據英國《衞報》9月9日報道,由於山火在加州燒燬了創紀錄的200萬英畝土地,而疫情讓許多人只能呆在家裏,因此,數十萬加州人正在為停電做準備。
報道稱,第一波停電行動從7日晚間開始,由於預報中的強風和乾燥的環境,PG&E;電力公司切斷了加州北部22個縣的17.2萬户家庭和企業的電力。該公司還計劃從8日下午開始關閉洛杉磯北部克恩縣的電力。另一家電力公司則考慮在8日關閉南加州6個縣近5.5萬名用户的電力。
按照加州每户平均人數計算,此次停電可能會影響到多達72.1萬名加州居民,將對居民的生活產生重大影響。停電還會影響企業和交通系統,並對身體脆弱的人構成重大風險。同時,由於疫情,許多學校關閉,在家工作的加州人也比以往任何時候都多。
加州州長紐森表示,州政府為今年的停電“在預算中投入了數千萬美元的資金”,這包括為社區資源中心提供資金,這些中心有電力,但一些居民可能會因為新冠疫情導致的風險而避開這些地方。
報道還提到,洛杉磯縣在過去的週末氣温達到121華氏度(約49攝氏度),創下歷史新高,舊金山也達到100華氏度(約38攝氏度),打破了1904年創下的同日紀錄。美國國家氣象局還將該州大部分地區置於火災危險的紅色警告之下。同時,大量的山火還使加州大部分地區籠罩在煙霧中,空氣質量也成為世界上最糟糕的。8月中旬的閃電風暴在加州北部點燃了900多場山火,這些山火總共燒燬了180多萬英畝的土地,幾乎是倫敦面積的5倍。
目前,紐森已宣佈該州進入緊急狀態。8日,他還表示,加州可以同時度過多個危機。
另外,CNN9日的報道也提到,據美官方統計數據,全美至少有87處大型山火在燃燒,而加州是受災最嚴重的州。而今年到目前為止,全美已經有超過470萬英畝的土地被燒燬。最近的一項研究發現,自20世紀80年代以來,加州秋季極端火災天氣條件的頻率增加了一倍多,主要是受氣候變化的影響。
加州大學洛杉磯分校和國家大氣研究中心的氣候科學家丹尼爾·斯温表示,看到美國西部山火的影響是令人震驚的,但在科學上並不讓人驚訝。斯温還預計加州和其他西部各州的情況不會很快改善。他説,在接下來的兩個月裏,它們可能變得“真正的極端”,“我看不出有什麼緩和的跡象。”