有這樣一種説法認為：美國憲法並沒規定不允許各州獨立，所以搞獨立運動在美國並不違法。那麼事實果真如此嗎？表面上看起來似乎的確是這樣：美國各州幾乎都存在一些獨立組織。這些組織可不是非法地下組織，事實上這些獨立組織都是公開活動的，而美國政府也從未處罰過這些公然鼓吹獨立口號的組織。然而如果誰要真敢把獨立行動付諸實施可就是另一回事了。歷史上美國南方的蓄奴州不就試過一次嗎？結果卻是被聯邦政府的軍隊一頓胖揍。
美國政府不在乎是否有人喊獨立口號，但誰要真敢這麼做打你沒商量。所以搞獨立運動在美國不違法這種説法其實並不太準確，最確切的説法是在美國喊獨立口號不違法，然而有誰真要這麼做就得做好開戰的準備。事實上在美國這個聯邦制國家究竟如何定義聯邦政府與各州政府之間的關係始終就是一筆糊塗賬：當初北美十三個英屬殖民地組成了美利堅聯邦的最初框架。那時十三州彼此之間都是各自獨立的，只因面對大英帝國這個共同的敵人才不得不聯合起來。
既然美利堅聯邦是由各州聯合組成的，那麼組成聯邦的過程中各州自然會想方設法保留自己的自主權，所以美利堅聯邦從誕生之日起就始終存在州政府和聯邦政府之間的博弈。聯邦制國家成立之後聯邦成員就需要把軍事、外交等權力交給聯邦政府，只保留部分管理內部事務的權力，然而與此同時各州在內部事務上仍有相當的自主權。後來美國通過兼併和購買等手段使領土得到大幅擴張，如今的美國已由最初的十三個州擴張到五十個州。
隨着高度自治以及經濟的不斷髮展使各州政府與聯邦政府之間在面上大體保持着相安無事的狀態，然而聯邦與州的關係定位問題卻並未就此解決，只不過是隨着領土擴張和經濟發展使其被掩蓋而已。美國政壇上始終活躍着兩股政治勢力：一派主張強化聯邦的權力，另一派則強調各州的自主權。主張強化聯邦權力的政治派別強調聯邦不僅是各州的集合體，也是直接受託於人民，聯邦的權力來自於人民的授權，而非各州之間的契約。強調州權的政治派別則認為聯邦只是各州之間締結的契約。
1828年美國國會的貿易保護主義者通過了一項限制國外產品競爭的法案：進口商品的關税平均提高到商品價格的百分之五十到六十。然而當時南卡羅來納州擔心這樣的高關税引起歐洲各國在關税上的報復，於是南卡羅來納州單方面宣佈該法案在南卡羅來納無效。州議會、州政府是否有權宣佈聯邦法令無效迅速在全國範圍內引起了爭議。南卡羅來納後來甚至一度威脅要退出聯邦，時任總統安德魯·傑克遜當即擺出要動武的姿態：傑克遜向南卡羅來納派出了戰艦和税收船試圖強制推行關税法案。
就在戰端一觸即發之時副總統卡爾霍恩出來打圓場促成了雙方的妥協。這是美國曆史上第一次有某個州威脅要脱離聯邦。儘管這件事最終以雙方的妥協告終，卻也使一個問題被掩蓋：一個州究竟是否有權力脱離聯邦呢？可以説這就是一筆説不清道不明的糊塗賬。33年後這個未解決的問題終於誘發了美國曆史上的南北內戰。1861年美國北方各州與南方各州圍繞奴隸制的存廢問題爆發內戰：南方各州宣佈脱離聯邦，宣佈成立新的美利堅聯盟國。
這時依然沒人能説清南方各州的行為是否符合憲法的規定，於是當時就出現了這樣模稜兩可的説法：“南部退出聯邦沒任何憲法效力，離開聯邦的任何州的做法都是非法的，但另一方面聯邦政府也沒任何憲法上的權力去強迫一個州留在聯邦內”。這再次充分證明一個州究竟是否有權脱離聯邦就是一筆糊塗賬。這筆糊塗賬迄今為止依然沒得出準確的結論，所以人們對美國的州是否有權脱離聯邦是存在不同解讀的。美國憲法的確沒禁止各州獨立，但同樣也不認同各州有權脱離聯邦。
