和跨海大橋、海底隧道相比，火車運輸船是實現火車跨海通達最實用的方法，由我國自主設計建造的全球最大火車運輸船“切諾基”號就可以實現這一目標，並且已在廣州正式交付。值得注意的是，買家不是別人正是美國。那麼，這艘“切諾基”號到底有多先進，以至於連美國都來求購呢？
通常火車是作為陸地交通運輸工具來使用的，但若想將火車運輸到海外，兩地隔着大海，就必須要用到火車運輸船。而要實現火車的裝卸和運輸，鐵軌是必要條件，但普通運輸船根本無法滿足，為此就需要為火車專門打造一艘能出海的“油輪”，“切諾基”號應運而生。
據瞭解，“切諾基”號由中國船舶集團黃埔文衝公司建造，交付美國之後，主要用於與墨西哥港口之間的火車運輸，替代舊火車運輸船，屆時不僅運輸速度增加，年均載貨量也提高了50%，極大地節省了時間和運輸成本，美國和墨西哥之間的交通也會更加便利。
“切諾基”號的優勢十分明顯。據官方介紹，“切諾基”號總長180米，寬近39米，高達16.2米，相當於五層樓的高度。和傳統意義上只有主甲板能裝載火車的運輸船不同，“切諾基”號有兩層火車甲板，兩層都有火車軌道，拼接起來總長可達2500米，一次可運輸136節火車車廂，載重量超過2萬噸，堪稱“火車航母”。
再者，“切諾基”號的裝卸速度也特別快。設計該船時就採用全上全下的方式裝卸火車，對於碼頭軌道和船上軌道對接的問題，“切諾基”號開創性地採用了變軌裝置，再搭配專門的火車綁紮設備，2小時節能完成136節車廂的裝卸，效率是傳統火車渡船的2倍。另外，該船還採用經濟型廢棄再循環系統，大大降低船隻運行時的氮氧化物排放。
“切諾基”的順利交付，標誌着我國的船舶建造在國際上的競爭力達到一個新高度。要知道，美國一直標榜自己科技發達、工業先進，核動力航母眼都不眨就造出來了，這次卻向中國購買“火車航母”，足以表明中國造船工業正在強勢崛起，也為我國今後建造火車專用運輸船起到很好的示範作用。相信在科研人員的努力下，未來我國造船工業必將綻放更大光彩。