（美軍M1A2 SEPV3主戰坦克）
環球網7月20日援引外媒報道，"防務博客"網站稱美國陸軍已經向歐洲部署了第一批裝備"現代化防禦系統"的新式M1A2主戰坦克。其中一部分M1A2坦克已經參加了在波蘭舉行的代號為"歐洲防衞者-2020"的聯合軍事演習，美國軍方希望在演習中評估新版M1A2坦克的實際使用性能。根據報道，這批M1A2坦克最大的升級是安裝了全新的ARAT爆炸式反應裝甲和以色列生產的"戰利品"主動防禦系統，從而讓坦克對抗穿甲彈、空心裝藥破甲彈和反坦克導彈的能力有大幅提升。
（全面升級防護的M1A2坦克，紅框內是以色列"戰利品"主動防禦系統，黃框內則是爆炸式反應裝甲）
自從1991年海灣戰爭，伊拉克裝備的蘇式T-72坦克被美軍M1系列坦克打出個"零傷亡全殲"的戰果後，似乎蘇系坦克就一蹶不振，在西方坦克，特別是美製M1系列坦克面前再也抬不起頭。而我國的ZTZ-99系列坦克，恰恰採用了蘇系坦克所使用的2A46型坦克炮的國產版本，再加上和T-72坦克頗為類似的車首V型防浪板設計，在1999年閲兵式曝光時，曾經被很多人誤以為是T-72坦克的中國仿製型。那麼美軍的M1A2和中國的99A這兩種堪稱世界頂級的主戰坦克到底性能幾何，讓我們從坦克的三大屬性開始慢慢道來。
火力、防護、機動，這是坦克基本的三大屬性，三大屬性均衡的坦克往往是綜合性能最優的坦克，這一點已經在二戰血與火的考驗中得到了充分的證明。而對於美軍而言，M1A2坦克的火力可以説代表了西方坦克的最高水平。
（裝備了M256型120毫米滑膛炮的M1A2坦克）
M1系列主戰坦克是美國在1970年代和德國共同開發MBT-70坦克失敗後，獨立開發的，用於替換M60系列坦克。而M1坦克的研製，完全是出於對抗蘇聯T-72坦克的需要。在1970年代，蘇聯的T-72坦克在1977年紅場閲兵式上首次公開亮相，隨後在整個西方引發了一場所謂的"T-72恐慌"，就如同當時的"米格-25恐慌"一樣（小貼士：米格25綽號"飛行的不鏽鋼"，極速3.2馬赫，保持着全世界最快戰鬥機飛行紀錄），T-72坦克的亮相讓當時整個西方為之震動。儘管現如今T-72坦克在絕大多數時刻都是被先進反坦克武器"吊打"的對象，但是，如果把視線拉回到1977年，那時候的T-72坦克絕對是讓西方連覺都睡不安穩的可怕存在。
（由於產量過於巨大，T-72坦克至今仍在俄軍中服役，而且數量龐大）
蘇制T-72型主戰坦克是世界上首款使用複合式裝甲的坦克之一，其使用的鋼+橡膠+鋼的裝甲設計，讓坦克的炮塔正面具備了相當於400毫米勻質鋼裝甲的防護能力，這在1970～1980年代是相當驚人的數據，而且蘇聯自用版T-72坦克在作戰時全身還會掛滿附加裝甲和爆炸式反應裝甲，因此其防穿甲彈能力更高。
（全身掛滿爆反裝甲的T-72）
為了能夠有效擊毀T-72坦克，美國的M1系列坦克從一開始就極為重視自身火力。最初的M1型坦克使用的是M68E1型105毫米坦克炮，這種坦克炮是美國仿製英國L7型坦克炮生產而來。隨後的M1A1和M1A2則使用了仿製德國萊茵金屬公司的120毫米M256型滑膛坦克炮。
