甲骨文是中國最早的文字，是世界四大古文字之一。它具備了象形、指事、會意、形聲、轉註、假借等造字方法，標誌着已進入了成熟階段。殷墟甲骨文是殷王朝占卜的記錄，中國古代甲骨占卜有着悠久的歷史，殷墟時期則是占卜最盛行的時期，商王和貴族幾乎每事必卜，占卜成為商代社會生活的重要組成部分。
甲骨文是中國最早的文字，是世界四大古文字之一。它具備了象形、指事、會意、形聲、轉註、假借等造字方法，標誌着已進入了成熟階段。殷墟甲骨文是殷王朝占卜的記錄，中國古代甲骨占卜有着悠久的歷史，殷墟時期則是占卜最盛行的時期，商王和貴族幾乎每事必卜，占卜成為商代社會生活的重要組成部分。甲骨的納貢、收貯、整治、鑽鑿及占卜方法、程序和卜辭的語法、辭例等形成一套嚴格而有系統的制度。據甲骨文記載，殷代已有專門掌管占卜和紀錄的貞人，見於卜辭的貞人約有上百人。占卜涉及內容包括祭祀、天象、年成、征伐、王事等，甚至於商王遊獵、疾病、做夢、生子等。商代以後，甲骨占卜逐漸失去了其顯赫地位。殷墟甲骨文的發現，見證了已經消逝的商代占卜制度，為研究中國文化史提供了重要的材料。目前殷墟發現有大約15萬片甲骨，4500多個單字。從甲骨文已識別的約1500個單字來看，甲骨文已具備了現代漢字結構的基本形式，其書體雖然又經歷了金文、篆書、隸書、楷書等書體的演變，但是以形、音、義為特徵的文字和基本語法保留下來，成為今天世界上五分之一的人口仍在使用的方塊字，對中國人的思維方式、審美觀產生了重要的影響，為中國書法藝術的產生與發展奠定了基礎。甲骨文也因此成為世界四大古文字中唯一傳承至今的文字。由甲骨文演變發展而來的漢字，在傳播華夏文化、促成中國大一統國家的形成與鞏固方面發揮了重要作用。
人類文字的歷史比語言的歷史晚得多，正如我們每人説大量的話卻很少寫幾個字一樣。以文記載事件的功用比用於傳遞信息的功用要早。晚期記載意念的文符受語言影響，頗多一致。到了用若干符號組成序列，跨時空傳遞信息時，就分化出了字。
甲骨文映顯的文字是後來被稱為漢字的中國漢朝隸書文字的淵源。為與宋書(體)、明書(體)、楷書形式上一致，可以稱甲體(書)、骨體(書)、金體(書)、帛體(書)、竹體(書);為與“漢字”(指 traditional，被稱繁體)或現代中文大陸(簡化)字對應，可以稱為商(夏、殷)字。
對比漢字與商字(甲骨字)、周字(金字)、秦字(篆字)才好理解字本義。直視歷史真實可以正本清源文化與傳統。甲骨文是商時期王室活動的記載。甲骨文字打開了觀察3000年前黃河流域人們生活的窗户。