歐美探測器首次共同探測到引力波
新華社華盛頓9月27日電(記者林小春)美國和歐洲兩個引力波項目組27日宣佈，兩個項目下屬的3個探測器首次共同探測到引力波，這也是科學家第四次探測到這種“時空漣漪”。
資料圖：今年1月4日，激光干涉引力波天文台(Laser Interferometry Gravitational-wave Observatory，簡稱LIGO)收到了一個難以察覺的信號，科學家們在經過分析後，迅速將其確定為引力波。這一發現在6月2日的《物理評論快報》上發表，標誌着人類第三次直接探測到引力波。研究團隊認為這次的引力波事件是由兩個恆星質量級黑洞碰撞所產生的，其中一個的質量約為太陽的31倍，另一個則是太陽質量的19倍。科學家計算出這兩個黑洞在最終融合成一個約為太陽質量 49 倍的黑洞之前，彼此圍繞對方相互旋轉了約 6 次。這種宇宙級大碰撞產生的能量本身就能達到太陽質量的兩倍，並以引力波.。.
引力波由黑洞等天體在碰撞過程中產生，可把它想象成石頭丟進水裏產生的波紋。100多年前，愛因斯坦的廣義相對論預言了引力波的存在，但直到2015年才首次獲得證實。
美國“激光干涉引力波天文台”(LIGO)和歐洲“處女座”(Virgo)引力波探測器兩個項目組當天在一份聲明中説，最新的引力波信號於今年8月14日被探測到，與前3次類似，均由雙黑洞合併產生。
聲明説，這兩個黑洞距離地球約18億光年，合併前的質量分別相當於31個和25個太陽，合併後的總質量相當於53個太陽，約3個太陽的質量轉變成能量以引力波的形式釋放。這一發現將以論文形式發表在美國《物理學評論通訊》上。
美國項目組的兩個引力波探測器此前於2015年9月、2015年12月和今年1月先後3次探測到引力波。處女座探測器位於意大利比薩，項目組由20個歐洲研究團隊的280多名物理學家和工程師組成。今年8月1日，探測器經多年升級後上線，結果兩週後就與美國探測器共同探測到引力波信號。
美國引力波項目資助方、美國國家科學基金會主席弗朗斯・科爾多瓦在一份聲明中説，相隔萬里的探測器首次共同探測到引力波，這對旨在破解宇宙奧秘的國際科學探索是一個“令人激動的里程碑”。
LIGO項目發言人、美國麻省理工學院的戴維・休梅克介紹説，技術升級將使LIGO探測器更加靈敏，在定於2018年秋季開展的下一次觀測中，“我們預計每週甚至能更頻繁地獲得這樣的探測結果”。