無“碼”寸步難行，已經是現在人們日常生活的真實寫照。疫情防控，需要出示健康綠碼；大學生返校，需要出示校園碼；吃飯、購物，需要亮出手機支付碼付費；新認識一位朋友，我們首先就是亮出自己的微信二維碼：來，加個好友……生活中處處用“碼”，不少人會問：二維碼是怎樣生成的？它存儲信息的原理是什麼？
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最近記者搭乘飛機從杭州回京，在蕭山國際機場的值機櫃台排隊時，地勤工作人員反覆提醒大家“掃碼”填報行程信息，以便申領健康碼。記者看到，一塊告示板上，密密麻麻貼着包括北京在內十多個省份的行程信息登記二維碼，拿出手機，打開微信或者支付寶，輕鬆一掃，填完個人信息，不到半分鐘，一個顯示“無異常”的二維碼就生成了。
“大家天天掃碼，可這二維碼的原理是什麼？”記者身後，坐飛機回京的林先生跟朋友交流起來，沒想到很快引發了身邊人的討論，“現在到處用‘碼’啊，一個小小的符號，是如何存儲信息的？”即將飛往西安的鄭女士也疑惑地説。也有人提問：哪天二維碼用光了，會不會有三維碼、四維碼？
什麼是二維碼？記者請教了中科院的專家。據介紹，二維碼最早產生於1994年，是用特定的幾何圖形按一定規律在平面分佈，形成黑白相間的數據記錄圖形。它使用若干個二進制來表達文字數據信息。現在的二維碼有40個官方版本，最小為21乘以21矩陣、最大為177乘以177矩陣。比如微信名片就是37乘以37矩陣規格，微信的付款碼是25乘以25矩陣規格。
“顯然，二維碼的總數肯定是有限的，這跟二維碼的尺寸密切相關。”中科院計算所的專家對記者説，如果二維碼的尺寸是2乘以2的矩陣，那最多隻能生成16種二維碼，肯定瞬間就用完了。而如果用微信的付款碼規格，可以產生無數億個不同的二維碼。此前有新聞稱，新冠肺炎疫情至今，國內已經使用了1400億個二維碼，即便如此使用強度，二維碼也可以使用無數億年，大約是10的132次方年。即使未來有一天，現有的二維碼真的不夠用了，完全可以再進一步增加二維碼的尺寸，那又會多出無數億種信息記錄符號。