被譽為世界上最大的湖泊，究竟是海？還是湖泊？
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很多人第一次聽到“裏海”這個名字的時候，第一反應都會覺得這就是一個海，其實，裏海並不是海，而是一個湖泊，但是，此湖泊非我們一般印象中的湖泊，而且一個寬大程度接近海的湖泊，所以我想它名字的由來大概也跟這個有點關聯吧。
裏海位於亞洲和歐洲的交界處，地處亞歐大陸的內陸地段，雖然名字裏有海，但是卻只是一個湖泊，裏海的總面積大概是38.6萬平方千米，是世界上最大的湖泊，它的總面積是我國青海湖面積的87倍，裏海中有大量的海洋生物，最深處可達1025米，水深北部淺南部深，以此很多人也覺得它就是海，其實也是有理可循的。
裏海曾經是海洋的一部分，根據史冊記載，裏海曾經和黑還以及現在的地中海都是“古地中海”的重要組成部分，後來由於地質的變化和地殼的運動，海陸開始變遷，古地中海也開始不斷地縮小，大約在一萬年前，裏海從海里分割出來，逐漸形成了湖泊，也由於裏海曾經是海洋的一部分，所以裏海的水也是鹹水，所以它屬於鹹水湖。
裏海所在的區域為中亞地區，氣候較為乾燥，降水量也相對地較小，有很多的小河流匯集於裏海，但是由於氣候的原因，裏海的淡水匯入量補給湖水的蒸發量，因此裏海的鹽度也是逐漸上升。
伏爾加河流經的地區地勢平坦，比較適合內河航運的開發，河水水系可通航河道總長1.7萬餘千米，覆蓋了整個東歐平原地區，除了伏爾加河之外，在黑海里還有一條河流從東北向西南匯入的叫頓河，頓河全長1870米，流域面積42萬平方米，通航的流程大概有1300千米，正是因為伏爾加河和頓河溝通了裏海和海洋之間的聯繫。裏海現在的河流體系已經越來越完整了，而且航行的船隻也越來越多，帶動了一方經濟的發展，溝通了南北兩道的商業經濟，為經濟的發展作出了巨大的貢獻。