考古學家近期在南非與斯威士蘭接壤的山區洞穴發現一處20萬年前原始人生活的遺址，其中居然有一塊用草本植物和芳香植物灰鋪墊的“牀位”，這可是迄今為止發現的最古老的牀。此外，考古學家還發現，芳香植物焚燒後的灰燼有驅蟲的效果。
20萬年前古人生活的洞穴所在地。
南非約翰內斯堡威茨大學進化研究學院的考古學家在南非與斯威士蘭邊境山區發現了一處古人類生活的洞穴，完好地保存了將近23萬年前古人類生活的場景。除了出土各種石器，考古學家還發現古人類用燧石割草鋪“牀”。此前考古學家發現用植物鋪就的“牀”距今大約7.7萬年。
考古發掘現場。
有趣的是，20萬年前古人類用來鋪“牀”的植物是一種有着巨大圓錐花序的草，至今仍然生長在古老的洞穴外。更有趣的是，考古學家在草墊下發現了一層樟腦灌木燃燒後的灰燼，東部非洲的人們至今仍用這種芳香植物來驅趕各種爬蟲。
考古學家在清理古人類的“牀位”。
考古學家林·瓦德雷博士表示，這種灰燼可以阻止小爬蟲靠近，因為它可以阻礙爬蟲的呼吸和噬咬器官，甚至令爬蟲脱水而死。
考古學家在洞穴中還發現了研磨過的紅色和橙色赭石，古人類可能用這些石粉給物體和自己的身體着色。
考古學家們表示，這一處洞穴遺址的發現，展示了石器時代古人類有關認知、行為和社會複雜性的早期潛力。
瓦德雷博士説，20萬年前正是我們這一支人種興起的時候，生活在這處洞穴的古人類掌握了生火，還懂得用芳香植物驅蟲，保持環境乾淨，讓我們窺見了遙遠過去古人類的生活方式。
【來源：南方都市報】
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