“一波三折”的蘋果造車項目又有了新動作。
據外媒報道，5月3日，蘋果公司聘請了前福特汽車公司資深高管Desi Ujkashevic加盟，負責蘋果的電動汽車計劃，關於Desi Ujkashevic，其曾參與了福特多款車型的外觀、內飾、底盤和電氣部件等工程設計，有着30多年的豐富工作經驗。
而5月4日，又有媒體發佈消息稱蘋果汽車的開發正在進行中，很可能會委託富士康負責汽車的組裝生產。
另據報道，蘋果汽車不會推出大眾市場的普通車型，而是面向高端市場推出售價為10萬美元的車型，競爭對手是特斯拉Model S。蘋果汽車最大的賣點應該就是智能科技和自動駕駛兩大方面，預計2024年底或者是2025年，蘋果汽車將會正式發佈。
但對於這些傳聞，蘋果公司未作出回應，富士康方面則表示不對市場流言予以評論。
蘋果造車的雛形
早在十多年前，當時的蘋果公司掌門人喬布斯就有了進軍汽車行業的規劃，並與一些汽車業資深人士進行了會晤。不過很可惜，隨着喬布斯的英年早逝，蘋果進軍汽車行業的步伐不得不暫停。
而蘋果造車的消息再次引發行業關注是在2014年。有消息傳聞蘋果將啓動“泰坦計劃”，2015年《華爾街日報》報道稱蘋果成立了一個汽車研發中心，汽車項目代號命名為“泰坦計劃（Project Titan）”，專注研發無人駕駛智能汽車。當時的蘋果到處招兵買馬，吸引了谷歌、奔馳、特斯拉等公司的專家組建汽車研發團隊。有統計顯示，在成立後的一年內，研發團隊召集了千餘名工程師參與，其中，前特斯拉員工超過300人。
直到2017年，蘋果CEO蒂姆·庫克（Tim Cook）公開承認了該計劃，並表示公司將專注於自動駕駛系統。這也證實了業界之前的傳聞。
作為全球市值第一的公司，蘋果的造車項目一直備受行業和大眾的廣泛關注，然而這一項目也是“一波三折”。
人事變動引發猜測?
就在蘋果聘請前福特高管Desi Ujkashevic之前，蘋果造車項目曾經歷了多次的高管團隊的變動。2018年8月，前蘋果Mac硬件工程副總裁道格·菲爾德（Doug Field）在特斯拉任職五年後，重新被聘請回蘋果，有消息稱，菲爾德將會負責蘋果的泰坦項目。此時的菲爾德已經在特斯拉做到了高級工程副總裁、還是Model 3的首席汽車工程師。
菲爾德之後，特斯拉又有兩位副總裁轉戰蘋果。2019年3月，負責特斯拉電驅動系統的副總裁邁克爾·施韋庫奇（Michael Schwekutsch ）加入蘋果。同年7月，負責特斯拉內外飾的研發副總裁Steve MacManus加入蘋果。
同樣是在2019年，蘋果收購了自動駕駛初創公司Drive.ai，來加強自身的自動駕駛研發能力。
據不完全統計，截至2020年，蘋果的特殊項目組（Special Projects Group，主要負責創新項目）共計1200餘人，其中170人來自福特汽車公司，300多人來自特斯拉，110多人來自汽車相關的民營研究機構。
但好景不長，截至2020年，蘋果的特殊項目組（Special Projects Group，主要負責創新項目）共計1200餘人，其中170人來自福特汽車公司，300多人來自特斯拉，110多人來自汽車相關的民營研究機構。到2021年，蘋果再次接連損失兩員大將：一個是自動駕駛汽車項目的主要工程師邁克爾·施韋庫奇，另一個則是剛剛回到老東家未滿一年的菲爾德。就在2022年1月，在蘋果工作7年的自動駕駛系統工程項目經理喬·巴斯也宣告離職。
關於蘋果造車的最新消息，暫時停留在了2022年3月15日。天風國際分析師郭明錤在推特表示，此前爆料已久的蘋果 Apple Car 團隊已經解散了一段時間。要想趕上在2025 年實現量產的目標，團隊必須在接下來的6個月之內重組。
人員動盪導致項目的不穩定，加劇了外界對於蘋果造車這項運動產生的猜疑。
成為供應商還是製造汽車？
一方面是蘋果尋求車企合作卻接連失敗。2018年《紐約時報》報道，蘋果與寶馬和奔馳的合作提議失敗後，而後與日產、比亞迪、邁凱輪等其他汽車公司的潛在合作計劃也失敗了。
另一方面蘋果製造汽車的消息不斷傳出。早在2020年12月，台灣《經濟日報》報道，蘋果向和大、貿聯、和勤、富田等台灣汽車零部件廠商提出了備貨要求，蘋果預計將會在2021年9月發佈蘋果汽車最後不了了之。而路透社的消息則稱，蘋果計劃在2024年生產一款純電動乘用車。DigiTimes預測蘋果汽車將在2024至2025年間亮相。
加之近日傳出蘋果很可能交由富士康進行汽車零件組裝生產的消息，似乎也預示着蘋果造車的可能性。
蘋果造車會成為下一個“蘋果手機”?
大眾汽車集團CEO赫伯特·迪斯(Herbert Diess)曾坦言，蘋果造車後將成為比豐田更可怕的對手。蔚來汽車創始人李斌也表示，蔚來的終極對手是蘋果。
作為全球市值第一的蘋果公司一旦捲入這場電動汽車領域的漩渦，勢必引發一場大規模的變革。
相比於製造整車，蘋果在自動駕駛領域的進展似乎更加順利。2017年，蘋果CEO蒂姆·庫克（Timothy D. Cook）曾公開談論蘋果在自動駕駛軟件方面的工作。庫克表示：“我們專注於自動駕駛系統，這是我們認為非常重要的核心技術，我們將其視為所有AI項目之母”。
蘋果公司在汽車領域已經擁有CarPlay，此前有分析師估計，如果蘋果進行捆綁銷售，CarPlay可以為蘋果的年度服務銷售額增加20億美元。CarPlay功能有限，主要針對娛樂、導航，但其成功可能會在未來創造對蘋果汽車的內在需求。
此外，有觀點稱蘋果可能會為整車開發一套操作系統，用自己的芯片來驅動。天風證券分析師郭明錤認為Apple Car將成為蘋果公司下一個明星產品。
但遲到這麼多年的蘋果真的可以在如今競爭激烈的新能源汽車領域突出重圍嗎?
單就國內市場而言，小鵬、理想和蔚來正在與後面的車企拉開差距，其2021年全年銷量均超過9萬輛；哪吒、威馬、零跑也在奮起直追。正如哪吒汽車CEO張勇在接受媒體採訪時説道：“我覺得年銷量三五十萬輛之前都不要説自己是頭部，大家都是在為活下來而努力”。儘管蘋果擁有財力、人才、技術等優勢，但留給蘋果公司的市場在逐漸縮小。
當年險些賣給蘋果的特斯拉在2021年賣了將近一百萬輛電動汽車。而從第0輛到第100萬輛，特斯拉用了12年。從“特斯拉是汽車界的蘋果”改寫為“蘋果是汽車界的蘋果”，蘋果還有多久的路呢？