（德國RH-120型120毫米滑膛炮模型，美軍M1A2坦克裝備的M256型坦克炮就是RH-120的美國仿製版）
M1A2型坦克的M256型坦克炮堪稱是西方第三代坦克炮中的巔峯作品，該炮在使用M829型尾翼穩定脱殼穿甲彈時，其炮口初速在1600米/秒左右。目前最新式的M829A3型脱穿彈在2000米距離上可以穩定擊穿700毫米勻質鋼裝甲，如果使用M830型空心裝藥破甲彈，則可以擊穿1100毫米勻質鋼裝甲。這個水平在目前足以一發擊毀T-80或T-90水平的主戰坦克。
當然，對於坦克而言光有一門大威力主炮是不夠的，為此M1A2坦克還裝備了完善的火控系統，該坦克配備了車長獨立熱像儀，可以在海灣炎熱的沙塵天氣中精準識別2000米以外的坦克裝甲車輛。而配套的CO2激光測距儀可以精確測定目標距離，火控計算機則可以根據觀測數據自動對火炮進行調整，因此M1A2坦克具備極高的首發命中率。依靠着精密的觀瞄系統和強大的主炮，M1A1坦克在1991年海灣戰爭中曾經對伊拉克T-72坦克構成"一邊倒"的碾壓優勢，而M1A2坦克則是在M1A1坦克基礎上再進行功能強化而來的全新產品，其作戰性能自然可想而知。
（M1A2坦克內部，各種電子設備塞得滿滿的）
對比M1A2坦克，我國的99A式坦克所裝備的125毫米滑膛炮如果追溯技術源頭，確實可以追尋到T-72型坦克。在蘇軍入侵阿富汗的戰爭中，當時的阿富汗抗蘇游擊隊曾經把一輛繳獲的蘇軍T-72坦克通過巴基斯坦轉交給我國。不過據此就認為99A型坦克所使用的坦克炮是俄製2A46坦克炮的仿製品那就大錯特錯了。我國99式和99A式坦克裝備的125毫米坦克炮融合了我國最新的炮管鍍鉻自緊技術，因此可以經受更大的膛壓考驗。根據公開的報道，99式坦克所使用的坦克炮發射脱穿彈時，最大初速可達1780米/秒，99A型則又有提升。而且儘管125毫米坦克炮炮彈過大不得不採用分裝式彈藥，但是我國為99式坦克設計的脱穿彈優化了彈芯，並採用了全新的鎢鋼彈芯，其穿甲水平甚至比美製M829型貧鈾穿甲彈還要略優一籌。
（美軍現役的M829A2和A3型炮彈）
在去年珠海航展上，我國公開展示過99式坦克發射脱穿彈打靶的實物，由此證明了99式坦克火炮卓越的穿甲效能，而99A式坦克炮不但在威力上比99式更勝一籌，而且其配套的國產火控裝置、激光測距儀和彈道計算機等，也只會更先進。最好的證明就是在2017、2018兩年的"坦克兩項"比賽中，俄方拒絕我方坦克校炮，但即便如此，96B型坦克依然三發兩中，成績僅次於俄羅斯自己的參賽隊，而其他所有國家（其他國家使用T-72坦克都是允許提前校炮的）。96式坦克的火控已經如此，99A的水平自不用多説。
（炮射導彈是99A坦克的"殺手鐧"）
除了硬碰硬的穿甲彈以外，99A式坦克還有一件M1A2坦克所不具備的武器——炮射導彈。由於坦克炮以直瞄式的反坦克作戰為主，因此坦克炮的射程普遍都不遠，通常在2000米以內，1991年海灣戰爭時，英軍一輛挑戰者2型坦克在3500米距離上成功摧毀一輛伊拉克坦克，這已經現代坦克炮的射程極限。而炮射導彈的普遍射程在5000米以上，因此裝備了炮射導彈的99A型坦克完全可以在M1A2坦克火炮射程之外，就首先對其發動攻擊，一擊未中還可以迅速後撤，只要保持雙方距離在4000米以上，M1A2就無法有效打擊99A坦克，而99A坦克則可以不斷使用炮射導彈攻擊M1A2坦克。
