最近，日本海上自衞隊的最新型反潛巡邏機P-1，實機參加巴黎航展，據稱法國海軍還有意採購這種反潛機來取代自己現役的“大西洋”反潛機，而不是美製P-8A“海神”。與此同時，中國最新型號的運-8Q反潛機也在地球的另一邊悄無聲息地有所動作。
近日，據英國《每日快報》報道，“數字地球”公司5月拍攝的照片顯示，4架最先進的反潛機、3架BZK-005無人偵察機和2架空警-500預警機停在海南省陵水基地。“停在陵水機場的是4架裝有磁異常探測儀的運-8Q渦槳飛機”。
報道稱，這是該型反潛巡邏機首次在海南島亮相，以前在陵水部署的是運-8J和運-8X。與這些老式巡邏機相比，運-8Q安裝有通過檢測地球磁場的微小變化來追捕潛艇的磁異常探測器，還裝備了用於海上巡邏任務的海面搜索雷達和電光轉塔，而位於主起落架前方的武器艙很可能用於攜帶魚雷。報道猜測，運-8Q機身還有可投放式聲吶浮標，機翼安裝了掛載反艦導彈的掛點。從各種跡象判斷，這些飛機將永久駐紮在海南，而不是像以前那樣進行輪換部署。
相比中國的其餘海域，南中國海明顯更深，適合潛艇活動，加之中國在海南島建設了自己的戰略核潛艇和航母基地，引發某些國家潛艇前來窺探，尤其是美國海軍的攻擊核潛艇可以長期潛伏水下，這還沒説到越南等國的安靜型常規潛艇。美國核潛艇長期潛伏在蘇聯/俄羅斯戰略核潛艇基地，已經是一個公開的事實。
相比美軍目前裝備的P-8A“海神”，甚至是最新型號的P-3C“獵户座”，運-8Q在性能上都有所差距，而這種硬件上的差距，還遠遠比不上在反潛戰術等軟件上的差距，畢竟，中國海軍才剛剛裝備岸基固定翼反潛機，但中國目前正通過技術來達到自己的“彎道超車”。
注意，海神沒有磁異探測器
中國科學院最近透露，上海已經開發出“超導磁異常檢測陣列”，並通過專家小組評審。這種可裝在軍用和民用飛機上的裝置，相比傳統設計至少有兩大優勢：一是該設備使用大量探測器，有了這個“陣列”，它可以收集比傳統檢測器更多的數據，後者往往只使用一個天線。二是新的磁異常探測儀還使用由液氮冷卻的超導計算機芯片。這個超冷的環境可顯著提高發現信號的敏感度，傳統設備無法發現這類微弱信號。
南中國海水下環境複雜，除了美國和東南亞國家的潛艇在這裏活動之外，一旦俄羅斯海軍重新入駐越南金蘭灣基地，價格進一步加深這裏的複雜化局面，為了保護中國在海南島建設的戰略基地，這裏優先部署岸基反潛機不是沒有理由的，反潛巡邏機是最高效的搜潛、反潛裝備，其航速快、機載傳感器種類多樣、敏感度高、探測距離遠，一次出航可以對很大範圍內的海域進行搜索，這是其他反潛手段無法比擬的。中國海軍對那些試圖窺探海南島秘密的不明國籍潛艇形成更強的威懾。