近年來，受極端天氣的影響，美國多地出現大規模的停電現象。去年冬天，一場超強寒潮引發的美國德州百萬家庭大停電的事件還歷歷在目。如今，新的停電危機恐將在今年夏天再度上演。
近日，美國電網監管機構NERC發佈的2022年夏季電力可靠性評估顯示，由於極端天氣以及高温導致的持續乾旱，使得今年夏天美國大部分地區的電力需求上升，很可能將導致該地區電網陷入崩潰狀態，進而造成大範圍的電力短缺和停電現象，其中得克薩斯州、西海岸和西南部的風險較高。
該機構表示，今年夏天美國西部可能會出現電力供應緊張的問題，因為歷史性的特大幹旱及高温熱浪會造成水庫水位下降，因此會對水力發電造成衝擊，而且高温下的低風速也會導致風力發電量下降。NERC的報告還發現供應鏈問題、活躍的夏末野火季節，以及持續的網絡安全威脅都將成為影響夏季電網可靠性的因素。
此前，美國國家海洋和大氣管理局的氣象預測中心曾呼籲，今夏美國各州將會面臨高於往年平均氣温的天氣。為此，有氣象專家警告稱，由於電網極其脆弱，電力供應必須始終滿足電力需求。否則，當供電負荷出現不足，無法滿足用電需求時，出於保護電網的需求，將採取強制性的限電措施。
為此，NERC的可靠性評估經理Mark Olson表示，電力行業已經為其發電設備和操作員做好了相應的準備，以應對今夏的高温天氣。然而，持續的乾旱以及極端天氣的頻發，正在變得越來越普遍，這是一件不同尋常的事情，因為這往往會給電力供應和需求帶來額外的壓力。
早在去年冬天，因寒潮來襲，當地居民電力需求飆升，美國得克薩斯州就曾為了防止發電廠的發電機凍結使電網受損而強行停電，導致超過200人在此次電力危機中，因體温過低而喪生。
所謂的強制性限電措施，也稱為輪流停電，主要是為了在極端天氣下，防止對電網造成長期損害的一種常用應對措施。NERC表示，儘管今夏北美大部分地區將擁有充足的資源和電力，但一些市場仍舊面臨能源短缺的風險。
對此，NERC警告説，在今年夏天，密西西比河沿岸的中西部上游和中南部地區將面臨最高風險，因為那裏正面臨舊發電廠退役和電力需求增加的問題。此外，該地區還有一條已經於2021年12月被龍捲風破壞的關鍵輸電線路還沒有維修好。這將加劇得克薩斯州、西海岸和西南部面臨電力短缺和大範圍停電的現象。