有矛就得有盾，坦克除了裝備強大的主炮外，還需要兼顧防護力，否則不小心挨一炮的話，直接就涼涼了。
（俄軍的T-72型坦克）
M1A2坦克的防護水平其實還是要追溯到最早的"T-72恐慌"。因為1970年代蘇聯的T-72坦克不僅僅是在防護水平上讓當時西方的一票二代坦克瞬間過時，同時還由於其2A46坦克炮強大的威力，讓西方坦克感受到前所未有的壓力。當時T-72坦克使用的2A46型坦克炮，炮口初速可達1800米/秒，即使是賣給伊拉克的"猴版"T-72M1型坦克，在使用最普通的鋼芯穿甲彈時，也有350毫米的驚人穿深，而當時西方主力的M60、豹1、AMX-30等一干主戰坦克的裝甲沒有一種可以抗得住哪怕猴版T-72的致命一擊。由於遭遇到前所未有的壓力，所以美軍在研製M1系列坦克時，對其防護能力有着近乎苛刻的要求。
（2005年在德國參加演習的美軍M1A1HA坦克，紅框內就是額外焊在炮塔防盾上的貧鈾裝甲）
不過，美國的設計師們實在是沒有什麼研製優秀坦克的心得，最初的美製M1型主戰坦克的前裝甲最厚僅有大約350毫米，和猴版的T-72M1型坦克的穿深相同。海灣戰爭時期，美軍調往海灣地區的M1A1型坦克，在炮塔主裝甲外臨時焊接了一層內置貧鈾的防護裝甲，從而把正面抗穿水平提升到500毫米勻質鋼的水平。這種打着"補丁"的M1坦克就是著名的M1A1HA型坦克，"HA"就是"重型裝甲"的意思。
（生產線上的M1A2C）
如今美軍列裝的M1A2型主戰坦克則把貧鈾裝甲包上一層防輻射隔層，然後整個嵌入炮塔防盾。這樣，經過優化過後M1A2坦克的正面達到了大約900毫米勻質鋼裝甲的水平，基本可以扛住包括T-90A坦克一次正面重擊（當然僅限於扛住一次重擊）。由於單純的裝甲防護已經接近技術極限，所以美軍從以色列訂購了著名的"戰利品"主動防禦系統。這套系統由兩部雷達（坦克左右各一部，分別負責坦克左右180°範圍內的區域），這套主動防禦系統主要負責對抗目前戰場上滿天飛的RPG型火箭彈、單兵便攜式反坦克導彈等武器，這些武器飛行速度較慢且伴隨較大煙塵等特點，目標相對明顯，被"戰利品"系統的雷達發現後，則會自行啓動攔截裝置對來襲目標實施攔截。
（M1A2坦克上裝備的以色列"戰利品"主動防禦系統）
除了"戰利品"主動防禦系統外，美軍的M1A2還增加了一整套ARAT爆炸式反應裝甲，以加強車體行走部分的防護。這套ARAT爆炸式反應裝甲總共由62片組成，總重量接近2噸，這讓原本就"肥胖"的M1A2坦克更加笨重。不過爆炸式反應裝甲在實戰中曾經得到過檢驗，並且取得了優越的戰術效果，美國陸軍最初看不上爆炸式反應裝甲，認為這種附加裝甲會威脅到坦克附近的步兵，但是如今主動加裝爆炸式反應裝甲，説明即使M1A2這樣的重型坦克，在戰場上所受到的威脅也已經越來越大了。不過有趣的是，美軍M1A2坦克的爆炸式反應裝甲全部裝在車體兩側，命中最多的炮塔正面依然是單獨一層貧鈾裝甲，這個設計實在是令人有些困惑。
