（觀察者網訊）為展示對太平洋島國的支持，自2018年以來，澳大利亞向太平洋島國提供了15艘“衞士”級巡邏艇。
然而，據英國《衞報》6月30日透露，澳大利亞贈送的巡邏艇故障不斷，可能遭停用，讓一心拉攏太平洋島國的澳大利亞陷入尷尬。
英國《衞報》報道截圖
據英國《衞報》報道，自2018年以來，在“太平洋海事安全計劃”下，澳大利亞已經向太平洋島國提供了15艘“衞士”級巡邏艇，已經收到的國家包括巴布亞新幾內亞、圖瓦盧、湯加、薩摩亞、斐濟、帕勞和基里巴斯。所羅門羣島也收到了兩艘。
澳政府原本計劃斥資21億美元（約140億人民幣），計劃在“太平洋海事安全計劃”下為太平洋島國提供22艘“衞士”級巡邏艇，協助其執行海軍行動和海上監視任務。
“衞士”級巡邏艇長近40米，用途包括防止非法捕魚和進行搜索和救援行動等。
“衞士”級巡邏艇 圖自《海軍新聞》
然而，巡邏艇自交付後便故障不斷。2021年2月，巡邏艇的發動機和變速箱之間的聯軸器出現開裂，當時已向太平洋島國通報了這一問題。
2022年5月初，巡邏艇又被發現醫療艙使用循環空氣，而不是新鮮空氣。5月中旬，最令人頭疼的問題出現了。由於排氣系統出現故障，一氧化碳泄漏至船內一個隔艙。雖然該隔倉通常沒有船員，但這個問題仍然可能造成健康風險。
這兩個問題在最近的澳大利亞競選活動時期就已經出現了，但直到現在才公開披露。
澳國防部在7月1日發佈的一份聲明中稱，它“最近告知政府一個影響這些船隻的問題”，涉及“排氣系統的一個潛在故障”。聲明説，對於過去16個月裏出現的其他問題，已經制定了補救計劃。
澳國防部稱，是否繼續使用這些巡邏艇由太平洋島國自行定奪。聲明稱，已經交付的巡邏艇是各個太平洋島國的財產，因此每個國家將“自行決定是否選擇繼續運營其船隻，或暫停運營”。
“澳大利亞造船公司奧斯塔（Austal）和國防部代表近期將前往太平洋島國，對所有艦艇進行評估，在擬定長期解決方案之前，與太平洋島國合作制定臨時應對措施。”聲明稱。
澳大利亞造船公司奧斯塔（Austal）的一位發言人1日也稱，該公司“正在與澳大利亞國防部合作，制定臨時整改措施和針對排氣系統新出現問題的長期解決方案”。
澳國防部聲明。
這對澳政府21億美元的“太平洋海事安全計劃”是一個沉重打擊。目前仍有七艘巡邏艇還未交付，分別為巴布亞新幾內亞、密克羅尼西亞、斐濟、馬紹爾羣島和薩摩亞各一艘，東帝汶兩艘，此前外交部長黃英賢6月初訪問薩摩亞時，曾宣佈再向其提供一艘“衞士”級巡邏艇，如今也蒙上一層陰影。
據《衞報》透露，一些太平洋國家可能將暫停使用澳大利亞提供的巡邏艇。
澳大利亞近期努力與太平洋島國建立良好關係，這一消息讓雙方關係陷入尷尬。壓力之下，澳政府選擇將責任全部推到上任莫里森政府身上。
澳國防工業、國際發展和太平洋事務部長帕特·康羅伊（Pat Conroy）告訴《衞報》，這些問題是“前自由黨政府只宣佈而不落實的最新例子”。
“我們理解這些船隻對澳大利亞和我們在太平洋地區的合作伙伴有多麼重要”。康羅伊説，“我們的太平洋夥伴的安全是最重要的，我們致力於共同解決所有的挑戰，以確保這些船的安全和運作。”
康羅伊藉此譴責前任政府稱，前國防部長彼得·達頓“在國家安全問題上大談特談，但卻在國防能力方面留下了另一個爛攤子，讓新政府去收拾”。
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