中國人出國遊,首選的是東南亞和日本、韓國,其次是大洋洲和歐美國家,非洲遊的人氣相對來説要淡很多。
隨着中國人經濟水平的提高和交通便利性的提升,神秘的非洲開始吸引中國遊客的目光。
和其他大洲一樣,非洲也有很多島嶼,位於印度洋西南部的毛里求斯曾先後淪為荷蘭、法國和英國的殖民地,如今是自主的共和國,也是新興的旅遊度假勝地。
毛里求斯國的總面積只有2040平方公里,人口不到130萬,比很多中國五線城市的總人口還要少。該國的年人均GDP連續多年超過1.1萬美元,和塞舌爾、赤道幾內亞一起成為非洲最富有的國家。
如果你認為這個國家都是黑人就錯了。
在毛里求斯,純種黑人的佔比很小,包括非洲人和歐非混血兒在內的克里奧爾人僅佔全國總人口的27%,而印巴族裔的總人口高達68.4%,華人只有2.3%。華人的總人口儘管很少,卻在商界長袖善舞,撐起該國經濟的半邊天。
説到毛里求斯旅遊,不得不提它的首都路易港市,這裏是世界遊客的集散地,總人口只有14萬,僅相當於中國一個普通城鎮的體量,遠不如常住人口43.8萬人的東莞厚街街和常住人口38.9萬的東莞常平鎮。跑易港的體量雖然不大,卻有一條聞名非洲的唐人街。
路易港位於毛里求斯島中西部偏北海岸,是印度洋最繁忙的港口之一,唐人街就在路易港的中心商圈,長度只有數百米,是世界上最迷你的唐人街之一。
路易港唐人街商鋪、餐廳、會館林立,路牌上也有中文,不過中國遊客的總體比例並不高,來往的多是常住毛里求斯的多數族裔。
路易港沒有高樓,唐人街大多數是一到三層高的樓房,這些樓房大多數擁有數十到一兩百年曆史,外表被塗上不同的顏色。唐人街入口有一個廣東風格的中式牌坊,向來往人等展示這裏的中華文明屬性。
路易港唐人街牌坊旁邊有一座建造中的房子,上面彩繪着各種廣告和中文內容。
和其他國家唐人街的熱鬧相比,毛里求斯路易港唐人街顯得非常安靜。
毛里求斯的華人以客家人為主,唐人街也是如此,如果你會講客家話,基本上可以無阻交流。
毛里求斯的華人大多數是在十九世紀末、二十世紀初來到這座島嶼的,也有少數是二十一世紀之後上島的,他們主要從事餐飲、製茶、貿易和旅遊相關行業。
中山街是路易港唐人街的主要街道,這裏的建築充滿年代感,一些老房子雖然年代久遠,但並沒有明顯的破損痕跡,只有褪色的牆身訴説着歷史。
唐人街裏的商鋪大多數冠以某某商行的稱呼,中文都出現在招牌的第一行,沿襲繁體寫法。一些經營中國貨品的商家和遠在中國的批發商保持聯繫,從中國採購特產到毛里求斯銷售,一些商家也會把毛里求斯的東西通過海運等方式出口到中國。
在路易港唐人街旅遊,總是可以碰到一些爽朗的當地人,他們看到華人面孔都很友善,很多人會用普通話説“你好”,不會説的,彼此點點頭,迎面一笑,也總是讓人如沐春風。
路易港唐人街雖小,卻有大小會館數座,包括古城會館、華商總會、華僑聯合會等,歷史最悠久的是仁和會館,已經超過130歲啦。
毛里求斯是個包容性極高的國家,華人在這裏安居樂業,各個族羣之間相處融洽,初代華人朱梅麟因為對當地做出過巨大貢獻還被印在盧比上面。
大多數中國遊客都吃不習慣毛里求斯的本地菜,這給唐人街的中餐館帶來了生意,由於中餐花樣多,口味好,一些歐美遊客也喜歡光顧,不過除非遇到比較大的旅遊團,否則餐廳裏的顧客並不是很多。
路易港唐人街的中餐館大多數是家族式經營,一代傳給一代,還有一些三代同時經營的。
客家人有句俗語“寧賣祖宗田,不忘祖宗言”,正是這種信念讓很多當地華人鄉音未改,即使從來沒有踏足過祖籍地,依然保持“根”的情懷。