美國在1861-1865年內戰前還是一個存在着奴隸的國度，長久以來它卻向全世界堅稱自己是民主模範。這場血腥的內戰，也未能改變美國在這方面的自我吹捧。
在20世紀三分之二的時間裏，美國南部各州都在實行極度屈辱、毫不人道的種族隔離政策，私刑、酷刑和謀殺屢見不鮮。與此同時，美國軍隊在世界各地打着捍衞民主的旗號進行無休止的戰爭，與暴虐的統治者狼狽為奸。
有些人認為美國是全球唯一的民主與合法政府典範，這種想法極其荒謬。若要賦予美國政客與學者熱衷於討論的“自由”一定的意義，那麼這一概念的內涵至少應該是包容的、兼收幷蓄的。然而，過去40多年裏，美國曆屆政府推行的新保守主義道德教育卻與之相反。根據他們的論調，只有當符合美國國家利益、政策和偏見，“自由”才是真正的自由。
這種顯而易見的謬論和盲目自大的做法被用於為美國對阿富汗、伊拉克以及巴爾幹大部分地區的干涉和佔領做辯護。同樣的，它還被用作證明美國公然無視敍利亞政府和國際法的明確要求，繼續在敍利亞保持軍事存在的合理性。
因此，對於20世紀70年代的卡特政府和80年代的里根政府而言，伊拉克時任總統薩達姆下令進攻伊朗是完全可以接受的，哪怕這次殘酷的兩伊戰爭導致了上百萬年輕人的死傷。只有在薩達姆違背美國意願入侵科威特之後，他才成為美國眼中邪惡的化身、暴政的代表。
美國總是試圖將自己描繪成民主國家的領導者，拜登總統更是費盡心思將民主用作加強與其他國家聯盟的工具。
很顯然，即便是在華盛頓內部，民主也不可能只有一種模式。英國已故政治哲學家以賽亞·伯林經常警告説，任何將單一政治體制強加給世界的企圖，都會不可避免地導致衝突；即使這種企圖得逞，它也只能依賴推行更大規模的暴政來維繫。
只有當技術最先進、軍事最強大的社會承認世界各地不同形式的治理方式，意識到自己無權去推翻那些與自己不同的那些政府時，才能實現真正的持久和平與進步。
中國尋求與其他國家建立互利、共贏的關係，從不去幹涉別國的內部政治結構和意識形態。這就是中國在世界各地的貿易、發展與外交政策取得成功的秘訣。
得益於中國政府的治理模式，中國在過去40餘年裏才使得約8億人脱貧，超過世界歷史上其他任何社會在類似時間段裏所做到的。而且，中國還在繼續改善人民的福祉。
中國政府實現了中國前所未有的經濟增長、社會發展，為保障人民的尊嚴提供了保障。基於此，中國日益成為全世界尊敬和學習的榜樣。這也可以解釋為什麼美國的一些政客對中國表現出越來越多的沮喪、憤怒和嫉妒。
在過去半個世紀裏，美國政府卻讓美國人民生活水平系統性下降，那麼美國的民主又體現在哪裏呢？來自中國的貨物，才幫助美國防止了過快通貨膨脹，以免高昂的物價影響美國普通民眾的生活。
此外，全球新冠疫情的感染和死亡數字已經證實，美國各地許多少數羣體仍在很多方面受到歧視，其中包括非裔、亞裔和西裔以及大部分仍被困在貧瘠的“保留地”的原住民。
在這些嚴重的不公正現象得到糾正或至少極大改善之前，美國政客不應再就民主問題對他國説三道四。美國無權充當“民主教師爺”。
（作者系莫斯科美利堅大學高級研究員馬丁·西夫）