印度自從脱離英國殖民統治以後，在南亞大陸橫行霸道，把周邊鄰國欺負個遍。不僅武力吞併錫金，還成功控制尼泊爾的外交和政治，把巴基斯坦分裂肢解為兩個國家，可謂不可一世。
不過，和印度僅一峽之隔，戰略地位更加突出的斯里蘭卡，卻成了印度垂涎欲滴卻吃不到嘴，還為之栽了跟頭的傷心之地。
斯里蘭卡是印度洋上的一個島國，位於南亞次大陸南端。東面和南面都是茫茫的大海，只有西北隔着保克海峽和印度相望，兩國間僅相隔30公里。其首都科倫坡和南部的漢班託塔，都擁有優越的深水港。因此成為印度洋航線上最重要的貿易支點，戰略位置十分優越。幾乎所有穿行於印度洋的大國，都對其十分重視，甚至意圖控制它。
早在殖民歷史時期，斯里蘭卡就成為各殖民國爭奪的利益要地。葡萄牙人、荷蘭人都曾靠戰爭將其列入自己的勢力範圍。1796年，英國趕走了盤踞於此的荷蘭人，利用《亞眠條約》，將其納入英國殖民統治。
為了更好地管理和控制斯里蘭卡，1815年英國廢黜了錫蘭國王，將其納入英國的直接管轄之下。由英國國王喬治三世兼任錫蘭國國王，可見對斯里蘭卡位置之重視。
之後，英國開始對印度區域內大大小小的土邦進行整合，將北至巴基斯坦，南至緬甸的區域劃為英屬聯邦，指派總督管理。唯獨斯里蘭卡這塊彈丸島國，仍由英國直轄。
印度獨立後，英國將印度根據宗教聚居區劃分為兩個國家，實行印巴分治。等到第二年，斯里蘭卡同樣獨立，和印度一樣成為英聯邦成員國，在英國擁有平等的地位。印度一開始並不敢冒得罪英國的代價，吞併斯里蘭卡。
直接吞併不現實，印度開始謀求控制權。它利用斯里蘭卡境內泰米爾民族鬧獨立的契機，扶持該民族最強硬的武裝團伙——斯里蘭卡猛虎組織，通過空投武器物資、在印度泰米爾居住區建訓練基地等方式，來支持猛虎組織對斯里蘭卡的分裂活動。
但是印度很快發現，受斯里蘭卡泰米爾猛虎組織的影響，印度國內的泰米爾人，也開始蠢蠢欲動，獨立傾向明顯。
印度人有了“搬起石頭砸自己腳”的難受，於是轉身和斯里蘭卡政府談判。他以老大哥的身份出面，為雙方調停，解除各分裂組織的武裝。
印度人的算盤打得挺精，只要擺平斯里蘭卡猛虎組織，建立起南亞帶頭大哥的威信，到時斯里蘭卡政府還不是由自己擺佈。
印度原以為猛虎組織會念昔日支持之恩，主動放下武器，配合印度主導下的斯里蘭卡民族高度自治方案。但事與願違，泰米爾猛虎組織對權力分配並不滿意，堅持獨立自主。
印度面上掛不住了，以僧伽羅人為主的斯里蘭卡政府可看着呢。這事要不擺平，以後這大哥就沒得做了，想控制斯里蘭卡也就成了泡影。
於是從1987年開始，印度以維和為名，發兵斯里蘭卡，以武力清剿猛虎組織。一旦戰爭勝利結束，印度還打算長期駐軍，像當年吞併錫金一樣，逐步控制斯里蘭卡。
但是，被印度訓練過的猛虎組織並不好對付。整整三年間，印度總共出兵10萬人次，不僅沒有取得戰場優勢，反而被對方的遊擊偷襲戰弄的狼狽不堪。而對方卻越來越精神。
斯里蘭卡政府開始指責印度出工不出力，猛虎組織也開始加緊對印度境內泰米爾人的獨立鼓動。
國際上對印度這種一住三年的所謂維和行動，也表示了不滿。本來這屬於斯里蘭卡內部的事，印度在兩方陣營的搖擺，反而使問題越來越複雜化了。
印度國內更是怨聲載道。因為這場錯誤的戰爭，總理拉吉夫·甘地民望劇降，被迫下台。而新任總理辛格上台後馬上下令印度撤軍。
1991年，擔心印軍重返斯里蘭卡的猛虎組織，對有望重新返回總理寶座的拉吉夫甘地，發動了人彈刺殺，並獲得成功。
就這樣，印度在付出三千士兵傷亡，以及一位總理被刺殺的代價後，面對國際國內輿論譴責，公開聲稱不再幹涉斯里蘭卡內政。
猛虎組織被徹底消滅後，斯里蘭卡實現了國家統一。然而一貫擴張成性，蠻橫霸道的印度，心中卻五味雜陳。多年的佈局和經營化為烏有，還在斯里蘭卡栽了個大跟頭。
（參考資料：《印度1980年代的斯里蘭卡政策與“泰米爾問題”》）