這實際上就是一個模糊地帶，也就為那些主張獨立的政治組織留下了打擦邊球的空間。正因為存在這個模糊空間，所以在美國公開喊獨立口號其實並不違法，但如果誰要敢公然武裝叛亂就是另一個問題了。儘管關於一個州是否有權脱離聯邦在美國是一筆糊塗賬，但在南北戰爭後美國實際上加強了對各州的控制力。如今的美國憲法並不允許各州單方面從美國分離出去，所有試圖分裂的行為都是“絕對無效的”。那麼為什麼還説在各州是否有權脱離聯邦的問題上存在一個模糊地帶呢？
美國憲法的確沒規定不允許各州脱離聯邦，但如果一個州要獨立需要經過相當複雜的程序：首先要取得本州絕大多數民眾的支持，然而再召集其他各州的代表舉行集會。必須得到參加該集會的其他各州2/3的代表同意才能夠通過獨立修正案。即使在該修正案被通過後還將會被送去給50個州的立法機構並至少得到38個州的同意才能被採納。採納後的獨立修正案還需要經過國會參眾兩院的批准。所以目前任何一個州其實都不可能單方面退出聯邦，只有與其他各州及國會參眾兩院達成一致才能脱離聯邦。
由於參議院議員是按每州兩名來分配，所以任何一個州想獨立都很難在參議院獲得2/3以上的高票。指望通過議會博弈這種合法途徑實現獨立幾乎不現實。如果合法獨立的路走不通，那麼剩下的就是武裝獨立這條路了。如果事情發展到這一步聯邦政府才不跟你理論什麼符不符合憲法的問題，説到底就是誰打贏了誰説了算。美國各州都擁有預備役性質的國民警衞隊，然而這要和聯邦政府的正規軍對抗顯然是以卵擊石：美國全國約有一百萬國民警衞隊，平均每州約兩萬兵力。
即使實力最強的加州也只有十幾萬國民警衞隊。這和聯邦政府的140萬正規軍相比簡直太過渺小，況且國民警衞隊在武器裝備、受訓程度等方面均無法與正規軍相提並論。對此各州其實心知肚明，所以美國各州所謂的”鬧獨立“其實並不是真要鬧獨立，而是以此向美國聯邦政府示威施壓，最終的目標是使美國聯邦政府傾聽自己的聲音。有句老話叫“會叫的娃娃有奶吃”，那麼如果你不哭不鬧還有誰會關注到你的存在感呢？美國各州“鬧獨立”其實就是一種刷存在感的政治秀。
儘管各州也知道自己不可能真獨立，但不鬧一鬧就得不到應有的重視，鬧一鬧在某種程度上可以提升自己在美國和國際社會的地位和影響力。所以美國各州“鬧獨立”幾乎已成為一種常態化的政治秀。只要各州不公然發動武裝叛亂，那麼美國政府其實也早已習慣了這種形式化的政治秀。美國政府其實不在乎各州喊不喊獨立口號，只要不是公然武裝叛亂就隨他們去喊。在美國的聯邦體制下久而久之幾乎每個州都學會了通過所謂“鬧獨立”的政治秀博關注。
如今隨着美國的新冠疫情愈演愈烈使美國各州與聯邦政府之間的分歧被再度放大。據《亞太日報》4月10日報道：加州州長加文·紐瑟姆通過美國廣播公司發表講話時指責聯邦政府在抗疫上表現太差，未能幫助加州緩解燃眉之急，所以他將讓加州發揮出一個“國家”的作用。加州將會自行購買聯邦政府不能提供的醫療用品，甚至還可以將其中一些供應品“出口”到其他有需要的州。如果此舉得以實現，那麼美國的防疫工作實際上就將出現分別由聯邦政府和加州政府領導的兩個中心。
相比之下加州獨立組織領導人馬裏內利則更為激進地宣佈：加州將在總統大選的第二天開始舉行獨立公投，他們會要求美國聯邦政府一個日期來承認加州的獨立。馬裏內利不僅聲稱加州已有1/3的人支持獨立，甚至表示加州已與俄羅斯在進行對話。很快華盛頓州與俄勒岡州就和加州站在一起與特朗普政府公開叫板。這邊西海岸三州還沒按下去，那邊東部六州與聯邦政府圍繞復工問題的矛盾也愈演愈烈。前段時間特朗普一直嚷嚷着要全國復工，然而各州州長卻認為復工這個問題屬於州政府的管轄範圍。
美國畢竟是一個聯邦制國家：州政府和聯邦政府並非上下級關係，而是一種相互制衡的博弈關係，所以在這個問題上特朗普很難強迫各州政府接受自己的主張。4月13日紐約州、康涅狄格州、羅德島州、新澤西州、賓夕法尼亞州、特拉華州的州長宣佈：他們會聯合起來建立一個區域聯盟對復工等問題進行調研。這六個州經協商達成共識：東部六州會派出一名醫學專家和一個經濟官員牽頭組成特別工作組織，然後一起研究復工、復學的計劃。
