甘泉山附近的廢土堆，村民正在這裏取土修路，一位女村民在挖土時，突然覺得眼前的泥土裏閃了一下金光。收工後一清洗才發現是一件金器，造型很奇特，上部是一隻龜，下部為方形，底部還刻有文字，顯然是一枚小巧的印章。有人提醒她，這文化小印章很可能是文物。於是，她連忙把這枚小印章上交給了文物部門。經過專家鑑定，發現這枚印章由純金鑄成，印體邊長2.3釐米，厚0.9釐米，重122.8克，印面陰刻篆文“廣陵王璽”四個字。
專家到現場勘查後推測，甘泉山人漢墓以前多次被盜，發現金印的廢土堆是盜墓分子堆放的，大部分是盜墓時挖出的泥土和亂磚，可以想象，當年盜墓者在黑暗中倉促盜掘，小金印被包裹在泥土中，帶出墓室，藏身廢土堆中，直到偶然發現，終又重見天日。專家進一步確定，墓主人就是東漢時廣陵王劉荊。
東漢廣陵王金璽的發現，不但解開墓主人身世之謎，還印證了漢代的確有廣陵國存在。據史書記載，劉秀死後，他的四兒子劉莊繼承了皇位，也就是漢明帝。漢明帝繼位後不久，把兄弟劉荊封為廣陵王，然後將其送出了城。劉荊這個人很有才華，但性格不好心胸狹窄，他覺得自己受到不公待遇，有一天他對手下人説：“我的長相很像先帝劉秀，先帝30歲得天下，我現在也30歲了。”
沒過多久，這番話傳到漢明帝的耳朵裏，劉荊知道大事不好，於是馬上跑到監獄裏，把自己囚禁起來。漢明帝見他主動認錯，也沒有過分追究，只是裁減了劉荊的衞隊、隨從，並且在聖旨裏改稱廣陵王為廣陵侯。此時的劉荊雖然還拿着廣陵王璽，而實際上他的勢力已大不如從前。然而沒過多久，劉荊又沒管住自己的嘴，説了一番漢明帝的壞話。結果又被人檢舉揭發了。於是朝中大臣紛紛上奏，請求漢明帝嚴懲劉荊，劉荊於是就自殺了。
劉荊自殺以後，朝廷取消了廣陵國，將其改為廣陵郡，劉荊的後代降為比王低一級的侯，從此東漢皇帝再也沒有封過廣陵王。廣陵王被廢除以後，印璽也不再使用。專家推測，可能是經過漢明帝的批准，這件金璽才被允許作為劉荊墓的隨葬品。