據印度媒體的最新消息，印度國防部準備從美國採購30架通用動力公司的MQ-9B偵察無人機，交易價值達30億美元（約合2,200億盧比）。這是印度再一次花費“天價”採購作戰裝備。印度國防部最近舉行的一系列會議中，首批6架的採購訂單已經確定。這6架無人機將分別供給印度三軍陸海空，每個軍種各兩架。這批訂單將立即從美國採購，顯示了需求的緊迫性。
消息人士告訴《今日印度》，由國防部長拉傑納特·辛格率領的國防採購委員會正在討論這份鉅額的訂單。合同分為兩部分，價值約6億美元（440億盧比）的六架MQ-9將直接採購並在未來幾個月內交付。剩餘的24架無人機將在未來3年中根據實際需求進行採購。國防部消息人士表示，該項目並非一時興起，在過去的三年一直在醖釀中，最早是在2017年由印度海軍提出的。印度海軍由於缺乏遠海巡邏力量，提出了購買22架海上警衞型MQ-9無人機的計劃，但是這是無武裝的監視版本。到2018年這項計劃被國防部擴大為三軍的計劃，並提升為武裝版。美國方面也表示會優先保證完成印度的首批6架訂單，這些無人機可能是已經為美軍或者盟友生產的單位。
國防部參謀長比平·拉瓦特主持了此次會議，並最終敲定了這筆交易。拉瓦特作為參謀長委員會的永久主席，有權決定軍種之間的國防採購，可謂大權在握。
當然這樣的“傻瓜”採購也引起了印度國內的質疑聲，1億美元是什麼概念，很多歐洲國家採購的F-35A隱身戰鬥機價格才8000多萬美元。這筆錢印度如果買30架F-35A戰鬥機就可以形成對巴基斯坦的空中優勢，可印度國防部卻把這筆錢花在了無人機上。雖然MQ-9B無人機擁有着非常好的態勢感知能力和強大的攻擊能力，但這些往往都是在低烈度衝突中實現的。在面對對手的高強度防空力量時，這些無人機的生存能力十分堪憂。
不可否認的是，MQ-9是現代武裝無人機的開山始祖，當年其攜帶地獄火導彈和激光制導炸彈大殺四方的威猛形象震驚了各國軍隊。但時過境遷，隨着許多國家突破了大型無人機的一些關鍵技術，使得武裝無人機的裝備量開始呈現擴散趨勢。發展中國家的無人機不僅性能並不遜色多少，而且在價格上擁有着絕對的優勢。比如中國的彩虹-5無人機在國際市場上獲得了巨大的成功，而廠商稱其價格只有MQ-9的一半。當然這個一半指的是美軍的採購價格，大概只有印度採購價格的三分之一，印度再次當冤大頭，不愧是人傻錢多。
可以肯定的是印度的採購清單中絕不止單機一項，還包括了後勤支援設施，武器彈藥，技術轉讓等等，這也是印度軍購一直以來的一個特點，就是想一口吃成一個胖子。對於印度而言，很多時候也是沒有辦法的選擇，歐洲的無人機價格同樣昂貴且出口限制很大，俄羅斯的無人機往往都是自用，出口量很少。發展中國家的無人機看不上，所以印度只有以色列和美國這樣的選擇而已。即便是土耳其，在總統女婿那樣的天才手中也完成了無人機產業的興盛，但很顯然，印度對國產很難有所期待。