因為其境內發現了傳染性更強的新冠病毒新變種，英國政府在12月19日宣佈，從20日起倫敦等部分地區的新冠疫情防控級別將提升至第4級（Tier 4），實行更嚴格的防疫措施。倫敦等地將再度“封城”，其他區域的防疫措施也會進一步收緊。
19日當天，大量民眾扎堆“逃離倫敦”過聖誕，引發各界的擔憂和批評。
每日郵報頭條新聞“逃離倫敦”
據英國《每日郵報》12月19日晚間報道，不少民眾搶在“封城”前使用私家車和出租車等工具“出逃”，甚至有人專門為此租賃了汽車。與此同時，選擇火車這樣公共交通工具出行的也不在少數。
19日下午的帕丁頓車站 轉引自每日郵報
英國記者哈里特·克勞格斯頓（Harriet Clugston）拍下了自己身邊的一幕。人們在倫敦的聖潘克拉斯火車站聚集，準備乘坐火車前往利茲地區。
圖源社交媒體
克勞格斯頓表示，根據通知，她的列車會在德比地區停運。所有乘客都需要下車並換乘，這種不同人羣的重組，無疑是新冠病毒攜帶者的大混合。列車上坐滿了人，根本不可能保持社交距離。
她在社交媒體上評價説：“儘管這是法律允許的，但包括我在內，都做了一個非常愚蠢且不負責任的決定。與家人團聚，這就是人們在聖誕節要去做的事情。”
圖源社交媒體
倫敦當地的人擠人和Tier 4地區民眾的大量湧出，讓不少人為疫情的進一步擴散而擔心。而人們扎堆離開倫敦的行為，更是引發了不少英國網友的聲討：
我就不懂了，沒有人會因為自己待幾天就去世，但是人們可能會因為感染新冠而死亡。
“感謝”列車上的每一位，你們都為新冠死亡率做出了貢獻。
列車運營公司應該為此負責，他們應當遵照法律和規定，讓乘客保持社交距離。
交通警察和交通部在幹嘛？他們為什麼會允許人們被塞進需要保持社交距離的列車裏？
約翰遜神奇的腦回路和缺位的領導力造成了這場災難，1月會更糟。
英國“脱歐黨”領袖奈傑爾·法拉奇（Nigel·Farage）在社交媒體上反諷道：“恭喜首相和您的智囊團，你們造成了1939年以來的首次‘倫敦大撤退’。”
據英國廣播公司（BBC）12月14日報道，英國衞生大臣漢考克（Matt Hancock）當天向下議院報告新冠疫情時確認，英國已出現一種新冠病毒的變異（傳染性比普通新冠病毒強70%），英國倫敦等地的新冠病例數呈指數級上升或與此有關。
漢考克14日報告疫情 視頻截圖