啓先生講課時，曾有人遞條請教執筆法與書法優劣之關係。
先生説：“以執筆法論斷書法孰優孰劣，最難服人。譬如上街買包子，你只看包子質量，管那廚子是站着還是坐着捏，是五指捏還是四指捏的呢？那廚子出來説‘有時站着，有時坐着，我是用左手三個指頭捏的褶’，你還買不買？左手三個指頭捏褶的包子立馬就不香了？咱們得先搞清楚是吃包子，還是吃手藝？四指還是五指握管，都各自有些道理，但最終看的是作品水平。“科學發展了，不定哪天研究出蘇、黃、董、米如何執筆的，如果碰巧不符合你主張的那個執筆法，怎麼辦？總不能把他們從書法史上開除了吧？”
此話通俗易懂，道理講得實實在在。古人雖有“書之妙在於執管”之説，但絕對沒有像後人説得那麼玄乎。
【書法與紙筆】
有人問“不擇紙筆”與“是否定要用上等紙筆才能出好作品”的問題。
啓先生説：“上等紙筆可能會有一些幫助，但不絕對。歷史上不少國寶級書畫都不是用當時青鏤麝璧玉楮龍盤（筆墨紙硯）寫成的。在紙筆上下功夫，不如專注於自己的內外功，一是儲學一是磨礪。沒聽説吊嗓子一定要到天壇吧？那戲班裏練壓腿，也沒聽説要用金磚吧？……功夫到了，要正式粉墨登場了，置辦點行頭，也不是不可以。但不能登台砸了戲牌子，跟觀眾説‘在下唱得不好，行頭是梅蘭芳用過的’，管用嗎？”
【鳥乎】
親朋好友見到啓先生總是關切地問：“您最近身體如何？”先生常回答：“鳥乎了。”不明就裏的人總是莫名其妙地追問：“何謂鳥乎？”先生則笑眯眯地答道：“就是差一點就烏乎了！”
【博導】
上世紀八十年代初，啓先生創建北師大文獻學博士點，並被評為博士生導師，簡稱“博導”。寒暄之際，好事者多稱其為“博導”。
先生總雲：“我不是那個‘博導’，而是那個‘駁倒’，一駁就倒，不駁也倒。”聞者在笑聲中不由地聯想到1957年那段被打倒的風波。或雲：“我連中學都沒畢業，哪知道什麼博士、博導，我只知道‘果導’。”——“果導”者，治療便秘之藥也。
【出與進】
一次某位客人來到啓先生家做客，進家落座後，先生照例禮讓茶水。客人為免先生勞頓，便客氣道：“您別麻煩了，我出門從來不喝水。”先生應聲道：“你這不是‘進門’了嗎？”
【部長開飛機】
中國書協換屆，啓功先生推薦某先生出任。有人不解，問他：“某先生會寫字嗎？”啓先生反問：“航空航天工業部的部長會開飛機嗎？”
【您姓閻嗎】
有人來訪，見到啓先生就説：“您老精神真好，一定會長命百歲的。”先生立即反問道：“您姓閻嗎？”問得來人一時摸不着頭腦。先生又徐徐道來：“閻王爺才知道我能活多大，您怎麼也知道？”説得來人與在座的都笑了起來。
【傾倒之印】
一次，啓先生為別人題字後，照例落款、用章，不料鈐印時顛倒了，旁觀者無不惋惜，也不便請先生重寫一幅，只好勸慰：“沒關係，沒關係。”先生笑而不答，又拈起筆在鈐印旁補上一行小字：“小印顛倒，蓋表對主人傾倒之意也。”於是舉座重歡。
【揮淚斬馬謖】
有一位先生，當年批判“右派”時批啓先生很積極，後來見到啓先生，覺得很不好意思。啓先生反而安慰他説：“那個時候好比在演戲，讓你唱諸葛亮，讓我唱馬謖，戲唱完了就過去了。”
【如何學字】
學生問啓功先生怎麼學寫字的，他説：“上街時常看到路旁商店的店牌有寫得好的，或其中的某個字寫得好看，就停下腳步，看看那個字是怎樣寫的，為什麼好看。哦，原來這一筆是這樣寫的，這幾筆是這樣安排的，就記下了，以後再寫就會了。”
學生問：“您這説的是什麼時候？”他説：“現在也是啊。”説得那樣坦然，不覺什麼“丟份”，也不是故作謙虛，一點矯情的成分都沒有。
【飯店與公廁】
