正在拋棄寵物，學校則警告説，不斷上漲的能源價格意味着它們買不起新課本。在波蘭，官員們正在考慮發放防霧霾口罩，因為波蘭人有意在冬天焚燒垃圾取暖。在德國，原西柏林地區的居民正重新搬出塵封的燒煤和燒柴的爐子——冷戰期間，這些爐具曾被用於防範蘇聯人打擊能源供應的情況。最後的燃料是木柴，而有些歐洲國家正在受到木柴短缺和價格飆升的困擾。有幾個國家的燃木烤爐和取暖爐幾乎全部售罄。德國不來梅的62歲系統管理員弗朗茨·呂寧哈克説：“木柴就是新的黃金。”他估計明年的能源支出會是4500美元——高於截至今年5月此前一個年度的1500美元。在柏林，煙囱清掃工是需要執照的技術工種。從事這一工作的諾貝特·斯克羅貝克説，隨着柏林人整修舊加熱器和安裝新加熱器，他的工作量激增。他擔心，當地人爭先恐後地購買便攜式加熱器，如果安裝不當或者使用不當，可能會引發危險的一氧化碳泄漏。他説：“我相信，今年冬天我們肯定要抬出去一些人。”在難以預測的冬天到來之前，歐洲消費者越來越絕望。儘管歐洲今年夏天酷暑難耐，但恐慌的買家還是從幾周前就開始囤積木柴，導致價格飆升。匈牙利小鎮阿格距離布達佩斯兩小時車程，當地居民妮科萊陶·凱萊門説，木柴的價格漲了近一倍。這名非政府組織工作人員説，要買相當於一棵樹的木柴，需要花掉當地人平均月薪249美元的一半。“我估計人們最後就得燒傢俱了。”在德國斯圖加特，負責該地區森林管理的格茨·比洛·馮登訥維茨説，附近林區木材盜伐行為增加了。他説：“他們開着車輛和起重機，帶着專業設備，鋸斷大批樹木然後運走。無恥之徒到處都是。”當局警告説，非法砍伐和使用排放不達標的舊爐具太不環保。但許多人越來越覺得自己別無選擇。41歲的科學家文岑茨·舍恩菲爾德説，他討厭德國再次被夾在華盛頓與莫斯科的爭鬥當中。他説，制裁“沒有結束戰爭，也沒有顯著削弱俄羅斯。與此同時，它們對德國構成了嚴重損害”。