近幾日，隨着003航母分段移師組裝船塢，中國國內軍事愛好者爭論的越來越厲害。從幾張航拍圖和衞星圖上，模模糊糊能看見003的巨型焊接分段已經錯落有致的碼在船塢裏，大家一陣陣的激動，但是常規動力還是核動力的爭吵又起。有的説已經看見核動力防輻射箱體了，有的説隱隱約約能看見分段有常規動力排氣的船體煙囱，不一而足。
如果確實有反應堆防輻射保護箱體，那肯定是核動力
如果確實有分段展現出來的排煙道，那肯定是常規動力
不過，種種跡象表明，單從防雷艙的尺寸上看，41米的防雷艙當今世界也只有美國的福特級才有這麼寬大的防雷艙，跟造車一樣，重型卡車的底盤與一般卡車的底盤區別大了。福特是核動力，003怎麼就不能是核動力？
但是，如果有煙道就説不清楚了，那很可能是常規動力
即便軍迷爭論激烈，但是中國早晚要造核動力航母的認識卻是一致的，爭論的焦點不過是時間問題。
就在這幾天，美國海軍傳出要造7萬噸常規動力小航母的消息。
本月中旬，美國代理海軍部長托馬斯·莫德利正式下達了建立“2030未來航母項目小組（FC-2020）”的委託、責成相關領域專家對對美國海軍下一階段航母發展進行研討。在該小組的研討內容中，源自2016年美國海軍作戰力量結構評估的“輕型航母”概念顯得非常扎眼。
有消息聲稱，這種“輕型航母”是一種排水量6到7萬噸、採用常規動力的航母設計方案，美國海軍可能選擇在“福特”級第四艘完工後停止建造“福特”級、並轉而設計建造“輕型航母”作為替代。由於歷史上美國海軍提出過類似概念的“制海艦”、並將其設計推銷給西班牙的“前科”，外界紛紛猜測“輕型航母”只不過是美國用來誤導他國航母發展、並掩護本國真實航母項目的“煙幕彈”。這種猜測，應該説不是沒有根據，但如果對美國海軍目前面臨的困境以及“輕型航母”的設計確實有所瞭解，不難發現7萬噸級航母對於美國海軍來説或許未嘗不是一種合理選擇。
下圖，美國曾經想造的輕型航母“制海艦”，可真夠寒顫的了
所謂小航母其實是偷工減料型航母，雖然便宜，但是生存力降低
美國《國家利益》雙月刊網站2017年10月16日發表戴夫·馬宗達的文章《研究稱航母越大越好》稱，美國蘭德公司的一項新研究得出的結論是，像福特級這樣較大的航母要比較小的航母更有戰鬥力，生存能力也更強。
美國軍方御用智庫蘭德公司在研究中考察了四個選項，包括“福特級航母的縮水版CVN 8X”、7萬噸級航母CVN LX、短距起飛垂直降落型4萬噸級常規動力航母CV LX和2萬噸級護航航母CV EX。在所研究的上述設計方案中，CVN 8X的戰鬥力最強，其性能與現役的福特級航母不相上下。不過，福特級仍然是更好且能力更強的航母，因為它的價格並高不了多少。
研究報告説：“福特級航母的縮水版CVN 8X能夠提供與現役福特級航母類似的戰鬥能力。”
CVN LX的戰鬥力也與福特級航母相當，但在生存力方面作出了取捨。
有人翻出了老賬，美國那7萬噸的航母，是16年海軍委託蘭德做報告，其中一個論證方案叫CVN LX。使用1部A1B反應堆，3彈射器，可以看作是核動力版本的福萊斯特（小鷹）。只比福特小一點，載機量也是80架的，航速28節。造價估算70億，比福特便宜就是了。
這個方案奇葩在於，偌大的航母只有一座反應堆，彈射器減少到3部，航速降到最高28節。
小結：
一、美國海軍確實是缺錢了，要繼續造福特級這樣的超級航母，佔用的資金會越來越大，大到不得不想辦法補上這個窟窿，否則真的就造不下去了。
二、福特級航母2次入役2次被美國國會否定，並勒令退出作戰序列繼續排除故障。問題出在電磁彈射和電磁阻攔的問題並沒有得到很好的解決，彈藥升降機也頻出故障，主要問題還是出在中壓交流綜合電力系統不可靠問題上，三天兩頭的出故障，哪裏還有戰鬥力？也難怪不懂行的特朗普都説乾脆別用電磁彈射直接回廠裝回蒸汽彈射吧。這對福特級的前途很不利，福特級的問題上上下下都已經知道，再造新的福特級道理越來越不充分。
三、航母的編制是美國海軍的命根子，無論如何要保持現在的10艘的規模，即便福特級造不下去，造個廉價的“制海艦”型薄皮大餡的航母還能“留得青山在不愁沒柴燒”，削減了航母的總量，美國海軍摟錢的耙子哪裏找？所以，拿出個在生存力方面要作出了取捨的方案其實是嚇唬美國國會的，你不給錢，航母便宜是便宜了，生存力就是問題，這其實是一種要挾。
剜肉補瘡，退役新艦省下錢造航母，不管是大航母還是小航母，反正不能少了航母
據美國《防務新聞》週刊網站7月1日報道，美國海軍作戰部長於6月20日發佈一條信息，宣佈美軍的瀕海戰鬥艦“自由”號、“獨立”號、“沃思堡”號和“科羅拉多”號將於2021年3月31日退役。報道稱，由於面臨鉅額造船開支和升級費用，美國海軍決定削減這些軍艦，以便節省資金用於其它的現代化項目。而事實上，在美軍這四艘退役艦艇裏，其中那艘“科羅拉多”號僅僅才服役了6年！
美國海軍毫不猶豫的退役嶄新的戰艦，目標還是要省下錢來造航母，這很顯然的，航母是美國海軍的命根子。有了航母就有了航母戰鬥羣，有了航母就有了新的攻擊型核潛艇（航母要有核潛艇護航），美國海軍這個賬算的清清楚楚，即便是擬議中的小航母，那也是7萬噸的航母，比全世界大多數航母還大，在美國海軍眼裏，航母就是一本萬利。
這個世界，還真是“有人辭官歸故里 有人星夜趕科場”，此消彼長，風雲變幻。説到中國航母怎麼造，早晚要造核動力航母已經是共識，沒有任何人懷疑中國不能造核動力航母了，越造越大是肯定的。
儘管體制外的人爭論的熱火朝天，體制內的造船軍工卻乾的熱火朝天，003航母究竟是不是核動力，年底估計就能見分曉。
中國上海江南造船廠003航母的建造也是一天一個樣，前幾天航拍圖船塢裏還有一艘052D，轉眼不見了，而巨型分段又多了幾段。