一個歡迎這些阿富汗撤離者，並給予大量捐助和同情；另一個則擔心和懷疑，認為僅僅外國人的存在就會對小鎮安全構成威脅。
《華盛頓郵報》9月25日文章，原題：阿富汗人抵達弗吉尼亞小鎮附近，暴露兩種美國 黑石鎮鎮長科爾伯恩吃完漢堡，拿出手機，迎面而來的是20多條臉書通知和大量未讀信息。“讓我們看看事情到底有多糟。”
流言每天都出新花樣
黑石鎮位於弗吉尼亞州南部，人口約3600人。自從一場國際人道主義危機暴發並最終落到黑石鎮的“後院”，每天似乎都在出現新的流言。就在距離小鎮邊界不遠、戒備森嚴的皮克特堡大門後，阿富汗人的數量已經超過黑石鎮人口。皮克特堡是弗吉尼亞州國民警衞隊營地，逃離阿富汗的大約5900名男女老少現在睡在那裏的帆布牀上和拖拉機車斗裏。
雖然在黑石鎮見不到這些阿富汗人的蹤影，但不知何故，他們似乎無處不在，因為他們最近的到來震驚了整個社區。科爾伯恩看着他的小鎮似乎分裂成兩個不同的美國：一個歡迎這些阿富汗撤離者，並給予大量捐助和同情；另一個則擔心和懷疑，認為僅僅外國人的存在就會對小鎮安全構成威脅。
科爾伯恩打開第一條未讀信息。一名婦女警告説:“流傳着一個神秘消息，説有幾個逃犯擁有自制武器。”第二條信息更具體：“你聽説過有60名難民逃出來嗎？他們要來黑石鎮搶劫、強姦和實施他們的計劃。”科爾伯恩嘆了口氣：“她從哪裏知道具體數字的呢？”
科爾伯恩説，作為皮克特堡的所在地，小鎮感到無比自豪。因此，當他聽到有人抱怨該營地被選為阿富汗撤離人員的住所後，他説：“夥計們，你們一邊説‘我們愛皮克特堡’，一邊在突然接到任務後又説，‘哦，見鬼，我們不想承擔這個責任’。”
“我們不欠他們什麼”
在小鎮酒吧，當地居民詹姆斯·哈維説，他聽到了負面議論。但他的本能是“首先要做一個人道主義者”。他説，作為一名南方黑人，他很同情阿富汗人，也很同情他們在努力適應美國新生活時將要面對的狀況，並提到“美國任何少數族裔都會遭到偏見”。不過，他也能理解，為什麼看到聯邦政府向阿富汗人提供資金、幫助他們開始新的生活時，一些在疫情期間苦苦掙扎的小企業主會感到沮喪。
哈維
黑石鎮農家餐館老闆摩爾就是其中一位。他説，靠着聯邦救濟，他的餐館在疫情中勉強倖存下來。他抱怨道，他自己社區的人需要幫助，現在納税人卻在幫助來自外國的人，“我們不欠他們什麼”。阿富汗人在“9·11”事件20週年前後抵達美國，這讓摩爾特別不安。他甚至害怕走在黑石鎮的街道上，有時候甚至懷疑是否可能遭到入侵。
摩爾
瑞貝卡·弗里茲是一名伊拉克戰爭老兵。她曾去過皮克特堡，親眼見到那裏的情況，至少有一次讓她流下眼淚。她在臉書上創建“幫助弗吉尼亞州南部的阿富汗人”頁面，不僅沒有收到任何負面反應，還收穫一羣熱情的志願者。一位當地藝術家用賣畫的錢為阿富汗的孩子們買了足球，一家停業服裝店的老闆還捐贈了貼合對方文化的商品和衣物。
2/3是婦女和兒童
就在捐助活動進行的同時，科爾伯恩正在啓動臉書直播。那時，對“60名逃亡難民”的恐懼已經在社交媒體上傳播了幾個小時。於是，黑石鎮鎮長引用了皮克特堡的官方信源，向當地居民保證，“這個傳言完全是假的”。
不過，憂慮開始籠罩在科爾伯恩的心頭。他説，“現在我成了那些睡不着覺的人之一”。但他知道平息恐懼的唯一方法就是提供事實。到訪皮克特堡的議員斯潘伯格説，沒有未經授權的人離開基地，能夠離開的阿富汗人已經完成了健康和安全檢查，並被證實是美國公民或合法永久居民。
她補充道，該基地的醫療單位配備了緊急護理設備，減少了對當地醫院的影響。科爾伯恩説，在他訪問皮克特堡期間，他向管理者提出的主要問題是那裏的垃圾。他呼籲加強安全措施，以緩解黑石鎮的擔憂。他説，在大多數情況下，他們只是看到，“人們排着長隊，獲取基本需求品”，其中大約2/3是婦女和兒童。（作者米根·弗林，傳文譯）