土地始終是一個主權國家必不可少的組成部分，而其面積大小也往往決定了這個國家的發展上限。因此領土的劃分也就成為了各個接壤國家之間爭吵不斷的永恆話題。土地面積最大的幾個國家的一舉一動都能引起人們的關注。
目前而言，俄羅斯以1700萬平方公里的土地傲居世界榜首，甩開了排名第二加拿大一大截，後者只有998萬平方公里。中國則以微弱的劣勢屈居第三，最強的美國則緊隨其後位列第四。
但就在不久前，學術界的專家們對於領土面積提出了不同的看法。他們認為，看面積不應當只看總面積，而是應該以有效面積的大小來衡量。何謂有效面積，指的就是在該國國土面積內適宜人類所居住的土地，有着充足的水源，適宜的氣候。例如地處歐洲腹地的德國，它的有效面積就遠遠大於沙漠之中的埃及。
其實早在我國的遠古時期，對於土地的劃分就是按照這種方法，我們當時並沒有詳盡的國界，而是以人口的數量來衡量一個國家的強大，國土廣袤的楚國，基本上看不到什麼人煙，狹小的宋國卻人口稠密。人口就是一個國家強大與否的直接標準。
我們將這套標準放在當今的幾個大國身上，也能從側面比較出這幾個國家的真正實力。大部分國土被終年封凍的俄羅斯自然成為了有效面積的重災區，1700萬平方公里居然只有30%的有效面積。基本被納入北極圈的加拿大也不遑多讓，有效面積只有50萬平方公里，也難怪能通過大麻法案來麻痹自己了。
在他們南部的美國則擁有着一塊上帝賜予的風水寶地，有效面積高達750萬平方公里，也支撐起了世界第一強國的名號。至於中國，除去廣袤的新疆西藏，我們的有效面積也才500萬平方公里出頭，比美國少了三分之一。也就是説在自然條件上，我們確實是比不上大洋彼岸的美國，但是天時地利人和，我們倒是佔了一個人和，也就能有底氣和美國扳扳手腕。