5月27日，美國將進行2011年以來的首次本土載人航天發射，將使用Space X的“龍”飛船將兩名美國宇航員送入國際空間站。然而就在這個關鍵的時刻到來的8天前，美國國家航空航天局(NASA)載人航天負責人道格·洛弗羅（上圖）卻突然宣佈辭職，並表示是因為自己犯了錯誤。這在美國整個航天界造成巨大震動。
洛弗羅於去年12月開始擔任美國國家航空航天局載人航天項目負責人，接替擔任該職位十多年的威廉·格斯滕邁爾。在他近700字的辭職書中，洛弗羅告訴NASA的工作人員：NASA的領導被要求承擔風險。我在今年早些時候冒了這樣的風險，因為我認為有必要完成我們的任務。現在，在時間的平衡上，很明顯，我犯了一個錯誤，我必須獨自承擔後果。因此，我懷着非常非常沉重的心情給你們寫信，告訴你們我已經從美國宇航局辭職，從2020年5月18日起生效。
洛弗羅的離開立即引起了國會的一些關注。來自德克薩斯州的民主黨眾議員埃迪·伯妮斯·約翰遜是眾議院空間和科學委員會的主席，她發表聲明説：“我相信，美國宇航局局長布里登斯廷將做出正確的決定。除此之外，洛弗羅先生的辭職是另一個令人不安的跡象，表明阿爾忒彌斯月球-火星計劃的基礎仍然不穩固。我期待美國國家航空航天局(NASA)澄清這一最新人事行動的原因。”
來自俄克拉何馬州的民主黨人、眾議院太空小組委員會主席肯德拉·霍恩19日在一條推文中表示：“對這一突然辭職深感擔憂，特別是8天后美國宇航員近十年來首次在美國領土上發射。”美國國家航空航天局(NASA)負責人類探索的代理副局長肯·鮑爾索克斯將成為美國國家航空航天局載人太空項目的臨時負責人。
那麼到底是什麼原因導致洛弗羅辭職呢？他説的錯誤，又是指的什麼呢？他辭職後，很多人猜測與馬上發射的“龍”飛船有關，是對Space X公司的信心不足。不過從目前來看，兩者沒有直接的關係。目前，接近發射任務的內部人士仍然相對有信心，認為發射將繼續按原定5月27日的日期進行。但從外在環境來看，洛弗羅辭職確實對這次載人航天發射任務造成了衝擊。
那麼他到底為什麼辭職呢？內部消息認為，洛弗羅很可能是在美國登月的“阿爾忒彌斯”計劃的着陸系統招標上，出現了錯誤，即違反了《採購誠信法》。2020年3月25日，美國國家航空航天局監察長宣佈對“美國國家航空航天局對阿爾忒彌斯任務的採購戰”進行審計。這次審計可能涉及洛弗羅採取的一些行動。而在不到1個月的時間內，洛弗羅就宣佈辭職。
在月球着陸系統的競標中，NASA最後選擇的是來自Blue Origin、Dynetics和SpaceX的投標，波音公司失敗了。獲勝的項目，是典型的商業發射省錢模式，即商業火箭發射着陸器的組件，然後在繞月軌道上組裝。但內部信息顯示，洛弗羅實際不喜歡這種模式，他認為這種方法太複雜了，而更喜歡波音的一次發射綜合月球軌道着陸器的設計。
因此洛弗羅很可能一直在推動波音提出更具競爭力的報價，或者給予波音更優惠的政策，這可能是洛弗羅違反《採購誠信法》最後辭職的原因。當然，NASA這個登月項目，最終決定權，肯定不在洛弗羅手裏，但他可以施加重大影響力。但可能這個就會成為審計眼中的小辮子。但這個錯誤，表面上是違反政策的問題，但更核心的，很可能是洛弗羅對2024年美國登月項目徹底失去信心。
洛弗羅當初接替比爾·格斯滕邁爾時的首要任務是在2024年將人類送上月球。這是他的主要職責。然而現實是，美國選擇的三種月球着陸系統的競標者，到2024年都不太可能準備好。因為4.5年的時間太短了，無法設計、開發、測試和製造登陸月球表面並返回的深空飛行器。因此洛弗羅的目標，是想從所有不靠譜的項目中，推動一個他認為最快、最靠譜的一個當選，也就是波音的項目。
然而現實是波音落選了，因此洛弗羅認為無論競標成功的項目説的如何天花亂墜，但是2024年讓美國人重返月球的目標，幾乎是不可能達成的。這還不包括疫情對美國航天產業的衝擊。現在美國有關2024年重返月球的牛已經吹了出去，還包括一些所謂的月球採礦排他性的國際法的制定，都似乎在證明似乎月球已經是美國的囊中之物。然而洛弗羅的辭職，顯然證明真實情況並不是這樣。2024年美國吹牛吹爆了的可能性更大！