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【環球時報駐澳大利亞特約記者達喬】據澳大利亞統計局（ABS）官方網站公佈的消息，8月10日是澳大利亞5年一次的人口普查日。按照澳大利亞《1905年人口普查與統計法案》規定，除了外交官及其家人，在澳大利亞境內的所有人都必須在當晚完成人口普查表。2021年的人口普查表包括60個項目，除年齡、性別、婚姻、工作等基本信息外，還涉及到多項有關語言與文化的問題。澳大利亞統計局人口普查部部長拉博瑞對媒體表示，“我們會問你的語言和出生地，以及你父母的出生地。”而正是出生地這一項，令50萬在澳大利亞的華人感到很“受傷”。
在人口普查的調查問卷中，ABS官方網站在“出生地”選項中按照順序列出了澳大利亞、英格蘭（不是英國）、新西蘭、印度、菲律賓、越南、意大利和其他。根據該網頁的設計，出生地為中國的居民均需要在勾選“其他”選項後填寫具體信息。該問題下方的文字説明稱，“所列出國名是2016年人口普查中出生地報告最多的國家”。
然而，根據澳大利亞2016年人口普查的統計數據，出生地排在第一位的是澳大利亞（66.7%），其後依次是英格蘭（3.9%）、新西蘭（2.2%）、中國（未包括港澳台，2.2%）、印度（1.9%）和菲律賓（1.0%）。從統計數據看，排名前6位的國家和地區中，唯獨排在第四位的中國被忽略。ABS的解釋明顯無法“自圓其説”。對此，許多身在澳大利亞的華人網友均表示非常“心塞”。有網友翻出2016年的澳大利亞人口普查表，發現“出生地”的選項中同樣沒有“中國”。
ABS給出的解釋是：“儘管中國是澳大利亞人口中佔比很大的出生地，但根據澳大利亞國家分類法，‘中國’從選項中被剔除是因為這一國家概念細分為中國大陸和港、澳、台。此舉是為了鼓勵人們自行填寫中國（除港澳台）、香港、澳門和台灣，以區分調查對象的出生地”。然而，奇怪的是，當填表人在出生地輸入中國後，下一個問題“你的父母出生於哪個國家”中，“中國”的獨立選項會自動出現在第八位。
據ABS官網顯示，未按時填寫和提交人口普查表將面臨高額罰款，超期1天罰款222澳元（約合1100元人民幣），超期2天444澳元，3天666澳元，超期更長時間將可能接受統計局調查。澳大利亞當地社交媒體質疑稱，如此嚴肅的國家統計行為，對罰款金額的規定細化到按“天”計算，卻無法為50萬在澳華人按順序列出其出生地選項，不知道ABS是否在故意“搞事情”。