近日，美國媒體CNBC報道了一條讓很多人感到費解的消息，説的是目前全球正在面臨沙子短缺的危機。眾所周知，地球上三分之一的面積都是被沙漠覆蓋的，為什麼沙子還會出現短缺呢？
圖片來源：央視新聞視頻截圖 年耗沙超400億噸築牆可繞地球一圈？
根據CNBC的報道，在建築領域，全球每年要消耗約41億噸水泥。然而，沙子的使用量大約是水泥的10倍，也就是説，單單在建築工程上，全世界每年要損耗超過400億噸沙子。若用這些沙子砌一堵高27米、寬27米的牆，這個沙牆可繞地球一圈。
聯合國環境規劃署統計顯示，全球沙子用量已比20年前增加了200%，部分原因是城市化的迅猛發展。建樓、造橋、修路、填海等工程都使用大量的沙子。
圖片來源：央視新聞視頻截圖 地處沙漠阿聯酋為何還要進口沙子？
説到沙子，還有一個非常奇怪的現象。我們都知道，阿聯酋是一個坐落在沙漠中的國家，全國一半以上的國土都是沙漠，可是阿聯酋每年還要從國外進口沙子，這到底是怎麼回事呢？
主持人：王威你好，我看到你現在就在沙漠之中，為何還要進口沙子呢？
總枱記者 王威：你好，我現在的位置是位於迪拜城郊，實際上從迪拜這個城市走出來不遠就是這樣的地貌大沙漠，在阿聯酋大概超過一半以上的國土是這樣的地貌。那麼，我們來看一下這兒的沙子，有什麼特別？你看我一撒手風就吹走了，説明什麼呢？沙漠裏邊的沙子顆粒非常的細小，另外一個特點，如果説我們用這個顯微鏡來看的話，這個沙子它是非常圓潤的，因為它是風蝕形成的，而不是水衝的。那麼在水裏邊的沙子呢都是那種見稜見角的。沙漠裏面的沙子還有一個特點就是裏邊的含鹼量比較高，如果不經過處理很難用於混凝土。實際上千百年來，在沙漠地帶的居民，他們修房子也不用沙漠裏的沙，比如説迪拜一些傳統的建築，主要的用料是海里邊的珊瑚石、黏土，還有木料。這些原材料的強度不夠，所以我們也看到，傳統阿拉伯的建築都不是很高，大概也就是單層、兩層，撐死了三層。
到了現代以後，尤其是迪拜是一座在沙漠上建起的城市，它以這個摩天大廈而著稱。就在2020年，迪拜一共建成了12座200米以上的摩天大樓，是全球建成摩天大樓最多的城市。在迪拜最有名的一座摩天大樓叫作哈利法塔，高828米，是號稱現在世界上最高的建築。當初修建這個建築的時候，總共用了82萬噸的混凝土，當中至少40%是沙子，這些沙子來自哪兒？來自澳大利亞。實際上每年迪拜都花很多資金從全球各地來進口沙子，大概每年的花費至少在4億美金以上，來採購各種各樣的沙子。沙子有的是來源於澳大利亞，也有來源於印度，甚至也有從歐洲來的，比如説從德國。可能大家還不熟悉，其實英國的蘇格蘭也向外出口這個沙子，出口也是非常多的。
建築行業為何不能使用海沙和沙漠沙？
剛剛我們也瞭解了，沙子用量最大的就是建築行業，而建築行業所使用的都是河沙，為什麼沙漠沙和海沙不可以用來建房、修橋、鋪路呢？
中國林業科學研究院林業研究所所長 張建國：沙漠地區的這個沙子，一般用於建築用沙，建築用沙我們國家有嚴格的國家標準要求。沙地的沙，主要是它光滑度太大，粗糙度不夠，因此在建築上一般不採用。沙漠地帶的沙子要進行開發利用的話，需要進行加工，符合國家標準才可以利用。海沙大家知道它是海洋裏面產生，因此海沙含鹽度非常高，特別是氯離子比較高，用在建築方面容易產生腐蝕，對建築帶來不安全，隱患比較大，國家也是明令禁止海沙用於建築。
圖片來源：央視新聞視頻截圖 沙子是否可以找到替代品？
儘管河沙屬於再生資源，但是再生速度非常緩慢，隨着需求爆發式的增長，其消耗早已超過了它的自然增速。那該如何解決可用沙子短缺的問題，有沒有替代方案呢？
中國林業科學研究院林業研究所所長 張建國：第一個方面就是從資源的角度來説，因為我們現在地球上的資源非常多，許多礦石、岩石，比如説玄武岩等等都可以加工成建築需求的，符合國家標準發佈的要求。這是一個很重要的方面，因為它的資源來源相對比較多。
第二個方面從建築的發展來説，應該是開發新型的建築新材料或者新工藝，就是減少對河沙的利益，這方面潛力非常巨大，不一定説用河沙就是限制建築業發展的一個很重要的因素。因為現在的建築非常迅速，材料和工業的發展非常迅速，因此我想通過工藝的改進，新材料的研發，能夠解決河沙資源對整個建築業發展限制的問題。
未來沙子或成重要戰略資源？
雖然沙子緊缺，但人類發展的腳步不可能停下來。城市化、工業化的快速發展，正在推動對沙子需求的爆炸性增長。聯合國環境署預測，到2030年，全球每年對砂石的需求將接近500億噸。更有學者認為，未來，沙子很可能會成為各國重要的戰略資源。
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來源：北晚新視覺綜合央視新聞、網友評論