對於俄羅斯前總統葉利欽在位十年的政績，向來有這樣一句評價：“破壞有力，治國無能。”
這句評價對於葉利欽而言，確實有點有失偏頗，葉利欽當政末期確實讓俄羅斯的整體經濟處在了崩盤的邊緣，但相對而言奠定多元市場經濟基礎、以及確立了俄羅斯真正強大的總統制度還是有很大功勞。
1999年12月31日，在即將跨入21世紀新時代的歷史性時刻，俄羅斯第一任總統葉利欽通過電視台宣佈辭職，並將俄羅斯總統一職交給了年輕有為的俄羅斯總理普京，從此開啓了一個新的紀元。
關於葉利欽將大權（包括俄羅斯“核鑰匙”在內）交給普京時，外界評論不斷，人們都在思索：“明明大權在握的葉利欽為何要將俄羅斯交給年輕的普京？”原因有兩點：
第一，葉利欽當政的十年時間裏，俄羅斯經濟確實受到了嚴重打擊，到葉利欽退位的時候，已經處在了崩盤的邊緣。在加上“車臣危機”的影響，一旦繼續發展下去，俄羅斯必然會再次分裂，葉利欽負不了這個責任。
第二，當時的俄羅斯總理普京雖然年輕，但是真正意義上的有為，在當時俄羅斯人的心裏，已經有一半以上的人認可了普京。而葉利欽讓普京繼位，對俄羅斯和自己的家族都有百利而無一害，這也是葉利欽讓普京繼位的最重要原因。