日本投降後，為侵略戰爭罪行道歉的政要也不少，但都遮遮掩掩，用詞含糊。
説到關鍵地方，只表示“不幸”、“遺憾”、“痛惜”，最多用個“反省”，態度讓人很不爽。
有一個首相，他一上台就明確為侵略道歉，坦率稱日本當年是侵略者，毫不含糊説出了“歉意”。
他就是1993年的首相細川護熙。
細川是中世紀日本皇室之後，自詡為天皇的“家臣”。
其父是二戰首相近衞文麿的秘書，後兩家結為姻親。細川護熙是近衞的外孫。
所以，細川護熙是名副其實的名門之後。
他本人1938年生於東京熊本縣，大學畢業先當記者；
31歲就走上從政之路，當選了參議員；
45歲當上了熊本縣知事；
1992年54歲時，不滿政界醜聞組建了“日本新黨”；
1993年8月6日，終於問鼎內閣總理寶座，成為日本第79任首相。
他的上台，打破了日本戰後以戰犯居多的自民黨一統日本政壇的局面。
他上台的第9天，就是日本投降紀念日，他們叫做“八一五終戰紀念日”。
作為首相，他在出席悼念活動中明確表示：
“日本負有對亞洲的加害責任。” 這是第一次日本官方説出對戰爭有“責任”。
他説，亞太戰爭，“是一場侵略戰爭，是一場錯誤的戰爭，再次向亞洲各國死難者和遺屬表示哀悼，對於過去的殖民侵略表示深刻反省和由衷歉意。”
這是日本投降48年後，首個日本首相在戰敗日公開道歉，也是日本首次承認自己當年是侵略者。
細川對亞洲的和平外交是發自內心的。
1994年4月辭職後，他曾被一名右翼分子在記者會上持槍突襲。
原因是，偷襲者反對他當首相時關於戰爭的發言。
但是，這並沒有改變他對中日友好事業的追求，2013年再次訪問中國時，他仍然説：
“今後日本對中國的外交，也應該在深刻認識並反省這一歷史事實的基礎上進行。”
細川喜歡中國文化，“ 在我的人生中，與我最親近的文學作品就是漢詩”。
他祖父細川護立，5歲時就開始讀中國古典文學。
而他自己，也是從小接觸中國文化，連捉迷藏都是藏在祖上留下的唐朝石雕後面。
細川與中國“最親密的一次接觸”，是1994年3月。
那時，他以首相身份訪華。
在參觀北京北太平莊農貿市場時，一位水果攤瓜農突然送給了他一個大西瓜，令細川喜出望外。
當場，他就高興地將大西瓜舉過頭頂，惹得現場笑聲一片。
這發自內心的笑容，成了他訪華鏡頭中最引人注目的一幀，也是中日友好交流的見證。
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文獻參考：《細川護熙的家世、政績和政見》（《日本學刊》1993-10-28）