颱風都是在海洋上形成的，而海水又都是鹹的，那麼，為什麼颱風帶來的雨水是淡水，而不是海水呢？
颱風的形成需要一定的温度，一般要超過26.5攝氏度。因為只有大量海水不斷蒸發到空中，才能形成低氣壓中心，進而逐漸演變為颱風。颱風中包含着大量的雨水，雖然它們都是來自於海洋，但那裏面都是淡水。
原因很簡單，颱風中的雨水來源是海水的蒸發，都是水蒸氣，而不是直接把海水捲入空中。雖然海水中包含了各種鹽，但它們的沸點極高，比如食鹽沸點高達1440攝氏度，它們在普通温度的情況下並不會氣化。海水蒸發不會把鹽帶入空中，只有水分子會進入空中。
雖然水在常壓下的沸點為100攝氏度，但它們在常温下也會緩慢蒸發。因此，在太陽的照射下，只有水分子會從液態轉變為氣態。海水中的水會變為水蒸氣，不斷被蒸發到空中，成為颱風的能量來源。當颱風登上陸地之後，這些淡水會成為雨水落下來，颱風不會帶來海水。另外，在正常情況下，海水也會蒸發形成雲，它們飄到陸地上也只會下淡水雨。
關於颱風帶來淡水的原理，可以通過一個很簡單的實驗來證明。家裏燒菜的時候，可以把鍋蓋上的水珠收集一點過來，嘗一嘗味道就知道那是淡水。
事實上，早期海水淡化的方法正是利用類似的原理。通過加熱，讓海水沸騰，大量的水蒸氣被蒸發出來，然後被送入冷凝器中，這樣就能得到淡水。
不過，自然界中確實會出現下海水的情況。當海面上出現龍捲風時，海水會被捲入空中，形成水龍捲，俗稱“龍吸水”。這樣不僅會下起海水，甚至會下起“魚雨”，因為海里的魚也有可能被一併捲入空中。