美國加州地區，正在經歷嚴重山火季節，煙霧瀰漫在舊金山灣區以及北加利福尼亞州部分地區的上空，本應蔚藍的天空到處呈現着的血橘色。
綜合多家氣候機構的分析顯示，多個原因導致了今年美國西部的嚴重山火，這包括：5月時的快速融雪、從晚春就開始出現的熱浪、西南季風的缺席、異常的持續高温，以及很高的水汽壓虧缺 導致植被失水變得乾燥易燃等。
當地時間15日，世界氣象組織（WMO）發佈信息稱，根據美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）最新統計，今年北半球經歷了有氣象記錄以來的最熱夏季和最熱8月。
其中，在2020年8月，平均氣温變化最明顯的地區就包括正經歷強破壞性火災季節的美國西海岸。WMO指出，此次火災的規模創下歷史紀錄，而太多的野火可能會永久改變生態系統。
上海師範大學環境與地理科學學院教授、上海災害風險評估與管理研究中心主任温家洪在接受第一財經記者採訪時表示，根據WMO的報告，從2015年到2019年，高温熱浪是最致命的氣象災害之一。
北半球有史以來最熱夏季
WMO數據顯示，在全球範圍內，今年8月的氣温是有記錄以來的第二，比20世紀8月的平均氣温15.6攝氏度高出0.94攝氏度。自1998年以來出現過10個最暖8月，其中五次都發生在2015年以後。
此前，WMO已經指出，未來五年(2020~2024年)，每年的全球年均氣温都有可能比工業化前（1850~1900年）水平至少高出1攝氏度，且其中至少有一年高出1.5°C的可能性為20%。
WMO的預測還顯示，到2020年，北半球大片陸地地區的温度可能會比1981~2010年的均值升高0.8°C以上，而到2020年，北極的升温幅度可能是全球平均水平的兩倍以上。
WMO數據顯示，此次加利福尼亞州、俄勒岡州和華盛頓州遭受的打擊最嚴重：煙雲在西太平洋上空翻滾，影響了數百萬人的空氣質量，使天空變成了橙色。根據衞星圖像顯示，濃煙最少傳播了1300英里（約合2092公里）範圍。
截至8月13日，在加利福尼亞州，有近16500名消防員參與到28場重大野火火災之中，而自今年年初以來，該州的野火燃燒面積超過320萬英畝。
根據加利福尼亞州消防局的統計，自8月15日起，該州火災頻次增加，已經造成24人死亡，超過4200座建築物被摧毀。該州消防局的數據還顯示，歷史上最大的20次野火中的6起都發生在今年，而進入前20的火災中，有17起是從2000年以後開始發生的，破壞性最強的7起野火則都是從自2015年以後發生的。
野火是美國西部許多生態系統中自然生命週期的一部分。熊熊烈火燃燒，殺死害蟲，同時森林中萌發了一代新苗，開始了新的生長期。但是太多的野火就有可能永久改變生態系統，帶來難以預計的後果。
美西大火為什麼這麼旺
迄今為止，美國有記錄的41599起火災中有36383起都是由人類活動造成的。其中，加利福尼亞州發生的大火最多，有7072次人為火災。此外，天氣、颶風等的條件也助長了野火的火勢。
具體而言，在乾旱方面，美國西部地區的乾旱狀況在2020年上半年有所擴大。8月，乾旱狀況和高温持續不斷，整個西部的乾旱情況加劇。
同時，從八月中旬開始，創紀錄的熱浪席捲了美國西部。加利福尼亞州死亡谷的温度飆升至創紀錄的54.4度。而強風在吹走了熱量和低濕度後，又使火焰成扇形迅速散開。
2020年的大西洋颶風季節也非常活躍，以至於目前已經幾乎用盡了常規的熱帶氣旋名稱清單。美國國家颶風中心近日發佈了有關大西洋海盆上空有五個熱帶氣旋的報告，創下了同時出現熱帶氣旋數量最多的紀錄。
而熱帶風暴造成的強烈雷暴風潮席捲了加利福尼亞州沿海，並伴有數千次雷擊：在8月15日至8月底之間，在該區域共發生了14000多次雷擊。
2016年發表在《美國科學院院刊》上的一篇權威論文就指出，近幾十年來美國西部山火的增加與氣候變化緊密相關。
研究者發現，雖然山火的增加受到多個因素的影響，比如人類開闢新居住地造成的毀林、氣候條件的自然波動以及防火應急水平，但是氣候變化仍是主要的驅動因素之一。
“森林大火跟高温熱浪密切相關，在夏天連續的高温天氣，植被的蒸發和蒸騰量非常巨大，植物會變得更幹，就更容易引發森林大火。” 温家洪在接受第一財經記者採訪時表示，“森林山火是有季節性的，但這幾年持續出現大規模的森林大火，這跟氣候變暖是有相當大的關係的。”