美國黃蜂級兩棲攻擊艦好人理查德號在聖地亞哥海軍碼頭的火災，雖然明火已經被撲滅，但有一件事是明確的：這艘艦艇最好的情況可能是多年不能行動，最壞的情況是從海軍中退役。無論是哪種情況，都將對美國海軍行動、部隊發展產生相當大的影響。顯而易見的事實是，並不是所有的艦艇都是生來平等的。一些船隻的損失要比其他船隻損失嚴重得多。好人理查德號的火災，導致人們對美國海軍的信心動搖了。
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為了提供常規威懾和前沿部署保證，美國海軍依賴於有限數量兵力。一種是航母打擊羣，由一艘大型核動力航空母艦、一個航母艦載機聯隊、三至五艘水面戰鬥艦(巡洋艦和驅逐艦)和後勤艦艇組成，另外一個就是遠征打擊羣，由一艘兩棲攻擊艦、艦載機部隊以及另外兩艘護航戰艦和一支由2000多名海軍陸戰隊組成的海軍陸戰隊遠征部隊組成。
航母打擊羣和遠征打擊羣是美國海軍力量的基本組成。這些編隊中心的船隻是大型昂貴的重型航空母艦的情況下，以至於國會設定了海軍依法必須維持航空母艦數量至少為11艘。但是好人理查德號這樣的兩棲攻擊艦的的數量也很重要，因為他們通過固定翼攻擊機、武裝直升機和戰鬥步兵的組合將美國海軍陸戰隊的力量投射到岸上。
基於這一描述，應該很清楚為什麼失去好人理查德號，即使只有幾年，也會對海軍提供隨時待命的部隊造成破壞。好人理查德號起火前正在進行技術升級，大約花費了2.5億美元，將能搭載F-35B，未來最有可能的是支持西太平洋的第七艦隊，現在一切都泡湯了。取而代之的是，其他10艘兩棲攻擊艦中的一艘可能會取代好人理查德號的位置。隨之而來將對美軍兩棲攻擊艦的整個部署造成影響。
好人理查德號能夠搭載F-35B，在美軍11艘兩棲攻擊艦中，只有3艘進行了搭載F-35B的改裝，好人理查德號將是第四艘。在“閃電航母”概念中，一艘兩棲攻擊艦使用多架F-35B戰機，提供比過去多得多的打擊力量。美國海軍最近宣佈，將耗資2億美元，對拳擊手號兩棲攻擊艦將進行F-35B的改裝。但是美國海軍還沒有決定哪艘船將接替好人理查德號的位置。
從艦隊設計的角度來看，失去好人理查德號帶來了兩個爭議。第一就是通過“閃電航母”概念實現美國海軍和海軍陸戰隊的一體化，還能不能走下去。第二就是海軍是否應該從大型核動力航空母艦轉移到中型或者輕型航母上來。這些新一代的航母可能承擔目前由尼米茲級和福特級航母執行的部分或全部和平時期的威力投射任務，這些航母的大小大約是兩棲攻擊艦的兩倍，而且成本要高得多。
好人理查德號的大火還提出了另一個問題：如果一艘艦艇在和平時期在港口失控燃燒就遭受如此大的損失，那麼它在戰鬥中能有多強的生存能力？雖然建造一艘現代軍艦需要三到五年的時間，但修復時間可能更長，正如最近對菲茨傑拉德號驅逐艦進行的兩年半修復。一些人會看着這場大火得出結論，在反艦導彈激增、通過各種傳感器更好了解艦船動向的時代，繼續建造和運營大型、易受攻擊的船隻是沒有意義的。
但是有觀點反對美軍艦艇生存力差的判斷。因為火災發生在一個週日的港口，船上只有部分值班人員，大約佔全體船員的六分之一或七分之一。火災有時間蔓延而不被發現的可能性很高。如果這艘船在大海上航行，艦上會有1100名船員，火災蔓延得如此之快而沒有被發現的可能性將很低。一旦接到火災報告，一支被稱為“海上消防隊”消防專家小組立即部署到火源承擔滅火工作，這比只有一小部分船員滅火是一個更好的選擇。
其次，雖然海上的艦艇很容易受到攻擊，但它一直都是如此。幾十年來，高速機動導彈、隱形潛艇和高性能飛機的威脅一直困擾着美國海軍部隊規劃者。但是大型多用途軍艦在其服役的絕大多數時間裏都在威懾，而不是參與戰鬥。這種威懾的效用，就是來自於它們的大小和距離對手海岸數千英里投射力量的能力。這並不是説美國人應該不關心脆弱性，但不應該是他們主要關心的問題。
但是還有一些問題是很難反駁的，即這場火災是否只是過去幾年一系列撞船等事故聯繫在一起，表明海軍在系統層面上出現了問題。海軍部長、未來的海軍作戰部長、航空母艦指揮官都沒有阻止各種事故的發生。現在，碼頭上又出現了一艘船在燃燒。越來越多的醜聞、腐敗和壞消息的記錄，似乎表明美國海軍存在根本性的問題。
如果是文化問題，那麼是哪些文化因素導致了這個問題呢？美國海軍將如何着手改變這些元素？為了實現所需的更改，這些最高效、最有效地辦法在哪裏？你將如何確保文化中的積極因素得到保留？如果是領導力問題，那麼哪些領導者會受到牽連？在什麼級別？他們還能做得更好嗎？是不是因為海軍選錯了領導人？如果海軍確實挑選了錯誤的領導人，將如何改變這一過程？