英國廣播公司8月20日文章，原題：印度的“活死人”：“他們盯着我看，彷彿見了鬼” 帕蒂薩·亞達夫仍然健在，因此當發現自己——至少在紙面上——已經死亡時，他覺得匪夷所思。在女兒和女婿死去後，這位70多歲的老漢無奈地擔負起養育兩個孫輩的責任。他賣掉在老家從父親那繼承來的一些土地。幾個月後，他接到一個奇怪的電話。“從我這買地的人告訴我，我惹上一場官司。他説我侄子告訴所有人我已去世，是一名冒名頂替者賣掉了土地。”
亞達夫馬上從他現居地加爾各答出發，返回位於北方邦阿扎姆加爾區的老家。當他出現在那時，當地人很震驚。“他們盯着我，彷彿見了鬼，説道：‘你已經死了。都給你舉行過哀悼儀式了啊！’”
亞達夫説，他與侄子曾經很親近，而且那位年輕人來加爾各答時經常去探望他。但當他告訴侄子打算出售家傳的土地時，後者就不再來了。如今，他得知侄子自稱已繼承了這些土地，亞達夫前去與侄子當面對質。
“我侄子説，‘我這輩子從未見過這個人。我叔叔已經死了。’我深感震驚，”亞達夫説，“我説，‘但我就活生生站在這裏，就在你面前，你怎麼可能不認得我？’”亞達夫為此哭了好多天，但他後來振作起來，打電話聯繫了印度“活死人協會”。該組織由拉爾·比哈里運營。他年近70歲，對被宣佈死亡的問題頗有體會，畢竟他1/3的人生都曾被當作死人。
比哈里來自一個極端貧困的家庭。他從未上過學，因為他7歲時就被送到紗麗工廠當童工。20歲出頭時，他在老家附近的一個鎮開辦紡織作坊，但他需要一筆貸款以開展業務且銀行需要他提供擔保。因此，他前往地方政府辦公室，以期拿到從父親那裏繼承的土地的地契，該村也位於北方邦阿扎姆加爾區。
村會計的確查到他的名字和相關文件，同時還找到一份表明他已經“離世”的死亡證明。比哈里表示他不可能死亡，因為他就站在那，這表明那份死亡證明毫無意義。“但這些白紙黑字的文件説你已經死了，”比哈里被告知。
當比哈里被登記為死亡時，他從父親那繼承的土地和房產被從其名下轉到他叔叔的家庭。比哈里表示，迄今他都不清楚這是筆誤還是叔叔的騙局。無論如何，他的整個人生都被毀了。他的作坊不得不關閉，從此他的家庭一貧如洗。
但比哈里並不打算屈服並接受自己的死訊，而且他很快意識到自己並不孤單。印度全國各地都有人被親戚竊取財產，後者通過宣稱前者死亡來侵佔前者的土地。比哈里創建印度活死人協會以將他們團結起來，並發動一場使他們的困境得到關注的行動。據估計，僅北方邦就有4萬“活死人”，其中大多為貧窮且文盲的低種姓羣體。
然而，這並不足以改變其處境。隨後，比哈里決定參加全國選舉併成功地將自己這個“死人”的名字添加到選票上。當這仍不足以使當局相信他還活着時，他在三次絕食抗議期間幾乎喪命。最後，他孤注一擲，決定通過綁架叔叔的孩子觸犯法律。他希望警方能逮捕他並接受他還活着的現實，畢竟，誰也不能逮捕一個“死人”。但警方識破他的意圖並拒絕介入。
比哈里終於發現正義並非來自他個人的創造性努力，而是源於從一開始就顛覆其人生的體制。阿扎姆加爾區一名新法官重新審理他的案件，裁定已被告知死亡18年的比哈里仍然活着。他説，其中許多人並未像他這麼“幸運”。在經過多年抗爭並最終喪失希望後，一些人選擇自殺，其他人則在案件得到解決前就自然死亡。為“活死人”打過多起官司的律師阿尼爾·庫馬爾估計，僅在阿扎姆加爾區，就至少有100人“被死亡”。每起案件都很複雜。有時是筆誤，有時是官員為收受賄賂編造虛假死亡證明。
如今，自比哈里想方設法證明自己還活着已過去20餘年。但他每年都舉辦重生派對，客人圍坐在漂亮的大蛋糕前。當刀子切入精美複雜的糖霜時，客人才恍然大悟，那只是經過裝飾的紙板箱。“裏面完全是空的。一些政府官員亦是如此——空洞且不公正，”他説，“因此我切這個‘蛋糕’不是為了慶祝。這是對這個社會發出的一份聲明。”（作者克洛伊·哈德吉馬迪奧等，王會聰譯）