據俄羅斯武裝部隊紅星電視台報道，俄羅斯海軍正在對“海鷗”別-12型水上反潛機進行現代化改造，以便讓這位“老爺爺”再次服役。別-12型水上反潛機是俄軍最“年長”的飛機。1960年，首架試驗機在塔甘羅格實現首飛，改進型的別-12系列於1973年亮相併裝備部隊。俄羅斯海軍認為，別-12仍具有強大的生命力，隨着新設備的升級和安裝，“海鷗”別-12將成為一個高效的潛艇獵手。
在上世紀60~70年代在，塔甘羅格航空製造廠生產了143架“海鷗”別-12，別-12飛機的主要任務就是在廣闊水域搜尋和打擊敵人的潛艇。除了反潛，還有救火和搜救型的“海鷗”別-12水機。此外，部分別-12還被改裝成別-12CK，可以攜帶型號為5F48的核反潛深水炸彈，威力可以摧毀水下500米的敵人潛艇。
別-12早在2018年就預備進行戰術技術的現代化改造，升級機載設備。所有的別-12將獲得三個最新的現代化系統來獲取敵人潛艇的情報，包括新型搜潛雷達，新的變深聲吶系統，磁異探測器（根據水下磁場變化探測敵方潛艇），增大了深水炸彈和反潛魚雷使用的武器庫。
現代化升級後的別-12可以在海上長時間地追蹤敵方潛艇。別-12還裝備新的航空定位和導航設施，圖-142也有此裝備。總的來説，俄羅斯反潛海軍航空兵正在現代化的道路上，伊爾-38反潛機升級為伊爾-38N，圖-142反潛巡邏機升級為圖-142M3M，此外就是最新改造的別-12反潛水上飛機。
俄羅斯海軍總參謀長瓦倫丁·塞利瓦諾夫上將説，別-12的現代化升級將賦予這員海軍老將第二次生命，除了新的機載設備和反潛艇探測設備外，別-12還要換裝新的渦輪螺旋槳發動機。俄羅斯海軍認為，別-12反潛機比艦艇更迅速、更高校地找到敵方潛艇。反潛機只需要2-3小時就可以偵察黑海和波羅的海一半的海域，而啓動反潛艦需要2-3天。別-12可在黑海、波羅的海、巴倫支海和日本海有效後進行反潛任務，搜索敵方的常規潛艇和核潛艇。
別-12可靠性強，易於操作。早在1960年代，這架飛機就駐紮在埃及，與蘇聯海軍第5艦隊一起巡邏地中海。所以別-12飛機不僅可以在邊境海域使用。理論上，別-12可以再次返回地中海，駐紮在敍利亞的塔爾圖斯港，那裏正在建立俄羅斯海軍永久基地。
別-12裝備“海鷗”式機翼，或許這就是它的命名來源。別-12機艙，特別是底部，與船體非常相似，底部裝備龍骨和水密艙。別-12安裝兩台AI-20D渦輪發動機，每台功率為2550馬力，飛機最大起飛重量36噸，需最大速度為每小時550公里，但巡邏速度約為每小時320公里。別-12的最大射程是4000公里，但戰術半徑被限制在600-650公里以內，條件是飛機在指定的巡邏區域停留大約3小時。
別-12型反潛水上飛機的主要武器是傳統的深水炸彈和反潛魚雷，最大作戰載荷為3000公斤，正常作戰負荷為1500公斤，裝備四個外部掛架和一個內部武器艙，可以使用50和250-120反潛炸彈來打擊潛艇。
別-12以別-6型反潛水上飛機為基礎研製，是蘇聯在上世紀40年代末期研製的一型水上巡邏偵察反潛轟炸機。而別-6飛機與中國很有淵源，我國在上世紀50年代進口了6架別-6反潛機。我國在上世紀50年代進口了4架別-6反潛機。中國海軍在青島團島基地組建了水上飛機獨立第一大隊，後來又擴編為海軍航空兵獨立第3團。
別-6的作戰性能非常好，在我軍的試飛中，別-6達到了427公里/小時的最大速度，航程達5000公里，不着陸留空時間長達20小時。有4架別-6在上世紀70年代進行了大規模改裝，更換了渦槳-5甲渦輪螺旋槳發動機，功率從2550馬力提升到2800馬力。換裝發動機之後，青-6飛機空重降低，速度增加25公里/小時，載荷提高1噸左右，機動性能、操縱性能都得到了明顯的改善。增加了磁異探測器，機艙內增加了63個航空聲吶浮標及自動投放裝置，加裝了反潛聲吶音響處理設備，改裝以後的別-6，被稱為“青-6”反潛機。
青-6是我國海軍航空兵第一種具備投放聲吶浮標的反潛飛機，提高了我國海軍航空兵與現代化潛艇尤其是核潛艇做鬥爭的能力。在80年代初，青-6繼續服役，根據海軍走向近海，作戰、訓練海域擴展的要求，又加裝了300型半自動導航系統，這種由201多普勒導航雷達和627導航計算機組成的系統能夠滿足飛機在數千公里外遠海作戰的導航要求。由於水轟五的長期拖延，幾十年來中國實際具有戰鬥力的固定翼反潛機實際上就是這4架蘇聯產的青-6。青-6反潛轟炸機為中國由近海走向遠海作戰立下了汗馬功勞。