東部六州自行組成區域聯盟商討復工問題實際上是要按自己的意願來主導復工，然而特朗普卻堅決認為這該是身為總統的他來主導的。説到底這實際上已成為特朗普與各州州長之間的一場權力之爭。雙方矛盾的焦點在於：復工問題究竟該由總統決定呢？還是由各州州長決定呢？東部六州和西海岸三州圍繞這一爭端已組成針對特朗普政府的同盟，然而這其實並非像有些人所解讀的那樣是在尋求獨立，事實上在美國的聯邦政體下州政府和聯邦政府本來就是存在一定博弈關係的。
目前各州只是在防疫、復工等問題上要求更多的自主權，並沒提獨立的口號。唯一提出獨立口號的就只有加州，然而加州所謂的“鬧獨立”其實更像是一種常態化的政治秀。加州本來就存在一些主張獨立的政治組織，而這次提出獨立口號的也是加州的獨立組織。至於身為加州州長的加文·紐瑟姆儘管和特朗普政府存在矛盾，然而他所謂的讓加州發揮一個“國家”的作用只是在強調加州在防疫工作上需要更多的自主權，所以其實他也並不是真在謀求獨立。
儘管目前美國各州並非真要謀求獨立，但這的確反映出美國社會在疫情衝擊下形成的分裂格局：東部六州和西海岸三州儘管並不是真要謀求獨立，但這些州完全可能聯合起來共同向特朗普政府叫板。只要這些州不公然打出武裝叛亂的旗號，那麼就可以通過合法的途徑向聯邦政府要求更大的自主權。儘管這些州不會完全從美國獨立出來，但州政府與聯邦政府的權力博弈有可能會越來越激烈，屆時各州各自為政以對抗聯邦政府可能會逐漸成為一種常態。
現在和特朗普政府叫板的東部六州和西海岸三州的州長几乎是清一色的民主黨黨員，所以他們與執政的共和黨政府是存在矛盾的。紐約州州長科莫、加州州長紐瑟姆更是民主黨內的明星。正是他們分別牽頭組織了東部六州和西海岸三州州長的遠程連線會議，承擔了領導者和組織者的角色。目前民主黨控制下的各州已被組織起來聯合對抗特朗普政府，等到11月份美國大選之時民主黨控制下的各州就將會對追求連任的特朗普來一次總的清算。
另一方面特朗普政府在疫情期間的表現則為民主黨控制下的各州提供了口實。4月11日美國懷俄明州宣佈進入“災難狀態”，至此美國50個州已全部進入了“災難狀態”。截止4月12日早上5點30分美國確診病例已突破52萬，死亡人數病例也突破2萬，首次成為確診病例和死亡人數“雙料冠軍”。截至2020年4月30日美國已累計確診新冠肺炎患者1064533例，死亡61668例，治癒147411例，現有855454例。美國不僅在確診患者數量上位居全球第一，在每天新增病例數據上也是遙遙領先。
與此同時疫情已造成上千萬美國人失業，美國股市也出現了史無前例的十天內四次熔斷的現象。美國疫情的失控、死亡人數的不斷增加、經濟陷入蕭條等等都可以作用民主黨控制下的各州攻擊特朗普政府的理由。特朗普面對民主黨的對抗表現得越發強硬起來：4月13日特朗普在白宮新聞發佈會上與記者們發生了激烈的爭吵，而爭吵的根本原因在於他認為只有自己才有權決定美國各地何時結束隔離並重啓經濟。事後特朗普公開表示：美國總統有權做總統能做的任何事，州長不經總統批准什麼也不能做。
特朗普這番表態是公然挑戰美國憲法的權威啊，這使他直接得罪了全國50個州長和3.3億國民。本來特朗普政府的防疫工作就做得夠糟糕了，現在民主黨控制下的各州又直接給他貼上藐視憲法、搞獨裁暴政的罪名。民主黨控制下的各州儘管不可能獨立，但他們已擺明是要和以特朗普為首的共和黨政府叫板到底了。疫情過後的美國各州儘管不會分裂瓦解成為一個個小國，但美國各州在經濟上、政治上以及民眾心理上的離心傾向可能會擴大。