一、概況
棗原產我國，分佈較廣泛，北緯23~42.5°，東經76-1240範圍內都有栽培，幾乎遍佈全國各地。以15℃等温度將棗栽培區域劃分為南系和北系兩大區系。北系主要分佈中心為山西、陝西、河北、山東、河南等省，南系主要分佈中心為四川、湖北、安徽、浙江等省。據1988年資料統計，全國鮮食棗產量約為52萬噸。
近年來，棗的發展特別是鮮食棗的發展，如梨棗、冬棗等發展很快。許多果品研究院所開始重視棗的開發，如北京市農林科學院林果所藉助北京大面積危房改造和舊城改造的機會，收集了不少散落於原北京深宅大院的優良棗資源，相信待觀察整理後，一定會有一些優質鮮食大棗面世。國外的棗多數由中國進口，經濟栽培的國家較少，因此發展優質、耐貯運的鮮食棗出口是一條致富的好途徑。
棗為落葉喬木，壽命長，一般可達70~80年，壽命長的可達幾百年甚至上千年。棗根系發達，生長力強，水平根的分佈可達樹冠的3-6倍；垂直根生長較弱，大多數分佈在距地表15~40釐米的土層內。
棗枝條每節腋間有主芽（冬芽）和副芽（夏芽）。主芽當年多不萌發，第二年萌發形成棗股或新的棗頭；也有的不萌發形成隱芽，其壽命可達30年。副芽當年萌發形成二次枝、三次
枝或棗吊。棗吊是棗的結果枝，由棗股和棗頭基部的副芽萌發而成，一般長l0-~18節。
棗花期很長，可長達2-3個月，只要條件適宜，各期花朵均可坐果。但多數前期坐住的果，果個較大，品質優。棗花量大，但落花落果也較重，要注意提高坐果率，以增加產量。
（一）温度
棗對温度的適應範圍較廣，既耐熱又耐寒。生長期可耐40℃的高温，休眠期可耐-35℃的低温。一般適宜生長的年均温南棗為15℃以上，北棗為9~14℃。日均温為13~16℃開始萌芽，17℃以上開始抽枝、展葉和花芽分化，20℃開始開花，24-25℃利於花粉發芽，坐果適宜温度為22~25℃。
（二）濕度
棗對濕度要求不甚嚴格，但花期需要較高的空氣濕度，空氣相對濕度70%以上，有利於棗樹授粉受精。棗成熟時則需要較低的濕度，以利於增糖上色，提高品質。如成熟期陰雨連綿，則易引起裂果、爛果，果實品質差。
（三）光照
棗是喜光樹種，在坡地栽植應在陽坡或半陽坡。
（四）土壤
棗的適應範圍廣，抗鹽鹼、耐瘠薄能力強。除重粘土外，大部分土壤如砂質土、壤土、粘壤土以及酸性土、鹼性土都可適應，但以土層深厚的砂質壤土生長健壯、產量高。棗適宜的土壤pH值為5.5～8.4。
