歷屆美國總統大選結束後，敗選者通常都會作敗選演説：承認失敗、祝賀對手。敗選演説也稱為“讓步演説”。讓步演説被認為是一種職業禮貌，失利的政客會親切地承認失敗，並向勝利者及其競選活動表示祝賀。這標榜了法治、權利和尊嚴平等的原則，信仰和表達的自由。他們尊重、珍惜這些價值，並盡全力去捍衞，雖然沒能競選上總統，但同樣值得人們尊敬。
歷屆敗選者的退場
在美國大選歷史上，失敗的總統候選人會通過電報，電話和全國電視講話中向對手讓步，承認敗選。理查德·尼克松在1960年輸給約翰·肯尼迪的讓步演説中説：“美國特色之一是我們有政治競賽，這場競賽如此激烈。而一旦做出決定，我們都將團結一致的站在當選者的身後。”
理查德·尼克松
1976年11月3日，美國總統傑拉爾德·福特在華盛頓的白宮新聞室裏用嘶啞的聲音向吉米·卡特認輸，承認敗選。他説：“我敦促全美國民眾，為當選總統卡特提供團結一心的支持。”福特以微弱的票數敗給了卡特，成為1932年以來第一個競選連任失敗的總統。
傑拉爾德·福特（左一）
1996年總統大選，克林頓勝選連任。1996年11月5日晚，共和黨總統候選人鮑勃·多爾發表敗選演説。多爾説：“明天會是我一生中第一次無事可做。”“關於這次競選我説過很多次，總統是我的對手，不是我的敵人，我祝願他一切順利，我承諾我將向他給予支持。”
2000年美國總統選舉中，共和黨候選人喬治·W·布什和當時的美國副總統、民主黨候選人戈爾在幾十張選票的有效性上產生爭議並進行重新計票。長達一個月的攻防戰後，最後計票結果小布什領先戈爾贏得大選。
戈爾正式發佈敗選演説：“就在剛才，我與小布什通了電話，祝賀他成功當選美國第43屆總統，並且我向他保證不會再翻盤了。我還提議儘快與他見面，以便開始彌合因競爭而產生的分歧。今晚，為了我們國家民主和團結的力量。我承認敗選。”戈爾還説：“這就是美國，正如我們競爭的時候針鋒相對，當競爭結束，我們團結一致”。
戈爾（右一）
2008年的總統大選，亞利桑那州共和黨參議員約翰·麥凱恩輸給了奧巴馬，在敗選演説中稱：“我覺得我對他（奧巴馬）感到無比欽佩，因為他能夠激發全美國人民的希望……我一直認為，美國所有有能力、有決心的人都有這個機會，奧巴馬就是其中的一個人。”
至於與奧巴馬在政策問題上的分歧和爭論，他表示相信奧巴馬一定會找到一個平衡點。在談到自己的競選失敗時，麥凱恩動情地説：“競選的失敗是我一個人，不是大家的。”最後他表示：“奧巴馬是新任美國總統，也是我的總統。”
約翰·麥凱恩
特朗普的上位以及退場
特朗普在2016年11月8日美國大選中獲得了第45任美國總統職位入主白宮，雖難以接受，但大選失敗的希拉里、丈夫前總統比爾克林頓及其競選團隊還是舉行了遲到的“承認失敗”演講。她表示：我希望他能成為一位成功的美國總統，我們的競選活動，從來不是關於某一個人，或者是某一次選舉的，而是關於我們熱愛的國家，是關於建設一個充滿希望、胸懷寬廣的美國。我們已經看到我們國家的分裂比想象中更加嚴重，但我仍然對美國充滿希望，我永遠都會。如果你們也是，那我們必須接受這個結果，然後展望未來。
今年的大選最後的結果還未出來，特朗普也在各州進行訴訟，但最後翻盤的希望也是微乎其微。而現在 特朗普還拒絕承認敗選，在推特上進行口水大戰，到最後可能是輸了大選，也輸了氣度。