12月15日，美國國務卿布林肯因其訪問團中出現一例新冠確診病例，提前結束其13日開始的首次東南亞之行。路透社此前報道指出，美國總統拜登政府試圖通過派高級外交官訪問東南亞，加強美國和該地區的經濟和安全合作。這場半途夭折的訪問，是否達到了美國的期望呢？
邀請泰國外長“儘早訪美”
15日，布林肯已經完成了對印尼、馬來西亞兩國的訪問。16日對泰國的訪問是其原定行程的最後一站。據路透社15日報道，美國國務院發言人普賴斯當日宣佈，鑑於此次隨行的媒體團隊中檢測出一例新冠陽性，布林肯決定取消對泰國的訪問。
據美國《紐約時報》12月15日報道，因“出於謹慎”而提前回國，布林肯對泰國副總理兼外長敦·帕馬威奈（Don Pramudwinai）“深表遺憾”。
據泰國《曼谷郵報》12月14日報道，布林肯原定對泰國的訪問將重點討論東南亞地區的防疫合作。美泰雙方希望彼此的雙邊關係能對東南亞地區抗擊新冠疫情發揮重要作用。自10月以來，美國疫苗生產商INOVIO與泰國醫藥公司持續開展談判。INOVIO新冠疫苗是一種DNA疫苗，尚未獲得批准。其運作機制與滅活疫苗、病毒載體疫苗、mRNA疫苗等已批准的新冠疫苗不同。
美泰兩國期望雙方在疫苗試驗、製造和醫療研發合作取得進展，以此讓周邊地區的二十億人口受益。
按照原定行程，布林肯將於16日於泰國首都曼谷與泰國高級官員會面。儘管高官會面未能舉行，但布林肯仍在曼谷短暫停留，以接回美方的機組人員。泰國當地時間15日晚上，布林肯一行人返回美國。
普賴斯15日解釋布林肯臨時取消訪問泰國行程時強調，做出這一決定的考慮是降低新冠病毒傳播風險。普賴斯還説，布林肯邀請帕馬威奈“儘早”訪問美國，並承諾將盡快重啓對泰國的訪問。
這不是美國高級官員首次在訪問東南亞期間遭遇“意外”。8月24日，美國駐越南大使館發表聲明稱，在發現“最近可能發生的異常健康事件（‘哈瓦那綜合徵’）”後，美國副總統哈里斯24日從新加坡前往越南的行程略有延遲。不過，哈里斯並未取消對越南的訪問，只是啓程時間推遲了三個多小時。
儘管美國與東南亞多國在國防、反恐等區域議題上多有合作，但東盟十國中美國的盟國其實只有泰國和菲律賓。因此，外界較為關注泰國和美國的往來。《日經亞洲評論》8月刊文指出，美國高級官員今年對東南亞的訪問以新加坡和越南兩國最為頻繁，泰國作為傳統夥伴卻“無人問津”。布林肯此次泰國訪問半路夭折，這為美泰關係走向增添了不確定性。
普賴斯15日聲明稱，布林肯和帕馬威奈通話強調，他們將利用即將實現的會面進一步深化美泰同盟。
印尼再度拒絕選邊站
布林肯此次出訪是其就任美國務卿以來首次出訪東南亞。12月13日至15日，布林肯完成了其上任後對印尼和馬來西亞的首訪。
《紐約時報》12月14日報道稱，布林肯在訪問印尼時淡化了美中兩國的直接對抗，承諾將通過數十億美元的投資和援助來加強和所謂“印太地區”國家的關係。這被認為是美國在企圖利用“軟實力”來實現區域對抗的目的。
《紐約時報》15日報道還分析説，布林肯強調美國是一個更值得選擇的合作伙伴。布林肯稱，美國向“印太地區”捐贈了3億支新冠疫苗，而且這些疫苗贈予“沒有任何附加條件”。
據報道，美國和印尼達成了一系列關於海上合作、教育和“和平隊”（美國官方運營的志願團體）交流的協議。但布林肯對印尼的“好意”並未讓印尼“選邊站”。據印尼安塔拉通訊社報道，印尼海事與投資統籌部長、印尼對華合作牽頭人盧胡特15日強調，印尼具有平衡中國和美國兩個世界大國的地位。
“作為一個地區大國，印尼是不需要在任何強權國家站邊的國家。我已把這個信息轉達給我在中國和美國的朋友。”盧胡特説。他還就南海問題表態説：“在納土納羣島，在南海，我們都沒有問題。至於印尼的領土完整，我們從未與任何人討論過。所以，我們的立場是堅定的。”
盧胡特還説，他在會見美國國務卿安東尼·布林肯時強調，印尼與十五至二十年前相比發生了翻天覆地的變化，所以“如果美國不重視印尼”，“那將是一個很大的錯誤”。“只要合作互利，每一個國家都是朋友。”盧胡特説。
據俄羅斯衞星通訊社14日報道，俄羅斯和印尼於當日在印尼首都雅加達舉行安全問題磋商，雙方確定將擴大兩國軍事和軍事技術合作的途徑。《紐約時報》稱，俄羅斯安全會議秘書尼古拉·帕特魯舍夫和布林肯幾乎同時抵達印尼，這顯示出了印尼的戰略價值。
向緬甸軍方施壓
15日，布林肯與馬來西亞總理伊斯梅爾以及其他馬方高級官員舉行了會面，美、馬雙方討論了安全、經濟、文化以及防疫等方面的合作。布林肯也與馬來西亞的高級能源官員舉行了會面。
據半島電視台報道，布林肯訪問馬來西亞期間還重申了東盟的重要地位。“東盟對‘印太地區’的架構至關重要。”布林肯説，“我們非常期待明年與東盟舉行特別峯會。”馬來西亞外長賽夫丁·阿卜杜拉回應説，定於2022年1月19日舉行的東盟外長會議將討論美方的峯會邀請。
根據報道，美國希望能在與東盟國家領導人的峯會上討論緬甸危機、疫情後的復甦、氣候變化、投資和基礎設施建設等議題。布林肯訪問馬來西亞期間表示，美方正在考慮對緬甸軍方施加更嚴厲的制裁。
賽夫丁·阿卜杜拉強調，東盟的緬甸政策須“深思熟慮”，而且東盟必須在緬甸問題上採取更加一致的立場。“我知道我們堅持不干涉原則，但是......東盟也應該考慮‘拒絕漠不關心’的原則，因為緬甸發生的事情已經走出緬甸。”賽夫丁·阿卜杜拉説。目前，馬來西亞已接待超過20萬名來自緬甸的羅興亞難民。
美國消費者新聞與商業頻道（CNBC）12月15日引述政治風險諮詢公司歐亞集團東南亞和南亞負責人彼得·芒福德（Peter Mumford）分析指出，美國和其他國家的制裁對改變緬甸軍方的路線幾乎沒有影響。
芒福德認為，美國試圖通過對緬甸軍方施壓，來避免嚴重暴力事件發生。他分析稱，美國和其他國家對緬甸軍方施加的制裁有可能會對緬甸人民產生負面影響。“所以實際上，我認為美國幾乎沒有什麼可以改變緬甸正在發生的事情。”芒福德説。
（澎湃新聞記者 許振華）