無論誰擔起首相大任，那些困擾菅義偉的麻煩和難題一個都不會少。
9月3日，日本首相菅義偉宣佈將不參加本月舉行的自民黨總裁選舉。自此，菅義偉已同連任徹底無緣。
這個艱難的選擇，或許能讓菅義偉保留最後一絲尊嚴。但種種令菅義偉焦頭爛額、心力交瘁的麻煩，卻不會因他的離任而消失。
笑容不再
不到一年時間，對於菅義偉而言卻恍如隔世。
“感覺太好了，我無法平靜。”去年9月14日晚，菅義偉坐在自民黨本部的“總裁椅”上，露出了會心的笑容。在當天自民黨總裁選舉中，獲得黨內多個派系大佬支持的他以絕對優勢獲勝，並於兩天後正式接任安倍晉三，成為第99任日本首相。
坐在“總裁椅”上，菅義偉笑容滿面。圖源：每日新聞
將近一年過去，儘管菅義偉從未掩飾過試圖連任的雄心，但這個寓意“長久”的數字並未給他帶來好運。
在今天中午舉行的記者會上，菅義偉笑容不再，只剩晦暗神情。他表示自己本打算參加自民黨總裁選舉，只是同時應對選舉和新冠疫情需要耗費大量精力，因此決定專心考慮新冠疫情對策。
講話全程不到兩分鐘，且未對提問作任何回應。但鑑於防疫已是日本民眾當下最關心和不滿的問題，菅義偉的確給自己找了一個好的台階來下。
只是在此事見諸報道後，日本日經指數立即跳漲2%。東證股價指數擴大漲幅，並觸及1991年以來的最高水平。
菅義偉宣佈不尋求連任後，日本股市午盤大漲。圖源：網站截圖
路透社援引大和證券高級分析師師末弘寅的話説：“股價上漲是基於這樣一種觀點，即自民黨在大選中失敗的可能性已經下降，因為除菅義偉之外的任何人都能重聚人氣。”
對此，不知菅義偉是該感到欣喜，還是感到苦澀。
大勢已去
其實，菅義偉的決定，看似情理之中，又在意料之外。
情理之中，是因為菅義偉的民調實在慘淡。菅義偉接任首相時，既承擔防疫的重任，也擁有舉辦奧運會這樣的機遇。然而，奧運會雖最終有驚無險地召開，卻也帶來疫情的又一波失控。
菅義偉。圖源：Aljazeera
整個奧運會期間，日本七天日均新增病例數由不到4000例，急速攀升至超過20000例。由於醫療資源瀕臨擠兑，有不少新冠患者由於被迫居家隔離治療而病亡，甚至日前還出現了一名大出血的新冠確診孕婦由於沒有醫院接收，苦等數小時後導致嬰兒死亡的慘劇。
日本民眾本已對接二連三的防疫規定產生疲勞，再加上人倫悲劇和問題疫苗頻現，菅義偉的民調所承受的打擊可想而知。據多方民調顯示，菅義偉政府近期的支持率至多30%出頭，最少僅為27%左右。
意料之外，是因為民調並非左右菅義偉前途的唯一要素，黨內主流派系大佬的支持同樣關鍵。由於自民黨在日本政壇一家獨大，其當選總裁幾乎能確定成為首相。如果菅義偉能處理好黨內分歧，擺在他面前的也並非死局。
上海國際問題研究院中日關係研究中心秘書長、研究員蔡亮表示，如果自民黨內無人出面同菅義偉競選總裁，那對菅義偉無疑是最好的結果。菅義偉本已取得前首相安倍所在的細田派和掌握黨內人事權的二階派的支持，但自民黨前政務調查會長岸田文雄利用黨內少壯派的不滿率先發起挑戰，打翻了菅義偉的如意算盤。
岸田8月26日宣佈競選自民黨總裁，並提出一項直指菅義偉的盟友、自民黨幹事長二階俊博的改革措施：把黨內高層（不包括總裁）的任期定為每屆1年，最多連任3屆；大膽錄用中青年，讓自民黨恢復“青春活力”。
對此，菅義偉與二階俊博協商的結果，是以二階離任來啓動黨內人事改革，挽救選情。過去4天，菅義偉還同少壯派代表、前首相小泉純一郎之子小泉進次郎密集會商，意圖獲取其支持。
但是，小泉最終拒絕了菅義偉。至此，大勢已去的菅義偉最終宣佈不參選的決定。
暗潮湧動
二階俊博對媒體透露，菅義偉在表明辭職意向後，並沒有指定後繼繼任人選。一位資深日本政治觀察家表示，這在自民黨內非常罕見。
儘管前首相安倍表示菅義偉此舉是為了自民黨和日本着想，但毋庸置疑的是，菅義偉的退出和指定繼任者的空白顯示出自民黨內暗流湧動，黨內鬥爭更加白熱化。
岸田文雄、高市早苗、河野太郎和石破茂。圖源：GJ
菅義偉退出總裁選舉之前，岸田文雄和前總務大臣高市早苗已宣佈參選。菅義偉宣佈退出決定後，出身政治世家、履歷豐厚的行政改革擔當大臣河野太郎隨即宣佈參選決定。此外，在自民黨基層頗具人氣的前防衞大臣石破茂也很有可能參選。
由於總裁選舉直至9月17日才會公示候選人，覬覦自民黨總裁之位的人恐怕遠不止上述人選。但越來越多的觀察人士認為，隨着菅義偉鎩羽而歸，日本政壇再現“六年換七相”式亂象的概率正越來越高。
誰能最終成為日本第100任首相，目前很難説。但無論誰擔起首相大任，那些困擾菅義偉的麻煩和難題一個都不會少。
出品 深海區工作室
撰稿 楊一帆
編輯 深海鹽