近代以來的泰國，一直是一個神奇的存在。
19世紀，在西方列強全球殖民浪潮中，東亞、東南亞的國家，無論大小強弱，紛紛淪陷，變成了殖民地或半殖民地。但是，泰國是個例外。任憑風浪起，穩坐釣魚船，西方列強的堅船利炮，始終沒有招呼到泰國這艘古老破舊的釣魚船。
二戰爆發前，整個東亞和東南亞，獨立的國家只有日本和泰國。日本是因為明治維新後彎道超車，用強大的實力擺脱了半殖民地的命運。泰國呢，實力也就那樣，無法硬剛西方列強，但它卻能從始至終保持獨立（也不是沒出血，丟失了部分領土），這不能不讓人稱奇。
奇怪的事情，也可以用內外因辯證原理來解釋。
外因是：泰國處於法屬印支（包括越南、柬埔寨、老撾）和英屬緬甸及馬拉西亞之間，是兩大殖民帝國的緩衝地帶，英法為了避免擦槍走火，以及其他利益考量，都不願對方控制泰國。
緩衝的地方很多，但能獨善其身的卻很少，更多的情況是兩頭捱打，像土耳其，阿富汗，朝鮮等等。外因只是條件，能否閃轉騰挪，最終還靠自身的努力。
內因：在西方勢力衝擊下，泰國沒有閉關鎖國，而是積極適應新形勢，吸收西方經驗進行社會改革，並與西方發展外交關係——列強大老遠跑過來，所求不外乎通商獲利，如果主動向列強開放靠攏，確實沒必要動刀動槍。
除了以上原因之外，泰國避免淪為殖民地的另一個重要原因，就是其“風騷”的外交走位，即憑藉高超、靈活、務實的外交技巧，遊走於列強之間，維持一種“均勢”。
泰國這種八面玲瓏的外交手段，以二戰時期的表現最具有典型性。
01
泰國獨裁者披汶（又稱鑾披汶·頌堪）説過這樣一句話：“哪一方在戰爭中潰敗，哪一方就是我們的敵人。”這句話不僅是披汶處理外交關係的原則，也是泰國在複雜國際局勢中實現利益最大化的黃金生存法則。
舉兩個例子。
一戰中，泰國為了避開戰禍，防止列強趁火打劫，在海牙發表了中立宣言，與交戰雙方都保持着友好關係。到了1917年，美國參戰，戰爭勝負已分，泰國果斷與同盟國切割，向德國和奧匈帝國宣戰。
參戰後，泰國扣押了12艘德國船隻，派了一支千人小隊到西線參戰，其中包括醫療小組和飛行員，等泰國飛行員完成飛行培訓時，戰爭結束了。
這樣，泰國幾乎沒有花費什麼代價，就獲得了戰勝國身份，成了國際聯盟的創始成員，與列強談笑風生之餘，收回了很多權益。
九·一八事變發生後，國際聯盟開會，在作譴責日本的決議時，泰國投了棄權票——這唯一的一張棄權票，令世界輿論震驚。當時，國聯雖然無力阻止日本侵略，但這種表表態的場面話，國聯還是會做的——正義與非正義一目瞭然。
泰國的棄權，意味着偏袒日本。偏袒日本，是為了拉攏日本以抗衡歐美，維護泰國的獨立。至於中國嘛，是日本的手下敗將，自然也就是泰國的敵人，得罪了也沒關係。
這兩個例子，很好的印證“哪一方在戰爭中潰敗，哪一方就是我們的敵人”這句話。
二戰前夕，泰國是軍政府統治。1933年，以披汶為首的少壯派軍官發動政變，這次政變將泰國從君主專制國變成了君主立憲國，少壯派軍官掌握了國家政權，披汶也先後出任陸軍總司令和總理，成為了軍事獨裁者。
披汶早年間在法國留過學，深受德、意法西斯主義和國家社會主義的影響，上台後，他比較欣賞日本軍國主義，另一方面，泰國雖然一直勉強維持着獨立，但其經濟仍受歐美壓迫，而且還被迫割讓了部分領土，這使得泰國社會中存在“大泰族主義”，鼓吹反對歐美，收復失地。披汶為了維護政權的正當性，也支持“大泰族主義”。