啓先生書法名聲鵲起、風靡全國後，到處都是他的題字，機關、學校、商店、風景名勝，隨處可見。有些很小的單位也找先生題名，以壯聲威，假冒的題字也隨之而來。然先生嘗言：“我最愛題的還是飯店、飯館，總可以藉機吃它一、兩頓。”又自嘆道：“就差公廁沒找我題字了。”
【發酵】
早上八點半一位友人去啓先生處，見先生坐在單人沙發上，正在吃早點。腳上沒有穿襪子，腳腕顯然有些腫，見友人進來，慢慢舉起手招呼。友人問先生的腳，先生説：“我會發酵啦。”
【痔瘡與口瘡】
某飯局，有人閒談起治病的竅門，雲：“有些外科肢體上的小病宜於將身體倒置，如腰疼者可以多倒行，又如長痔瘡者可以每天倒立若干時間，則肛門附近的瘀血便可散開。”聽至此處，啓先生不緊不慢地笑雲：“痔瘡倒是散開了，該長口瘡了。”一座為之噴飯。
【不花錢也行】
啓先生與一個朋友到無錫遊覽，朋友用高價買了條絲綢內褲穿，並對啓先生説：“雖然很貴，但穿着真舒服，真輕便，穿上就跟沒穿一樣。”先生應聲説：“我不花錢也能得到這樣的效果。”
【反動標語】
啓先生書名大振後，市場上出現很多假冒偽劣之作，甚至成堆成堆地出現在潘家園、琉璃廠的地攤上。好事者也曾拉先生前往一觀。
一次，先生還頗認真地翻檢起來，隨行的人勸説道：“別看了，沒一張是真的。”先生不疾不徐地回答道：“我是看這裏有沒有反動標語，要有，那真的送我忤逆了！”
【巧對三陪】
上世紀90年代以來，某些領導附庸風雅，出行或參加一些活動喜帶詩人、書畫家作陪。或問先生曰：“此有説乎？”答曰：“有，此謂之‘三陪詩書畫’。”問：“若以此五字做上聯，請擬下聯。”先生迅捷對之雲：“一掃毒賭黃。”對仗工穩，問者驚訝之餘，問：“作何解？”先生乃正襟曰：“此事久之亦可成癮，一樣危害個人及社會，我輩能不戒之！”
【掛上與扮上】
啓先生曾雲：書畫家的水平究竟如何，最好的檢驗辦法就是把他的作品“掛上”。這就好像檢驗一個京劇演員，最好的辦法就是給他“扮上”，他究竟夠不夠“角兒”，一扮上就看出來了；是不是書法家，一掛上也就看出來了。
【看完請回】
一位畫商到啓功先生家叩門拜訪，想得到老人一件墨寶。但此商人譽甚不佳，啓老久有耳聞，便走近廊前，打開燈後，隔着門問商人：“你來做什麼？”商人説：“來看您。”啓老貼近門窗，將身體不同方向一一展示給對方看，然後説：“看完了，請回吧！”畫商有些尷尬，囁嚅着説：“我給您帶來一些禮物。”老人幽默地説：“你到公園看熊貓還用帶禮品嗎？”
【謝絕建館】
一次，李苦禪老先生的兒子對啓先生説，他曾在濟南街頭碰到一位友人，這位友人拿出一幅李老的畫，問他是真是偽。李苦禪的兒子説：“那是父親李苦禪紀念館建立時，我家捐給紀念館的呀，怎麼在外面給賣了呢？”
於是，先生對學生説：“時下流行給活着的人就建紀念館、藝術館，我可不要。給我設個廁所大小的屋子，倒讓我捐出多少多少作品，明兒我還沒死，這些作品全在外面賣了！”
生祠時下流行為名人建各種紀念館、藝術館，甚至有人自己籌建。啓先生大不以為然，諷其為建“生祠”，並雲建“生祠”者能有好下場嗎——蓋魏忠賢等人才這樣做。
由於先生威望高，在很多場合都被安排在上座，先生又常自嘆曰：“朝朝居首座，漸漸入祠堂。”表情十分沮喪。
【棺材】
有一次，一個地產商準備好了筆墨紙硯，非讓啓先生給自己的樓盤題詞，啓先生臉一沉，道：“你準備好了筆，我就一定得寫嗎？那你準備好棺材，我還往裏跳啊？”一句話，在場的人都樂了。
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