特朗普在參訪FFG-X的建造廠商瑪格內特造船廠時，表示了對FFG-X外觀的不滿，並半開玩笑地聲稱“要幫助海軍將它變成造型優雅的導彈遊艇”。當然，無論特朗普是出於何種目的做出這種表態，應該説從字面意思上來講，他對於FFG-X外觀的評價還是不無道理的——作為一種集合了當代先進水面裝備技術的新型護衞艦，FFG-X的“顏值”確實有點對不起它的“身份”。
圖注：擺在川普面前的就是FFG-X模型
艦船的設計雖然屬於工程學領域，但對艦船的外觀的評價毫無疑問更偏向於美學範疇，且具有一定的統一性。這一點並非完全沒有根據——人類對視覺效果的要求雖然因個人偏好而產生不同的傾向，但仍然具有一定的規律可循。譬如，在視覺效果上對黃金比例的追求、更偏好整體性和連續性而反感割裂感、認為高差明顯的區塊之間有階梯型的過渡強過沒有過渡等等。另外一個重要因素是“經典款”對審美傾向的引導作用，大部分人在審美上有“先入為主”的概念，對某類事物的最初印象往往能決定其對此類事物的美學判斷標準。
圖注：日本扶桑級戰列艦
在艦船造型領域，有個經常被拉出來批判的反面典型：日本的“扶桑”級戰列艦。作為日本第一代戰列艦，“扶桑”級在外形上本來沒有什麼問題，但由於使用環境的變化，“扶桑”級原本的艦橋空間越來越不夠用。為此，日本海軍不得不一次又一次地在主桅杆上增設新的設施，結果就是各種設施一層接一層地順着主桅杆往上爬，最終形成了主桅杆上堆滿了原本沒有的設施、且因改裝時間各不相同而缺乏統一規劃，導致主桅杆上增設的設施不但雜亂無章而且高聳入雲，以至於被現代的軍事愛好者們譏諷為“違章建築”。
圖注：川普訪問造船廠
談到戰列艦，這個艦種對當代水面艦船審美影響確實很大。現代意義上的戰列艦起源於20世紀初的“無畏艦”、到20世紀40年代進入發展頂峯，隨後因航空母艦和導彈對海戰形態的顛覆而逐漸衰落。不過，戰列艦對艦船美學設計的影響，時至今日仍然可見端倪。戰列艦一般將主炮在前後甲板均勻佈置（前二後一或前二後二），防空炮和副炮位於艦體兩舷，這符合人類對對稱性美感的先天追求。同時，由於戰列艦艦體龐大、空間佈置冗餘性較強，因此戰列艦的艦島通常高度和體積都比較適中、與艦體的比例也比較合理，外觀上看起來不突兀。應該説，這些設計特徵本身是源於技戰術需求，但因兼具實用性和美學上的合理性，戰列艦確立的戰艦設計佈局時至今日仍然被廣泛採用。
圖注：光榮級導彈巡洋艦
而對於廣大海軍愛好者來説，以“多鉚蒸剛”為代表的美學特質，在二戰後的繼承者莫過於蘇聯海軍的導彈巡洋艦。蘇系導彈巡洋艦在設計上很完美地將戰列艦時代的艦船基本佈局同導彈這種新型裝備結合起來（當然對於我等炮塔位置強迫症患者來説，A炮位沒有主炮炮塔往往是蘇系巡洋艦的減分項），並在美學方面壓過同時期的美國戰艦一頭。蘇聯建造的導彈巡洋艦在繼承了戰列艦時代注重艦體線型、上層建築佈置有序的同時，將導彈、直升機甲板的元素融入其中，並在視覺效果上達到了很好地統一。另外，蘇系導彈巡洋艦強調攻擊能力、往往配用重型超音速反艦導彈，其粗壯的導彈發射筒在視覺效果上與戰列艦的主炮異曲同工，具有很強的衝擊力，這也是蘇系導彈巡洋艦在美學上的加分項。
圖注：“拉斐特”級護衞艦
但在冷戰結束後，艦船的美學設計又出現了新的趨勢。由法國“拉斐特”級護衞艦開創的隱身化設計，讓現代水面戰艦在美學上開始走向“科幻化”。隱身化設計要求艦體表面儘量簡化線條、避免因反射面過多增加雷達反射面積，這與人類普遍審美要求中對簡潔的追求不謀而合，因此採用隱身設計的現代水面艦船通常被認為比較美觀。但隱身設計仍然只在艦船傳統審美範疇之內屬於加分項，這一點的反面案例是“朱姆沃爾特”級驅逐艦，該艦由於過於追求隱身化的設計導致上層建築看上去十分怪異，穿浪內傾型艦體也不符合傳統上對艦船的審美判斷標準，缺乏桅杆、炮管收納於炮塔內部等設計也讓人感覺“科幻有餘，美感不足”。即便在艦船造型越來越多樣化的今天，“朱姆沃爾特”級也算不上傳統意義上的“好看”。
圖注：FFG-X導彈護衞艦渲染圖
而具體到採用隱身設計的FFG-X的設計方案，該艦可以説在外形上是典型的大體合格、細節欠雕琢。對FFG-X外形不滿者看到該艦的第一感覺是其外形很彆扭、卻又説不出彆扭在哪。如果對比其他國家的導彈護衞艦，就不難看出FFG-X外觀上的問題在哪裏了。FFG-X的艦體設計勻稱，上層建築也沒有割裂感，但其艦島頂端為佈置三面陣相控陣雷達天線設置的平台，則顯得十分突兀。同樣的問題也出現在艦體後部建築上，FFG-X的煙囱本來就比直升機機庫高出一塊，而偏偏在煙囱前後還各有一部分高於機庫但低於煙囱，這讓FFG-X的後部建築顯得比較怪異。同時，FFG-X還繼承了美式艦船一貫的桅杆設計凌亂的問題，艦島兩側窗户下面還有一塊向兩側凸起、類似開放式指揮平台的結構，這些“零碎”都降低了FFG-X的外觀美感，因此無怪特朗普會吐槽FFG-X的“顏值”。
最後需要説明的一點是，水面作戰艦船由於其工具屬性，在設計上自然要以性能為第一要務、對美觀的要求只能靠後，但這絕不是不顧外觀設計的理由。海軍艦船除了作戰以外，在平時是重要的形象窗口。一艘設計美觀的現代化戰艦，能顯著提升國家和軍隊的外部形象，對內則是樹立軍隊形象、進行國防教育的優秀素材。因此，艦船的外觀設計絕對不是無關緊要的小事，甚至可以説，“顏值”本身就是一種戰鬥力。正確認識艦船設計中美學因素髮揮的作用，將起到意想不到的特殊效果。