欣賞軍國主義，仇視歐美勢力，這不和日本軍國主義分子很有共鳴嗎？泰國希望藉助日本的實力收復失地，日本為了未來的大東亞戰爭，也樂於在泰國燒冷灶，培養親日勢力。
有了共同的利益，二者關係越走越近。全面侵華戰爭爆發後，日本在國際上愈發孤立，泰國向日本提供了大量的橡膠和棉，給了日本很大的温暖。
不過此時的披汶雖然親日，但並沒有走極端，泰國與歐美也維持着正常的關係。
未來怎麼發展，誰也不知道，輕易下注，很容易底褲都輸掉。
02
1939年9月，二戰正式爆發，披汶宣佈泰國嚴守中立。
然而，隨着1940年6月法國滅亡，泰國就不那麼中立了。在泰國看來，法屬印支孤立無援，泰國不僅可以收回當年被吞併的領土，還可以趁火打劫，肢解法屬印支。
1940年9月，披汶向法國維希政府提出：如果有朝一日法國放棄印支的主權，那麼老撾和柬埔寨必須割讓給泰國。此舉不僅遭到了維希政府的拒絕，也讓西方盟國非常不爽，美國當即扣留了泰國空軍購買的12架飛機，以示懲戒。
此時，日本出現了，收復失地是吧，我幫你呀。
日本的支持，給泰國壯了膽。
1941年1月，泰國向法國宣戰，泰國海陸空三軍向法屬印支發動了進攻（海軍是2艘日製2500噸炮艦，2艘英制1000噸炮艦，12艘魚雷艇，4艘潛艇，空軍10來架飛機）。法國雖然被德國按在地上摩擦，但好歹是列強，瘦死的駱駝比馬大，海陸空戰鬥均取得了勝利。
關鍵時刻，是日本出馬向法國維希政府施壓，迫使法國吐出了之前法屬印支吞併的泰國領土。
茨威格説過：“那時我還太年輕，不知道命運贈送的禮物，早已在暗中標好了價格。”
泰國也還太年輕，不知道日本的出場費是很貴的，大約一年後，日本來“收賬”了。
1941年12月7日，日軍偷襲珍珠港，當天晚上，日本駐泰國大使坪上貞二向泰國政府遞交最後通牒：日本將向英美宣戰，為了大東亞戰爭的需要，日軍必須借道通過泰國，前往馬來西亞和緬甸，限兩小時之內同意。
泰國位於中南半島，西北是緬甸，東北是老撾，正東是柬埔寨，南邊與馬來西亞相連。套用一句廢話：泰國的戰略地位非常重要。
為什麼説是廢話呢，因為每個地方的戰略地位都很重要。戰略地位的重要與否，因戰爭的時空而異，打到這兒，這兒當然重要。
早在太平洋戰爭爆發之前的1941年7月，日軍就已開進了法屬印支，抵達了泰國邊境，這也是美國對日本進行石油禁運的直接原因。現在，日本要經過泰國進攻馬來西亞和新加坡，控制馬六甲海峽，搞掉英國人，又要經過泰國進入緬甸，切斷中國抗戰的輸血管——滇緬公路，順便威懾印度。
無論從哪個角度講，泰國都無法置身之外。但如此重大的決定，兩個小時之內肯定商量不出來。日本人不管這些，由山下奉文指揮的第25軍直接闖入泰國，擊退了零星抵抗，解除了邊境泰軍的武裝，然後迅速向泰國腹地推進。
命運的十字路口，如何抉擇？
03
泰國國會就如何處理日軍入侵舉行了全體會議。以披汶為代表的少壯派軍官認為，抵抗只會滅亡，倒不如與日軍合作，保存實力，這樣既可以避免遭受日軍的蹂躪，還可以跟着日軍撈點好處——你吃肉，我也可以喝點湯啊。
