▲ 丹佛州議會大廈對面的公園內，無家可歸者的帳篷（法新社）
美國丹佛四名流浪者在遭受蝨子叮咬後感染罕見傳染病“戰壕熱”。醫生表示，這一疾病在第一次世界大戰期間曾困擾着士兵，如今已二十年未見。
據《每日郵報》21日報道，美國科羅拉多州的衞生官員正在丹佛的流浪羣體中調查“戰壕熱”可能的暴發。目前發現的四個病例發病時間相隔數月，最近的一例於上週四（16日）報告。衞生官員介紹，這一傳染病由一種叫五日熱巴爾通體（Bartonella quintana）的細菌引起，通常通過蝨子在流浪者中傳播，但也困擾着缺乏良好衞生條件的人。
“戰壕熱”因在一戰戰壕中困擾士兵而得名，症狀包括反覆發燒和骨痛（尤其是小腿疼痛）。該疾病還可能引起頭痛、噁心、嘔吐等症狀，有些人會發展為皮膚損傷或心臟瓣膜感染，危及生命。據介紹，細菌可通過皮膚傷口、眼睛或鼻子進入人體，通常用抗生素和去除體蝨來治療。
▲ 一戰期間患“戰壕熱”的士兵（Getty）
報道稱，由於新冠肺炎疫情，美國越來越多的人被迫無家可歸，經濟困難也可能加劇“戰壕熱”的蔓延。衞生官員警告稱，由於人們對新冠肺炎疫情的關注，其他“戰壕熱”病例可能被忽略。科羅拉多大學醫院感染預防和控制科主任米歇爾·巴倫（Michelle Barron）博士介紹，這一疾病醫生在治療其他具有類似症狀的疾病時通常會開抗生素，而不會注意到患者可能已經感染。此外，在實驗室培養基中，細菌也需要大約21天才能生長。
▲ 蝨子的糞便是傳播“戰壕熱”的物質（Getty）
巴倫表示，她上個月接到了實驗室的電話，在丹佛的流浪者中確認了第三例病例，這促使她採取行動，“顯然有什麼事正在發生”。巴倫還稱，她至少有二十年沒有見過這種疾病，於是立刻向公共衞生局發出了警告。