（我國99A式坦克，整個車身覆蓋了爆炸式反應裝甲）
和M1A2坦克相比，我國99式和99A式坦克的防護裝甲參數從來沒有公佈過，所以很難直觀和M1A2坦克作比較，但是既然在珠海航展上我們展示了被新式穿甲彈擊穿的勻質鋼靶標，這大概率意味着99A式坦克的裝甲要比被擊穿的靶標"更厚"。當然99A式坦克不可能把兩塊超過1米厚的純鋼製金屬塊掛在炮塔兩側。所以可以毫不懷疑，99A式坦克已經加裝了國產複合裝甲，而且其防穿能力應該在900毫米以上，這一點至少應該和加裝了貧鈾裝甲的M1A2坦克相當，而99A式坦克的優勢在於，它沒有使用貧鈾裝甲，因此不會產生威脅成員生命的放射性射線，所以更加安全可靠。而且去年國慶閲兵展示的99A型坦克明顯在主裝甲外部又增加了一層楔形附加裝甲，並且在楔形裝甲外部還增加了一層爆炸式反應裝甲。三層防護的水平，相信足夠超越M1A2正面的單層貧鈾裝甲。
為了能夠有效對抗蘇聯的T-72坦克，美軍的M1系列坦克安裝了萊康明公司設計研製的AGT-1500型燃氣輪機。目前全球只有2種坦克使用燃氣輪機作為發動機，一種是美軍的M1系列，包括M1、M1A1和M1A2三款坦克；另外一種則是蘇聯的T-80U型主戰坦克。由於在研製最初的M1型坦克時，為了取得滿意的火力和防護性能，M1型坦克的體重已經飆升到55.7噸，而後續的M1A2更是飆升到66噸，目前最新版的M1A2 SEPV3型坦克已經達到了驚人的71噸，如果算上上文説的兩套防護系統，則M1A2的體重將會進一步飆升到73噸以上。
（全副武裝的M1A2坦克，戰鬥全重大概要超過73噸，是一個實實在在的鐵烏龜）
如此巨大的體重，依靠強勁的AGT-1500型坦克燃氣輪機的澎湃動力，M1A2坦克依然保持了大約65公里/小時的最高行駛速度。可以想象一下，開着70多噸的重型坦克以60公里/小時的速度飆車是何等威風——至少公路上沒有任何一輛汽車敢跟你頂牛了，甚至就算是俄系的坦克也不行，因為俄式坦克普遍比較看重戰略機動能力，所以同時代的俄系坦克普遍要比美系坦克輕10噸左右。例如俄軍現在正在換裝的自用版T-90型坦克，其戰鬥全重就在58～60噸之間，比M1A2坦克輕了10多噸。
（M1A1和T-72M1比較，明顯可以看出俄式坦克比美式坦克小一圈）
坦克的機動性能主要分為兩個考核指標：戰術機動性和戰略機動性。戰術機動性就是指坦克的行駛速度和轉彎靈活性，這兩點有利於坦克在與敵人交火時，可以快速突破敵方防線，並且可以閃避各種來襲導彈、火箭彈的攻擊。在1996年的第二次車臣戰爭中，俄軍有一個4輛T-72B型坦克組成的戰鬥小組，依靠"旋轉木馬"戰術，成功躲避了數十枚車臣非法武裝的單兵便攜式反坦克導彈的攻擊，最終4輛坦克中，有一輛被炸飛了高射機槍、另有一輛被炸飛兩塊側裙板，但是4輛坦克最終都沒有被擊毀，從而創造了一個戰術性奇蹟。而坦克的戰術機動能力的意義，由此可見一斑。
（T-34坦克在普羅霍羅夫卡的表現，完美詮釋了坦克的"戰略機動性"）
