到目前截止，美國一共誕生了四十五位總統，而美國總統向來是一個高危職業，有些總統"死於非命"，遇刺身亡那是家常便飯，林肯在任時期，曾經有匪徒公開在報紙上刊登廣告："我願意前往華盛頓擊斃林肯和西華德，只要邦聯政府出資100元作為我的酬勞。有意者請函信箱119號。"
刺殺總統是可以擺在枱面上公開討論的事情。不過刺殺並非是導致這些總統"死亡"的唯一原因，美國曆史上有一位最"短命"的總統，他的在職時間加起來一共只有一個月，而他本人既無人行刺，又支持率高，致命原因説來還是因為一個"傻"字。
《人類的愚蠢歷史》上留名的美國總統天才在左，瘋子在右，智慧與愚蠢也是相同的道理，歷史上有一個關於"聰明反被聰明誤"的著名故事，就發生在1840年當選美國總統的威廉·亨利·哈里森身上。
哈里森出生在一個美國偏僻的小鎮上，從小便不愛與人交流、沉默寡言，周圍的人都認為他有智力問題，從而經常用一種對待傻子的眼光看待他。
小鎮上經常會有居民用一枚五分錢硬幣和一角錢硬幣逗弄哈里森，看他到底會選擇哪一個。哈里森總是毫不猶豫地選擇五分錢硬幣，人們總是大笑着離開，將硬幣留給他。
一位好心的老婦人忍不住提醒哈里森，一角錢的價值遠遠超過五分錢。哈里森笑了笑，説他當然知道，不過如果他撿了那枚一角錢，恐怕那些人就再也沒有興趣扔錢給他了。
年紀還小的哈里森尚能有如此想法，長大的他以較高的支持率當選美國總統，就更加説明他本身並不傻，反而智力超羣。
然而，這位聰明到能當上美國總統的"投機者"，卻被記錄在一本名為《人類的愚蠢歷史》的書上。
《人類的愚蠢歷史》是一本記載了一些關於人類做出過得難以置信的愚蠢事，其中一章專門編寫了一些政客做過的啼笑皆非的故事，名叫"白痴政治"。在這一章節中，詳細記錄了哈里森的死因——令他被人貽笑百年的根源。
哈里森是一位優秀的軍事學家，曾經率領軍隊與印第安人展開戰鬥，大獲全勝。他當選美國總統時已經是一位六十八歲的老者，當然不應該以年齡去判斷一個人的工作能力，但是年齡有時候決定着身體素質。
哈里森的就職典禮，在華盛頓的户外廣場上舉行，雖然已經到了三月份，但是寒風與冰雨，絲毫讓人看不出春天降臨的氣息。總統就職大典向來是一個美國全體國民們集體關注的大事件，那天如此寒冷的暴風雨天氣也沒有阻止人們聚集一堂觀看典禮的熱情，大家紛紛穿戴上了厚大衣和皮帽子。
典禮的中心人物哈里森像是被民眾的熱情感染了一樣，他竟然做出了一個驚人的舉動，那就是脱掉自己身上所有的保暖裝備，僅僅穿着襯衫和西褲，完成了就職演講。
哈里森似乎很擅長造就歷史，他不僅僅是美國在位時間最短的總統，還是美國曆史上發表就任演講時長最長的一個。《人類的愚蠢歷史》上這樣記載着哈里森：
"因為他拒絕在華盛頓3月份的一場暴風雨中的户外就職典禮中戴上帽子或者穿上大衣。他之所以傻是因為他非常迷戀自己的聲音，以至於他洋洋灑灑地演説了一個多鐘頭，而每一個人都凍得不行，包括他自己。"
這場演説過後，毫無疑問，哈里森一病不起，顯然冰寒刺骨的大風是他的身體所不能承受的，哈里森身患嚴重的頭風和傷寒，繼而轉為急性肺炎。
誰也沒有想到，這樣一場嚴重的風寒導致了致命的肺炎，對於哈里森這樣一個年逾古稀的老人來説，幾乎可以算是滅頂之災。即使身為美國總統，他也不能擁有在生命上的特權。醫生奮力搶救了哈里森三十二天，最終還是沒能在死神手裏搶奪過來他蒼老的生命。
哈里森的死亡又誕生了一項歷史事件，他是第一個在任內逝世於白宮的美國總統，第一個因演講而導致死亡的總統，這一切發生的的的確確像是一個荒誕的喜劇故事，所以説有時候現實遠遠比想象要來得離譜。
由於哈里森在就職當天就已經身患嚴重風寒，所以他沒有任何一項具體的為政舉措，除了擁有完善的醫療診治，他也沒有行使任何總統的權利，這是十分可惜的，畢竟如果我們翻看他過去的從政經歷和軍事成就，哈里森是一個真正有實力的統帥，他是第二次獨立戰爭中輝煌的戰鬥英雄，也是《獨立宣言》的簽署人之一。
不過英雄也需要一個強健的體魄，身體才是革命的本錢。
哈里森逝世於白宮之後，他的副手，副總統約翰·泰勒，立即繼任成為總統，有人説他是僅次於美國第三十八任總統福特之外最幸運的人，畢竟二人都是意外得來的總統之位。
不過我倒是認為約翰比福特更加幸運，福特不僅僅要面對美國複雜的政局，還要幫助自己的前任"水門竊聽事件"的主角——尼克松，處理他餘留下的陳年舊案。
約翰就容易得多，畢竟哈里森和他之間有着更加清楚明瞭的"工作交接"，當然這也是因為哈里森什麼事兒也沒來得及做的緣故。
聰明反被聰明誤，得意之時需留神。哈里森聰明小心謹慎了一世，竟然是以這樣的結局收場。哈里森雖然在任時間不長，但有關於他的故事是真的不少，世界上千奇百怪種死法，哈里森選擇了看似最平常的一種，但是他忘了自己剛剛以一種極為滑稽方式結束了自己的就職演講，接着就迎來了自己的死亡。