新華社北京7月6日電 伏地魔是風靡世界的魔幻小説《哈利·波特》中的大反派，他濫用暴力，法力無邊，有着眾多“魂器”遁形脱身，給人一種“無敵”的幻象。但最終，伏地魔的七個“魂器”被一步步強大起來的哈利·波特一一破除，曾經不可一世的伏地魔轟然倒下，其“無敵幻象”隨之煙消。
美國的種種霸權霸道做派與伏地魔頗有些相似，其“無敵幻象”也矇蔽了不少人。然而，無論是從歷史還是當下來看，美國貌似“強大無敵”，實則外強中乾，所謂“無敵”始終是個假象。
二戰結束之後，美國一度成為世界上最具實力的超級大國，其國內生產總值佔全球超過一半，擁有最先進的武器裝備。但即便在上世紀50年代美國最不可一世之時，中國人民志願軍“雄赳赳，氣昂昂，跨過鴨綠江”，將世界頭號強國擊退回三八線，使其被迫在停戰協定上簽字。美國馬歇爾將軍嘆息：神話已經破滅了，美國並不是像人們所想象的那樣一個強國。
越南戰爭被認為是冷戰時期美國實力大幅下滑的轉折性事件。越南戰爭歷時14年，美國有5.7萬人喪生、30多萬人受傷，耗資2000多億美元。“西貢陷落”成為美國不堪回首的一段經歷。
冷戰結束後，美國成為全球唯一的超級大國，一時風頭無兩，“歷史終結論”甚囂塵上。為維護自身霸權，美國維持着龐大的戰爭機器，建立起遍佈全球的軍事基地網絡，把單邊主義和霸權主義發揮到了極致。
然而，眾所周知的是，窮兵黷武、稱王稱霸不可能持久。進入21世紀，美國四處點燃戰火，從阿富汗到伊拉克，從利比亞到敍利亞，過足了“無敵於天下”的癮。據美國布朗大學“戰爭代價”項目數據，全球反恐戰爭最終花費了美國大約8萬億美元。曠日持久的戰爭讓美國不堪重負，先後被迫從伊拉克和阿富汗撤軍，美國的“無敵幻象”破滅在幼發拉底河兩岸和帕米爾高原的崇山峻嶺之中。美國《外交》雜誌刊文指出：“無論以何種標準衡量，‘反恐戰爭’都是冷戰結束後美國霸權時代的最重大事件。而這個時代，現在已進入黃昏。”
歷史已經證明，從西方大航海時代開始，就沒有所謂的永久“霸主”，霸權終有走下“神壇”的一天，這是歷史的必然。事實上，從戰後最風光的時候開始，美國的實力份額和全球真實影響力，就表現出穩定的相對下降態勢。在21世紀，從阿富汗戰爭到伊拉克戰爭，從全球金融危機到新冠疫情打擊，美國一步步日落西山，“無敵”只是幻象。巴西前總統羅塞夫認為，美國霸權衰落無法阻擋。
美國著名學者弗朗西斯·福山曾歡呼“歷史的終結”，但去年他著文指出，美國時代的終結早就到來了。美國霸權的巔峯時期持續不到20年——從1989年柏林牆倒塌到2007年至2009年金融危機前後。福山認為，美國衰落的長期根源更多是國內因素而非國際因素。
美國實力相對於其鼎盛時風光不再，這是其外強中乾的根源所在。如今的美國，新冠疫情累計死亡病例超過100萬，兩極分化加劇，種族歧視嚴重，槍支暴力頻發，基礎設施破敗，製造業外流，通貨膨脹飆升，可謂是制度失靈、治理失序、民心渙散。2020年11月，弗吉尼亞大學公佈的一份調查報告發現：66%的美國人認為他們的國家處於衰落狀態。另有報告顯示，美國是全球僅有的3個居民生活質量比2011年差的國家之一。英國《每日電訊報》網站刊文指出，或許當今世界最悲哀的景象是美國這個超級大國的驚人衰落。
儘管如此，美國依然沉溺於霸權主義舊夢不醒，對外恃強，大搞霸凌、霸道那一套。近來，烏克蘭危機被美國視為提升其“世界領導力”與全球霸權的一個契機。為此，美國“拱火”推動危機一步步升級，強化美國主導的軍事同盟體系，大搞集團政治、陣營對抗。看起來美國人磨刀霍霍，但實際上是色厲內荏。復旦大學國際問題研究院院長吳心伯指出，美國明確其底線是不出兵烏克蘭、不設立禁飛區，顯示了美國能力和意願的侷限。美國因此將其外強中乾的本質暴露得淋漓盡致。
歷史照進現實，美國“紙老虎”的真面目如今越發顯露無遺。
編輯/趙紅信