親英美派認為，日本和英美都是大爺，泰國誰都得罪不起，現在泰國可以向日軍低頭，但也不要和歐美翻臉，可以效仿丹麥那樣，只允許外國軍隊通過，而不給與他們任何幫助。
披汶綜合雙方的意見，決定不與日本簽訂軍事同盟條約，也不向英美宣戰，只同意日軍借道。12月9日，泰國和日本簽訂了協議，使日軍進入泰國合法化。
日本人的胃口當然不止於借道，事實上，日軍進入泰國後，接管了泰國的港口、鐵路、機場以及其他所有軍事設施，用來支援馬來西亞和緬甸作戰。
泰國的小算盤，日本人一清二楚。腳踩兩隻船，想都別想。12月21日，日軍強迫泰國簽訂了《日泰同盟條約》，正式把泰國綁上了戰車。1942年1月，日軍逼迫泰國向英美宣戰，標誌着泰國正式加入了軸心國一方。
此後，泰國為日本侵略提供種種幫助，如物資補給，看管戰俘（著名電影《桂河大橋》的背景就是日軍強迫盟軍戰俘在泰國修橋），保衞交通線，承認汪偽政權等等，而日本也會將一些邊境爭議領土賞給泰國——一個吃肉，一個喝湯，各取所需。
泰國政府雖然加入了軸心國，但國內的親英美派暗中組織了“自由泰國聯合運動”（簡稱“自由泰運動”），秘密抵抗日軍，並和英美情報機構暗通曲款，泰國駐美國大使社尼·巴莫親王，接到對美宣戰書後，將其壓了下來，申明不再聽命於泰國政府。
時間很快到了1944年，日本眼看不行了。
泰國由於長年支持日本戰爭，也變得千瘡百孔：英鎊儲備被凍結，紙幣貶值，通貨膨脹，物價飛漲，日本無休無止的索取，極大地加重了泰國民眾的負擔，日軍在泰國囂張跋扈，也深深刺痛了泰國的民族自尊心。
於是，民眾反日呼聲越來越高，親日派越來越失勢。7月25日，泰國國會否決了披汶政府的兩項提議，此舉意味着披汶政府不被信任，披汶被迫辭去總理職務，取而代之的是親美派的“自由泰運動”成員紛紛進入內閣，泰國文官政府轉了向。
轉向是個技術活，當時泰國軍隊不受文官政府控制，軍隊中的親日派還有很大影響力，國內也還駐紮着大量日軍，稍不注意，就可能翻盤。所以，親英美都不能明着來，親日也不能停。
於是，“自由泰運動”領袖比裏對泰國政府進行了分工，總理和外長宣佈新政府繼承前政府政策，繼續忽悠日本人，比裏自己則負責秘密與英美中聯繫，並表示在適當的時機公開與盟國展開合作。
兩邊下注，就能穩贏？
04
轉向後的泰國，暗流湧動。
民眾自發組織了抗議義勇隊，工人運動高漲，罷工事件層出不窮，“自由泰運動”成員接受了美國的培訓和裝備，回到泰國打游擊，此外，在泰國政府的幫助下，盟軍也不斷向泰國空投特工和軍官。
問題來了：泰國當面一套背後一套，日本的情報機構不知道嗎？
以日本人的精細，對這種事肯定是有所察覺的。但這又能怎麼樣？
推翻泰國政府，由日本人直接統治。別逗了。統治是需要成本的，日本此時人力物力非常緊張，哪會有精力來搞這些事，另外，推翻國政府，會造成嚴重的混亂，這會影響日軍在東南亞的整體戰略，而被推翻的泰國政府，肯定會組織民眾打游擊，給日軍造成更大的麻煩。
所以，日軍只能睜一隻眼閉一隻眼，以維持雙方表面上的合作，這是對雙方利益最大化的選擇。不僅如此，日本還調整了對泰國的政策，如重申尊重泰國獨立和主權，以最大量鞏固泰國政權，約束日軍在泰國的野蠻行為，幫助泰國民眾提高生活水平，爭取親日力量等等。