坦克的戰略機動能力主要是指坦克的行程和車輛的可靠性。描述坦克戰略機動性的一個經典戰例是在1943年的庫爾斯克會戰中，當時德軍裝甲部隊已經撕開了普羅霍羅夫卡的蘇軍防線，眼看兩路德軍就要會師。蘇軍最高統帥部緊急命令第五近衞坦克軍趕往普羅霍羅夫卡阻擊德軍。第五近衞坦克軍當時還在大約800公里以外的後方，按照標準的部隊調動流程，總計503輛坦克的第五近衞坦克軍應該乘火車趕往前線。但是戰況緊急，已經來不及調動火車，所以蘇軍第五近衞坦克軍的官兵直接開着自己的T-34坦克奔赴前線。經過3天的急行軍，總共有大約436輛坦克順利抵達普羅霍羅夫卡，蘇軍坦克隨即向德軍發動反撲，經過一天戰鬥，雖然第五近衞坦克軍的所有坦克幾乎損失殆盡，但是他們成功阻止了德軍的進攻，併為蘇軍贏得庫爾斯克會戰創造了條件。上述戰例講述的就是坦克的戰略機動性：具備長途行軍能力，且車輛可靠性極佳，不會出現大面積拋錨趴窩等問題。
（M1A2坦克使用的AGT-1500燃氣輪機）
在這一點上M1A2坦克怕是要不及格了。因為M1A2型坦克的AGT-1500燃氣輪機雖然動力強勁，但是由於是由航空發動機研製而來，因此相對"嬌氣"，故障率明顯高於坦克常用的柴油機。而且AGT-1500是一套完整的動力包，無法在戰場上就地維修，通常都是直接由M88坦克搶救車直接吊換新的動力包，並把損壞的AGT-1500送回後方，交由廠家修理。這一問題在1991年海灣戰爭時已經有所體現，只不過有美軍強大的後勤保障部門的存在，這一問題並不突出。但是一旦遭遇強勁對手，美軍後勤部門是否還能確保大規模戰場維護能力，這確實要打一個大大的問號。
（高原奔襲中的99式坦克，其機動性相當出色）
我軍的99A式坦克使用的是國產新式渦輪增壓柴油機，雖然沒有燃氣輪機聽起來那麼高大上，但是其功率和M1A2相同，都是1500馬力。而我軍坦克設計秉承了蘇軍的思想，相對美式坦克也明顯要輕便一大截。根據外媒的估算99式坦克的戰鬥全重大約為55噸左右，99A式坦克的戰鬥全重在60～65噸左右。這樣在發動機功率相當的情況下，99A坦克的單位功率顯然大於M1A2坦克，同時由於99A坦克自重更輕，因此其傳動部件承受的負荷相對較小，所以99A坦克的可靠性明顯高於M1A2坦克。最後也是最重要的——柴油機相對結構簡單，維修更簡易，足以滿足戰場維修的要求。因此99A坦克對後勤保障的要求要低於M1A2坦克，這更加有利於行軍打仗。
（鋼鐵雄師）
經過數十年的研發積累，目前中國的坦克研製裝備水平已經躋身世界前列，特別是我國陸軍現在列裝的99A式坦克，已經是真正的世界頂級水平。即使和美軍最先進的M1A2坦克相比，在火力、防護和機動性這三大屬性方面不但不落下風，相反在某些領域還有超越的意思。
（99A開炮）
戰爭，絕不是一兩件武器相互比拼，而是雙方整個作戰系統的綜合較量，在這種情況下，更輕便、對後勤依賴度更低的99A型坦克無疑佔據更大的優勢。而且我國最新研製的尾翼穩定脱殼穿甲彈已經完全具備一炮擊穿M1A2裝甲的技術能力。哪怕在正面交火時來不及換裝穿甲彈，也可以直接上高爆榴彈，依靠大威力榴彈裝藥震碎敵人的光學瞄準器、震壞車載電腦甚至直接震死車內成員。總之，儘管M1A2已經是當前西方綜合水平最高的坦克，但是依然經不住99A坦克的一炮。