據印度時報報道，美國第七艦隊近日發表聲明稱，美軍驅逐艦日前在印度專屬經濟區開展了“航行自由”活動，還特意強調“美方事前沒有徵求印度同意”。該條聲明一出，立刻在印度國內掀起了軒然大波，因為打着“自由航行”的旗號肆意前往別國周邊海域活動，一直是美國挑釁“敵對國家”的手段，中國就深受其害，而印度作為美國在亞洲地區的親密盟友，竟被如此“打臉”，以至於印媒直接“懵”了，高呼此事“不同尋常”。
據瞭解，美國當日派出了阿利·伯克級驅逐艦“約翰·保羅·瓊斯”號，在印度拉克沙羣島附近開展了航行活動。按照《聯合國海洋公約法》和印度本國法律規定，在未經沿海國同意的情況下，別國不應在沿海國專屬經濟區和大陸架進行軍事演習或演練，美國此舉可謂是“挑釁”意味十足，4月9日，印度外交部已通過外交渠道就此事對美方表示關切。但由於美國是少數幾個未加入《聯合國海洋公約法》的國家，所以美方不僅駁回了印度的指責，還反過來稱“美國的自由航行活動旨在挑戰印度過度的海洋主張”。
而美國這“神來一筆”不僅讓世界輿論大感意外，也打了印度一個“目瞪口呆”。因為自去年中印陷入邊境對峙僵局以來，印度和美國就越走越近，兩國不僅舉行了數次雙邊會談，參加了多次聯合軍演，簽訂了“地理空間合作基本交流協議”，還舉辦了所謂“四方安全對話”，妄圖通過聯手遏制和打壓中國。如今美國將之前用在中國身上的所謂“自由航行”的幌子，用到了印度身上，信號顯然不同尋常。
除了印媒以外，印度網友也紛紛坐不住了，有網友感慨稱“這是典型的美國對待別國的態度”；還有網友表示“印度第一次嚐到加入四方安全對話的真正滋味”；也有網友喊話印度海軍，稱“印度應該以牙還牙，也對美國做同樣的事”；有網友則抱怨稱“這種情況真的很駭人，美軍在向印度表明我們所處的地位，這讓我前所未有的感覺印度是如此弱小”。
事實上，這已不是美國第一次對印度“下黑手”了，此前美國貿易代表戴琦就曾表示，美國將維持對奧地利、英國、印度、意大利、西班牙以及土耳其徵收關税的威脅，以報復這些國家對美徵收的數字服務税，其中印度境況最慘淡，可能會面臨高達25%的報復性關税。