【環球時報駐美國特派記者 李志偉】俗話説“民以食為天”，吃飯是普通百姓生活中的“要事”，而對美國政治人士來説，吃飯更是“茲事體大”，特別是在競選期間。吃什麼、怎麼吃，展示的不只是個人喜好，更説明了候選人是誰、想要吸引哪些選民。今年紐約市長競選，候選人之一、華裔企業家楊安澤近期頻頻在社交媒體上曬自己吃各類美食的照片。《紐約時報》就此發文稱：“想當紐約市長？餛飩和雞翅都很重要。”
美食選票路線圖
為了競選，楊安澤在紐約市唐人街吃餛飩、葱油餅，在曼哈頓下東區吃酸黃瓜，在布魯克林灣脊區吃比薩，在布朗克斯區亨特角吃多米尼加菜。楊安澤的競爭對手瑪雅·威利也不甘示弱。她在社交媒體上發表了自己和皇后區區長理查茲在當地小餐館“皇后惡霸”一起吃“美味雞翅”的照片。在紐約市不同地區吃代表不同種族文化的飯菜，除了給疫情期間生意不景氣的餐飲業做推廣外，更重要的是吸引相應族羣的選民。據統計，紐約市白人佔總人口的42.7%，非裔佔29.1%，拉美裔佔24.3%，亞裔佔13.9%（注：部分種族統計重複）。
顯然，美國政治人士早已深諳“美食選票路線圖”，吃什麼可以幫助參選人打造“人設”。1956年，艾森豪威爾在競選連任總統時播放了一條自己喝可口可樂的廣告，把自己塑造為普通美國人的代言人。特朗普喜歡吃漢堡喝可樂，特別是麥當勞的“巨無霸”。他還喜歡吃紅肉，特別是大塊、全熟的牛排。這種喜好很符合“大齡”美國人的飲食習慣，也受到美國“白種怒漢”的青睞。調查顯示，相較於其他類型選民，特朗普在沒有大學學位的白人、郊區選民、40歲以上的中老年之中，支持率更高。
對政治人士來説，怎麼吃也是個不能小覷的問題，一不小心就會引發選民反感。比如，2014年，剛當上紐約市長兩週的白思豪在吃比薩時用了刀叉，引發“刀叉門”事件，有人甚至因此要求彈劾白思豪。在紐約人看來，比薩不管多油膩，都要用手吃，用刀叉吃的方法“很不紐約”。1976年，福特總統訪問聖安東尼奧市品嚐墨西哥玉米粉蒸肉時，將裹着粉蒸肉的玉米葉一起吃了。這件事情被稱為“墨西哥玉米粉蒸肉大事件”。時任聖安東尼奧市市長科克雷爾調侃説，顯然總統沒有拿到如何吃玉米粉蒸肉的簡報。
除了各個種族的特色食品外，美國各地也有不同的美食。在總統競選期間，想要引起南卡羅來納州民眾的注意力，最好嚐嚐當地的魚；想要拉近和艾奧瓦州選民的距離，當地的牛排或者玉米熱狗是不錯的選擇。有學者表示，當人們看到一位總統候選人跟他們一起吃飯，或者吃當地食物的時候，人們能對他會有更好的認識。
“美食政治”由來已久
説起“美食政治”，可謂由來已久。在古羅馬時代，政治人士就開始將食物作為提高公眾形象、贏得民眾支持的手段。包括愷撒在內的一些政治人士強調統治者要飲食簡單，以此來凸顯他們節制的品質。在美國曆史上很長一段時間，政治人士還利用食物和美酒“賄賂”選民。1758年，喬治·華盛頓為了競選弗吉尼亞殖民地議會席位，拿出所有的競選預算——50英鎊，購買了160加侖（1美製加侖約合3.7升）的酒“讓農民們暢飲一番”，從而獲得議會席位。
在19世紀中後期，美國曾舉辦多場大規模政治燒烤活動，用牛肉宴吸引選民。1860年總統選舉期間，民主黨候選人史蒂芬·道格拉斯的團隊在曼哈頓上東區舉行狂歡節和烤牛宴，整個活動引來3萬多人，結果食物不夠，引發人們的不滿。最終，道格拉斯還是輸給了林肯。直到1948年，美國才立法，禁止參選人用酒水和食物賄賂選民。
不過，這並未阻止政治人士繼續以食物為噱頭，來宣傳自己的政治主張。1928年，胡佛競選總統時曾在廣告中向選民許諾“每個鍋裏都有一隻雞”，以此吸引貧困民眾。隨着當代健康飲食理念的傳播，很多美國政治人士另闢蹊徑，宣傳健康飲食，以此來贏得選民的好感。同樣競選紐約市長的布魯克林區區長亞當斯是素食主義者。他將健康飲食打造為自己的標籤。在上世紀90年代，亞當斯還是一個體重超重的警察，現如今成為熱愛瑜伽的素食主義者。《紐約時報》評論説，這個轉變是亞當斯“競選敍事的關鍵部分”。去年，亞當斯還出了一本書《終於健康了》，裏面詳細介紹了自己以植物為基礎的飲食。
“翻車”事件屢見不鮮
儘管美食能夠成為政治人士一件似乎無往不利的“利器”，但也有很多人在這方面弄巧成拙，“翻車”事件更是常常發生。2016年，希拉里在一個節目中聲稱，自己去哪裏都會隨身攜帶辣椒醬。這被認為是在討好非裔美國人，因為當時非裔歌星碧昂絲的一首歌裏唱道：“我在包裏放着一包辣椒醬”。美國參議員伊麗莎白·沃倫曾在一場直播中突然説：“等一下，我要喝瓶啤酒”，然後笨拙地從冰箱裏拿了一瓶啤酒喝了起來。當時美國評論人士認為，這是她打造“鄉下人”形象的策略，不過卻適得其反。
美國比較著名的食品風波之一發生在老布什身上。在擔任總統期間，他多次提到自己不喜歡吃西藍花。一名記者説，老布什禁止在“空軍一號”上供應西藍花。這立即引起西藍花種植者的反對。他們向華盛頓送了10噸西藍花，要求白宮收下。最終，老布什的夫人芭芭拉收了3箱西藍花，剩餘的送去了專門服務窮人的食品銀行。當被問到是否會擔心丟掉“西藍花選票”時，老布什坦誠地説：“我從小就不喜歡它，而我媽讓我吃它。我是美國總統，我不會再吃西藍花。”
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