總之，窮途末路，日本只會安慰泰國，而不會自剪羽翼。
時間進入1945年，日本敗局已定，泰國政府開始考慮戰後問題。當年2月，泰國秘密與東南亞盟軍總司令蒙巴頓取得聯繫，表示如果英國保證泰國戰後獨立地位，泰國可以歸還從日本人那裏獲得的領土（有部分是英屬馬來西亞的領土），但是蒙巴頓不想和泰國談政治問題。
泰國政府明白，軸心國成員的身份，不是一兩句話就能洗乾淨的，想要未來的主權和獨立，必須流血。
於是，泰國向美國表示，想發動武裝起義趕走日軍，交投名狀。美國則表示，心意收到了，但你們肯定打不過日本人，到時候還得盟軍提供支援，影響盟軍的既定戰略，現在最好待著別動，聽我命令。這一等，就等到了戰爭結束。
雖然投名狀沒交成，但泰國沒有放棄任何一個向盟軍表忠心的機會。
1945年8月15日，日本宣佈投降，第二天，泰國政府發表《和平宣言》，宣佈披汶政府向同盟國宣戰是軍人集團個人行為，是無效的。當天，泰國議宣佈廢除1941年12月8日以後同日本簽訂的一切條約和盟約。
再怎麼宣佈，也抹不掉泰軍和英、法、中軍隊交戰的事實（泰軍曾入侵雲南西雙版納），想要得到諒解，必須挨個公關。
首先是美國，美國沒接到泰國的宣戰書，而且和“自由泰運動”有很多合作，所以泰國很容易就獲得了美國的諒解。美國是盟軍老大，影響力不言而喻，首先突破美國，可以借美國的面子搞定後面的國家。
中國就不説了，顧不過來。難點在於英法。當年日本吊打英法，泰國跟在後面喝湯，湯是什麼做的？是英法的利益熬成的，現在英法當然想要報復，駐軍、割地、賠償、懲兇、各種條約，英國的蒙巴頓甚至搞了“二十一條”，想把泰國變成事實上的殖民地。
泰國大懼，找美國斡旋。美國雖然也是殖民國家，但二戰後開始轉向，反對殖民壓迫，同情民族獨立，所以不贊成英法殖民泰國，也反對過分削弱泰國。
英法在二戰中都元氣大傷，其殖民地也紛紛要求獨立，被搞得焦頭爛額，表面上很兇，其實都是在咋呼。美國出面講情，英法不能不給面子。
最後，對法國，泰國吐出了之前收回的“失地”，對英國，泰國退還了侵佔了馬來西亞的領土，賠償了英國公民在戰爭中的損失，支援了英國150萬噸大米，保證未經英國同意不得開鑿克拉運河（運河一旦開通，馬六甲海峽的重要性降低）。
就這樣，泰國過關了。
不僅擺脱了戰敗國的地位，維持了獨立，還加入了聯合國，之後又獲得了美國的援助。
這樣都能全身而退，能不神奇？
05
泰國國王拉瑪四世曾説過：“我們唯一可以拿來保護自己的真正武器就是我們······充滿着健全思想和一顆智慧的心。”這句話可以細細品品。
最後插一個故事。1955年泰國要求日本償還二戰期間從泰國借的錢。日本回應，泰國已經廢除了和日本簽訂的一切條約，當然包括借款條約。泰國回覆，借款不在廢除之列，1350億日元，快點給錢。日本回應，借款憑據上只有54億日元。
1955年8月，日本償還了54億日元，另外又無償援助了94億日元。日本和泰國，從此兩清。
【參考資料】
周寒麗：《“風中之竹”的生存之道——簡述二戰期間泰國的外交政策》
李魏巍：《二戰結束後日本擺脱戰敗國地位的原因探析》
朱大偉：《二戰期間美國未接受泰國宣戰的原因》
周寒麗：《二戰期間泰國的“自由泰”運動》