菩提祖師是西遊記中的一位隱士，他神通廣大，法力高強，是孫悟空的授業恩師，在極短的時間裏，將孫悟空調教成了一個大鬧天宮的狠角色，可是他這麼厲害卻在孫悟空出師時説了這樣的一番話：
你這去，定生不良。憑你怎麼惹禍行兇，卻不許説是我的徒弟，你説出半個字來，我就知之，把你這猢猻剝皮銼骨，將神魂貶在九幽之處，教你萬劫不得翻身！
一般來説，師傅對徒弟肯定是關愛有加，臨行前除了叮囑江湖險惡，小心為上外，還會給徒弟撐腰：如若遇到狠人，報出師父名號，讓他知難而退。可是菩提祖師卻沒有這樣，他不但不為孫悟空撐腰，反而威脅猴子不要泄露師承，那麼菩提祖師是怎麼考慮的呢？
孫悟空
從孫悟空出山後的一系列行為，如刀劈混世魔王，損毀生死簿，敲詐四大龍王，大鬧天宮等等一系列的“壯舉”可以看出孫悟空的性格那是沾火就着，桀驁不馴，有這種性格的人，不闖禍是非常困難的。
而且孫悟空思想簡單，非常喜歡賣弄，暗地裏更是會引來許多人的嫉妒，這些缺點都會使得他後來的路非常難走，如果不對他進行嚴厲警告，很容易將菩提祖師拖下水。
孫悟空
菩提祖師顯然是一位隱士，他平常的生活就是修行授徒，不願意介入外界的紛爭，所以才在靈台方寸山這樣幽靜的地方隱居，但是他內心中還是有一絲豪情壯志的，因此在明知道孫悟空將來會闖下彌天大禍，還是毅然傳授給他無上的神通。
不過他也不願意惹禍上身，因為孫悟空將來得罪的可不是一般人，從實力上來講，菩提祖師是遠遠不能與天庭抗衡的，所以祖師教會孫悟空神通又不願意牽扯進紛爭。
玉帝
那麼玉帝知道不知道菩提祖師的存在呢？應該是知道的，玉帝是三界之主，自幼修持，苦歷過一千七百五十劫。每劫該十二萬九千六百年。而菩提祖師呢，他教授孫悟空的時候也才十萬多歲，可以説他的歲數還趕不上玉帝的一個大劫，玉帝的實力是遠在菩提祖師之上的。
只不過孫悟空的背景很深，取經計劃又是玉帝批准的，玉帝倒不會對菩提祖師做些什麼，但是這並不表示玉帝不討厭祖師，因為菩提祖師掌握的知識很雜，既精通“君為臣綱，父為子綱”這樣有利於君主統治的儒家思想，又懂一些旁門左道之術，這樣的人太危險，因此玉帝對這樣的人持打壓態度。
玉皇殿
因此菩提祖師教授孫悟空的時候慎之又慎，特意叮囑孫悟空學成之後再不要與自己聯繫，否則玉帝可能會興師問罪。
因此菩提祖師對孫悟空的情感是非常複雜的，既希望孫悟空能闖出一番事業來，來滿足自己心中的那一絲絲遺憾，又擔心孫悟空闖禍會牽連自己，因此教授孫悟空的時候他是量才施教極有耐心，可是分別時又千叮嚀萬囑咐斷絕孫悟空攀扯師傅的念想。