據《每日郵報》9月13日報道,19個非裔美國家庭在喬治亞州的中部鄉村購買了一片97公頃的土地,計劃在這片土地上建立一個市鎮,為黑人家庭提供一個安全空間。
這樣大膽而宏偉的計劃,是黑人面對美國種族歧視和警方暴力執法問題的無奈之舉。令人驚訝的是,這個想法的首創者們説,未來他們並不會拒絕黑人以外的種族入住這個計劃中的小鎮。因為反向歧視並非他們的初衷。
身為房地產中介的阿什利·斯科特(Ashley Scott)和朋友蕾妮·沃爾特司(Renee Walters)是提出建立小鎮的兩名主創人員。援引斯科特回應CNN採訪時的話,“我希望這個小鎮將成為有色人羣,特別是黑人家庭的避風港。我們的願景是建立一個生氣勃勃的社區,希望它足夠安全,鎮子上有農業和商業機構,人們互相支持,讓我們在這裏創造財富。”
斯科特和沃爾特司決定建造黑人小鎮的想法,源於黑人喬治·弗洛伊德(George Floyd)遭白人警察暴力執法殺害所引發的抗議。
早在今年2月23日,黑人艾哈邁德·馬爾克斯·阿爾貝里(Ahmaud Marquez Arbery)遭受致命槍擊事件曝光時,兩人就產生了建立小鎮的想法。此後斯科特和沃爾特司開始在親友之間講述她們建造黑人小鎮的計劃,尋求有興趣加入這一計劃的成員。
沃爾特司對媒體説,“我們的丈夫是黑人,我們的兒子也是黑人。當我開始意識到,我丈夫出門去上班時,我會非常緊張不安,擔心他的安危,於是我就在思考,‘我可以做點什麼?’”
因為斯科特本人擁有房地產中介的職業優勢,她迅速做出調查,最終發現了威爾金森縣Toomsboro外圍一片還未納入小鎮管轄區的土地,那裏非常適合她們的計劃,不但風景優美,而且土地價格合理。
8月,兩人完成了土地收購,然後着手分階段開發這片土地。首先,她們需要清理土地,使它適於農業耕種,還要造一個人工魚塘。這些改造工作非常必要,有助於獲得政府允許,批准他們建立小鎮。
然而這個計劃仍然面臨諸多客觀阻礙。根據法律,建立一個獨立的市鎮需要滿足以下條件:擁有一片大過1平方英里的土地,且每平方英里居住人口需要達到200人。土地的60%必須用作居住區、工業區、商業區以及政府部門。
而這片土地僅僅只有120公頃,這意味着要獲得批准,計劃中的小鎮還需要擴建或者取得額外520公頃的土地。19户居民的人口也遠遠未達到法律要求的200人。然而這些斯科特、沃爾特司以及她們的親友並未打算放棄。
據瞭解,美國曆史上關於黑人建立自己的社區早有先例。1899年,在阿拉巴馬州,當一羣黑人被趕出原來居住的霍布森市的小鎮後,他們建立了自己的社區。美國南北內戰結束後,在密西西比河三角洲,獲得自由的黑人奴隸們也建立了名為Mound Bayou的社區。